于曄正裁度事宜，不巧刑部來了位不速之客。

“于郎中，別來無恙啊。”

他猛地看去，那人正是監察御史鐘處勤。

于曄陪笑臉，“鐘御史，您怎么大老遠跑到這來了？”

其實尚書省離大理寺不過一刻鐘的腳程，可像鐘處勤這類人是不屑來的刑部的。監察御史分察百僚，巡按郡縣，糾視刑獄，肅整朝儀，地位卑微卻手握檢查百官的權力。于曄與鐘處勤并不熟識，兩人地位懸殊，且不在一個地方當官，如果不是因為郭明達禍起，他們之間估計以后也不會有交集。

“卑職來是想請刑部堂官隨卑職走一趟。”鐘處勤捋胡子，話輕但分量重。

于曄卻說：“不知道鐘御史此話何意？”

他正忙著復查其他的卷宗，明日便要遞交侍郎，現在和鐘處勤去御史臺，恐怕會耽誤了大事。

“有位重要的證人，需要郎中親自審問。”鐘處勤言辭犀利，好像不會讓他溜了似的。

于曄默然許久后，才說：“可是明日就要考功，我還積壓了幾十卷沒看，改日再說吧。”

鐘處勤眼睛瞇起來，對于曄深深不悅。出言諷刺道：“于郎中連御史大夫的話都不聽了？”

他在御史臺資深年久，又在監察御史位上任多年，少有人能入他的眼。即使于曄官比他大，他也照舊不買賬。

于曄氣惱，“御史如此不遜，也是御史大夫教的？”

他倚仗宋文遠也得看在哪吧，到刑部還放肆。他氣不過也是常事。

鐘處勤拿出張手書，“郎中您看了這個，自然曉得我為何連夜趕來。”

于曄放燈下瞥了眼，忙起來向鐘處勤說：“鐘御史，得罪了。您在這稍等片刻，我尋人代我前去。”

鐘處勤點點頭，“也好。”

于曄到耳房找張少聰，“張主事，有件事需要你即刻到御史臺偵辦。”

張少聰正吃夜宵呢，嘟囔道：“什么事呀？”

于曄冷了臉，“到御史臺審證人，速去速回。耽誤了，考功里我記你大過。”說罷，他就把張少聰揪起來，“還不快走，留著你生孩子嗎？”

張少聰頓感無奈，自己的夜宵還沒吃兩口，就被上司丟到御史臺。“郎中，啊，您說的是要干嘛？”

于曄沒再搭理他，他自己還忙活不過來，于是急匆匆地把人交到鐘處勤手里，也就了事。“鐘御史，人我已經帶到了，張主事是我最看重的下屬，他，我信得過。”

張少聰頗為無奈，心里又壓著煩惱，自己好不容易盤算好要吃餛飩，結果于曄一來就全沒了。

他忙說：“鐘御史，事不宜遲，我們快到御史臺吧。”張少聰壓根不想大晚上審人，尤其是在那烏七八黑的牢獄邊。

“不急這一時，既然是三司一同，就要再找大理寺的人。”

張少聰毫無懸念，就知道肯定是莫超那個懶蟲。他忍不住白眼，到最后又是自己干所有人的事情。

他派人去他家里，然后就和鐘處勤到御史臺。

才剛入夜，御史臺里卻漆黑如墨。進堂后，只憑零星微光觀察。這竟連根蠟燭都沒點，像是人已經走得干干凈凈。

“居然沒人守夜，御史臺的人都到哪去了？鐘御史？”張少聰本來就怕黑，如此更覺得瘆人。

眼前黢黑，什么也看不見。

鐘處勤只答了一句，“不知道。”

引得他張少聰想罵人了，大晚上伸手不見五指，這么摸索能找到臺獄嗎？“你們御史臺大晚上沒人看護嗎？值夜的人都去哪了？”張少聰又氣又怕。

既然沒人，那么張少聰只能自己在黑暗里摸索燭臺了。摸到那燭油，就像是摸到了救命稻草。他趕忙用火鐮往蠟燭芯點，如此才給這黑屋子添了些許光亮。

張少聰發懵，“這是哪啊？”

他們剛剛不是走正門，而是其他的門。他對御史臺不熟，此刻更不知道自己究竟在哪里了。

鐘處勤笑道：“張主事先等等，還要待大理正來了，才能一同進去。”

張少聰握緊拳頭，“這是不是不太合規矩，我看這既沒小吏，又沒別人。冒然審獄中的人，怕是會造言官彈劾。”

鐘處勤則笑道：“無礙，此事非得是秘密審問，才能見效。”

張少聰再度斟酌他的話，此事非得密審，才見效。這話里有雜音，可他還覺得心里發毛。有人把御史臺的人差走了，然后讓別人來審證人。問題是他們口中的證人是誰？

他思量再三，莫非是莫超話里的和娘。那丫頭的確伶俐，但要是牽涉何繼開、葉濱等人，想她也沒這個本事。

閃電光芒透過窗子，旋即響起雷鳴。今年秋雨連天，張少聰估計中元節見不到圓月了。

莫超頂風冒雨來這，進門就嘀咕道：“雨下個不停，屋里也潮乎乎的。大晚上不睡覺，把我叫來干嘛？張主事，您可真是夠閑的。”他其實在指桑罵槐，尤其是直罵鐘處勤。

他本是逍遙郎，最厭惡別人沒事找他。所以就算御史在測，也照罵不誤。

“行了行了，人也到了，我們快審吧。”張少聰還急著吃餛飩。

莫超就差薅他脖頸子了，“是啊，鐘御史，我們也算老相識了。你也別藏著掖著。”

鐘處勤說：“請吧。”

御史臺頂多臺獄里有煙火氣，除了這能見火光，其他地方全都是漆黑。

獄丞笑道：“人就在天字一號房。”

區區證人住天字房，這還真是奇怪。但張少聰只跟著獄丞的腳步，同時瞧瞧那牢獄里的甬道。

牢獄里從來不缺低鳴與絕望，越往里走，越能覺得陰風吹過。恰巧又趕上雨天，入夜濕氣漸重。

他問：“這怎么沒有點火？”

“這幾日要天天點犯人，犯人都被提走了，所以除了幾個待審的，其他的牢房都空了。要不是上頭有令，我也不會大晚上來這種地方。”獄丞啐道。

莫超卻說：“這倒是奇了，按理說沒那規矩。這本身沒多少犯人，突然清走了，不覺得倉皇？”

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