誰讓他的養父是當朝大將軍韓伋呢。

不過韓洵不以此為榮，反以此為恥。他現在所任的那個小官，還是賴著韓伋之名，才得以舉孝廉入仕。也難怪有人會笑話他不堪大任，快三十的人依然是個只會耍潑皮的黃口小兒。

韓洵也想往上進一步，奈何做了幾年官，處處碰壁就算了，還老是被同族同宗的人欺壓，這叫什么事啊。好歹他也是韓家的一份子，竟落得被本家的人排擠，真是可悲啊。

他不禁嘆氣，“唉！”

“好端端嘆氣做什么？”這聲音極其耳熟、

抬頭便見一青年，容止端雅，更兼雍容莊靜。由是怔了又怔，韓洵沒料到自家兄長會來寰塢，還是在這個時候。這是湊巧，還是眼花他看錯了？

韓霈推他，“連你大哥都不認得了？”

匆忙回神，韓洵卻仍有點發呆。“啊，大哥。”

“你是有心事吧？跟我說說，是什么事把你弄成這副模樣？”韓霈的笑很溫和，說話也是輕輕的，好似能浸潤人心。

韓洵忙說：“只是點小事，唉，”

“是不是父親他？”韓霈隱約猜到了他的躊躇所在。

他原是不想和他說那些的，但到這等地步了，他不得不說。于是悄聲道：“父親的腿上生了爛瘡，怕是，怕是治不好了。”

“怎么會生爛瘡呢？”

也難怪他不知道，韓霈從結縭之日起便離了寰塢，換言之，他除了過年、中元、冬至會來看一眼，其他的時候壓根找不到他的人影。若非是父親病情急迫，他也不會急召他來寰塢。

“說是用藥不對，延誤了，所以潰爛了。”韓洵話說得支支吾吾。

其實他不敢把話說全了。因為父親交代他對任何人都不能說出實情，哪怕是他親哥哥韓霈，也一視同仁。

韓霈一言不發，要直奔正堂去。他見狀，立即攔了下來。“這會子正看大夫呢，你就別進去了。”

“連我都叫來了，定是出事了。”

前年，父親腿疾發作便去朝了。本以為沒多大的事，剛好可以在寰塢多休養、休養，怎會料到那腿疾竟越發的重了。剛開始只是腫痛不已，敷些簡單的消腫藥，挺挺就過去了。不久就一發不可收拾，越來越嚴重，而后又生了瘡，很快瘡就潰爛了。兩年間請的名醫中竟沒有人能有良方對癥，而病耽誤不起，一日重似一日。

“父親有大夫醫治，但大哥你就不同了。”

“我沒事。”

韓霈經了兩場大病，身體便大不如前。

因邊關戰事又起，皇帝終止了三司推鞫。而這場荒唐又復雜的推鞫，還余音未絕。

比起看場戲，他更在意的是與突厥、契丹、高昌等國的聯系。正所謂一波未平一波又起，好不容易平定中原，卻還要面臨四方敵人。

可畢竟不是在邊關，而是在京城。長安是魚龍混雜的地方，天子腳下皇城邊的人，找不出幾個和權貴無關的人。郭明達的案子就充分說明了，朝廷的水深得很。

韓馥又充當了堂官的角色，他差點就說什么“帶人犯上堂了”。他正襟危坐，道：“帶證人。”他盯著那個長胡子掌柜不放。

實在是那個掌柜長得太有特色，胡子一把，而且還帶奸詐相。韓馥自然輕蔑他些，“掌柜，貴店在何處？”

掌柜答道：“崇仁坊。”

“李順德是否在貴店下榻？”他質問道。

掌柜說：“確實是，那還是李氏帶他來的，李氏央求我讓我收留他。”

韓馥揣摩著，“既然如此，那么敢問，李順德來京時是否帶了盤纏？”

郝敬宣倒是對此頗為感興趣，于曄、張少聰等人都未注意到這點，竟然讓他這個局外人提起了。

掌柜拼命回憶，“沒、沒有。”

韓馥又說：“來京卻沒帶文牒，逆旅掌柜竟不糾察此等錯誤，不知為何不查？”

他現在有八分明白了，這掌柜分明就是和李氏合起伙來對付李順德，逼他下獄替死罷了。

韓安輕聲道：“都督，審問要緊。”

此掌柜非重要人，大可以越過不提。

韓馥朝他點點頭。

掌柜說：“店小，掙幾個辛苦錢罷了，那些文書啥的，我們都不咋查。全是因為其他的也都不看的。”他話里大有推卸責任之意。

韓馥笑道：“你這店小就不對了，崇仁坊在皇城東南，里面亦為熱鬧，而你的店，恰好處在臨平康坊的春明道。而尚書省在皇城東，于是附近的譬如崇仁坊就成為駐京官吏和各地進京人員的聚集地。你的店不紅火，也難。”

那上面只寫了寥寥數語，韓馥就能通過自己的了解識破他的謊話。

掌柜極力辯解，“將軍不曉得行情，除了人多的幾個月，其他都很冷清。”

韓安說：“已查明是你與李氏合謀，為何還要狡辯？”

皇帝淡淡地說：“爾務必講出實情。”

掌柜說：“臣、臣只是按東家的意思辦，都是東家讓我這么做的。”

東家？韓馥細細思索，這個東家是戶部員外郎郭明達的弟弟郭明哲，可他一無官爵，二無根底，想策劃殺個李順德，他還沒那個膽量。

韓馥明知故問：“你的東家是什么人？”

“戶部員外郎郭明達的親弟弟，他名明哲。我們東家平日花錢大手大腳的，甚至還聚賭成性。”掌柜慢條斯理地說。

韓馥瞥他，完全就說的不在點上啊。“掌柜，我問的不是他，而是指使你做的人。”

掌柜說：“是郭明哲命我做的。”

“哦？就是說，郭明達或者別的什么人沒有來找過你？”郝敬宣盤問道。

“當然沒有，這店除了東家會來看看，哪有達官顯貴會瞧得上我這一畝三分地啊。”掌柜牽強地說。

韓馥細問：“既然你說是東家讓你這么做的，那么郭明哲現在在哪？”

郝敬宣是這里唯一督辦案子的官員，他說：“郭明哲現在下落不明，搜遍長安和萬年，也沒找到他。”

韓安瞧了瞧王紹，沉聲問：“王司徒，郭氏兄弟的案子，您怎么看？”

這里面沒有一個人與郭氏毫無牽系，自然王司徒也不排除在外。

王紹道：“韓侍中，尚不到定罪的時候，還需再觀望。”

他們的竊竊私語，韓馥全看在眼里。他并不在意這里的人，追問郝敬宣：“郭明哲也為涉案人，為何不即刻逮捕？”韓馥剛開口就覺得別扭，可他已無可奈何。

郝敬宣說：郭明哲不知所蹤，是臣無能。”

皇帝道：“卿在奏疏上已明，無需再奏。至于郭明哲犯案，則應追查到底。”

郝敬宣說：“陛下圣明。”

“找到郭明哲后，即刻羈押到刑部大牢，要三司議處。”皇帝慢悠悠地說。

鄒禰亦附和道：“圣明。”

韓馥又問掌柜：“爾身為郭明達家奴，可知道一二？”

掌柜慌忙答道：“不知道，郭明哲一家的事情，我從來不過問。”

看來這掌柜僅是郭家用來頂包的，就目前看來，郭明哲似乎是被人保了起來。不過即便抓他也是從犯，而主犯已死，他郭明哲也不會……

天未亮，裴緒就從榻上爬了起來。

“這么早，二郎是去哪啊？”裴紀剛出來，便見裴緒已經袍服整齊，正往大門去。

木偶被人操控做出很可愛的動作，“您好。不知您尊姓大名啊？”

莫超笑吟吟地說：“看來有些人坐不住了啊。”

“現在不要考慮別人，我們還有好多事沒干。前因后果，通通不算清晰。就這種樣子，我們該如何向太子交代。”只剩明天了，這段日子還真是難熬，張少聰現在一想到交差，就會頭疼。

即使面對木偶，舒邦也是端正的坐在它的對面。雖然木偶線連接的地方就在隔壁，但仍沒有戳破，而是靜靜地接受了這一切。“我，咳咳，我一直被噩夢纏繞著，從我被綁架后，我就夢魘連連，甚至整夜被恐懼纏繞著。只要我一閉眼睛，就能看到死神向我招手，他那即將揮舞的鐮刀已經架在我的脖子上了。只要輕輕的一下，那把鋒利的鐮刀就可以斬斷我的脖子。不光如此，還有那些地獄里游離的鬼魂從陰間冒了出來，無時無刻不期望讓我償還我的家族所犯下的冤孽債。”

莫超捧著幾疊賬簿子和案卷文書，“我都把東西撂這了，怎么還不說實話啊？”

兩人均大驚失色，知道自己是無路可走了，所以只能吐露真言。

木偶做出沉思的動作，“我想你該試著放松，別去想那些事情。也許你的內心脆弱迷惘，但悲劇是不可挽回的，你只要盡力彌補就行了。”

“不，我想你不知道。因為我也是罪孽深重的一人，被我害死的人有許許多，甚至有的人我還來不及去記下他們的名字。”舒邦自責道。

木偶可愛的笑容仿佛是永恒不變的，它只說：“那你能講講為什么犯下不可饒恕的錯誤嗎？”

“這都源于那罪惡的貿易。被詛咒的血在我們的骨子里，并且一代又一代的傳下去。血腥的資本就是通過我們的罪行，一點一點積累起來的。我們所做的是永遠見不得光的事。也正因如此，絕望也在我們當中蔓延開來。”

舒邦避重就輕，只說了籠統的內容。

木偶轉了一周，好像在舞蹈。但他沒有打斷他，而是認真聽他說完。

“犯下罪行的同時，我們發現似乎神明也無法原諒我們。家族中許多人遭遇飛來橫禍而消失。我們掙的是沾上無數血淚的錢，代價卻是讓我們的血淚償還，真是諷刺啊。我的父母，我的兄長，還有許多親戚，都被詛咒了，早早離開人世。就連我也未能幸免于難。”舒邦的話里含著無限的悲傷。

“失去了親人，你一定很痛苦吧。那你應該更好的活下去，每個人都是寄托著愛你的人的希望。只要你能帶著他們的思念努力生活，他們會永遠活在你的心里的。人的心里都有一首歌，仔細聆聽，就能發現它的美好。”

木偶人站起來，開口道：“我想你應該會接受催眠吧。催眠是讓人進入半睡眠狀態，游離于潛意識中。不過實施與否都要看您了。”

舒邦卻說：“這里似乎沒有第三人存在吧，而且就算使用催眠術也是沒有用的。而且有些傷痛不是遺忘和掩蓋就能夠抹去的。”

面面相覷，終是得乖乖吐露真相。

太子趙睿獨獨鐘愛西明寺，不光因這里御造經藏，更因這里亭臺樓閣，飛梁迤邐，有十院，屋四千余間，窮極華麗。

皇太子趙睿的身后有儀仗隊數十余人，還攜了金銀絲帛以供奉神前。

大禮過后，太子在廂房小憩，待午初便回宮。

“弘徽，你看起來心事重重的。”

晨起便聽得鐘聲，蕩悠悠的好像是不真實的。我便是聽著晨鐘暮鼓長大的，它們日日夜夜陪著我，比任何人陪伴的時間都長。我不知道這樣的日子什么時候結束，但卻知道它開始是在何時。

那寶帳多以鮫綃、珠玉紋飾，就是裴緒也沒看過幾件可媲美的。

“日子到了。”

裴緒故作不知，茫然地問：“郎君，您說什么？”

楊素和趙睿的約定其實已延誤了日子，但估計是太子格外開恩而逾期。他們私底下的事，無論裴緒知不知道，他都得云不知，以免太子多疑，再給自己徒增麻煩。

趙睿打從病愈，氣色越來越好，現下恢復如前。他頭戴進賢冠②，身著雅服，像是位謙謙君子。他抿了抿，面上浮現似無的笑意，“這幾日是鄰中元，各省各部各寺都忙著，還沒個定。你們禮部事更多，不但要籌備節慶，更要斟酌廷對。”

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