之前自己還是不過十三四歲的年紀，跟著自己的父親端木寧幫南平王查案，其中一個被害人就被處以了梳洗的酷刑。

那人只是被鐵刷刷了一下，便已經立刻失去了血色，被人從房間里抬出來的時候，已經接近奄奄一息的狀態，那畫面端木臻現在都忘不了。

沒有想到，許承乾現在居然要將這樣的刑罰用在李惟楚的身上。

李惟楚的身體狀況她是知道一些的。先前平州從城墻上墜下受到沖擊，直到前段時間才終于康復，卻還是留下了一些后遺癥。那樣的身體受到梳洗的刑罰恐怕都難以招架，更別論李惟楚如今的狀態。

恐怕只需要輕輕一掌，就能將她給徹底送進地獄。

“陛下。”

“何事？”

許承乾正在一邊讓獄卒準備開水和鐵刷，突然聽見端木臻在喊自己，慢悠悠地回頭看向她。

“陛下，以李惟楚現在的狀態，恐怕還等不到這鐵刷落在她身上，這開水就已經將她給燙死了。眼下李惟楚對我們還有用，依臣之愚見，讓她受了這么多鞭子和刀子，這苦也算是受夠了。我們還是好生吊著她的命，隨時準備讓許海晏那條件跟我們交換才是。”

如果自己再不出聲勸阻，恐怕李惟楚就已經活不過今天了。

“嗯……你說的也不是沒有道理。”許承乾微微點頭，看著那邊的獄卒已經燒開的逐漸滾燙的開水，“的確是要留李惟楚一條命。”

“陛下英明。”

“可李惟楚這人實在是看著討厭，朕不想就這么輕易地放過她。”

端木臻忍下心中的怒火，臉上依舊帶著笑容，“陛下想怎么做？”

“這既然手腳都插上了匕首，不如讓她雙腳也插上好了。”許承乾說道，“朕讓那獄卒將刑具收拾一下，這項任務，朕就交給你來做好了。”

什么？！

端木臻還以為自己聽錯了，回頭看向許承乾那邊再次確認：“陛下，您方才說……”

“朕說，這件事交給你來辦。”

許承乾瞇著眼看了看端木臻的反應，旋即轉頭往李惟楚的方向看。

雖然已經是說不出話的狀態，但那雙通紅的雙眼還是堅持不懈地惡狠狠地瞪著自己。

“陛下，我……”

“你一個習武之人，對這種小場面，應該要習慣才是。”

從座位上站起來，許承乾邁著步子走向旁邊放著眾多刑具的臺子上站著。從左到右點了點那些刀具，拿起其中兩把在手上掂了掂，刀柄在手中一轉，親手遞到端木臻手上：“朕將這權力交給你了。”

“哼，自己不敢動手，連這點事都要別人代勞？”

李惟楚冷哼一聲，對上許承乾的眼神中充滿了不屑，卻沒想到他突然大笑出聲：“你倒是忘記了，朕是個皇帝，所有人都是朕的奴隸。”

“朕想讓誰做什么便做什么，朕這是在行使朕自己的權力。”

許承乾笑瞇瞇地看向她，最終不耐煩地看向一直站在一邊一動不動的端木臻，神色已經有些不悅：“怎么，端木大人，這點小事都做不好嗎？”

“要來就來吧，端木臻，你不是一向看我不爽嗎？”

李惟楚大喊著，忽然一陣劇烈的咳嗽，從嘴里咳出一口血來，“現在在我面前假惺惺的做什么？要動手就盡快。”

“不過，我可不會保證在我活著出去以后，不會對你以其人之道還治其人之身。”

李惟楚的狠話，端木臻還沒來得及做出回應，許承乾就已經忍不住出聲嘲諷：“李惟楚，你真是朕見過的嘴最硬的人。”

“端木臻，有朕在你背后做靠山，我看誰敢動你？”

聽見李惟楚的話以后，許承乾算是徹底打消了最后一點對端木臻的懷疑，朗聲大笑著對她做出了這樣一番承諾。端木臻一閉眼一咬牙，握住刀柄的手不斷地在顫抖，最終還是狠下心來。

“李惟楚，那我便等著你來找我算賬。”

端木臻一提勁，用力地將刀插進李惟楚的小腿肚。

這次的刑具全都是為李惟楚而準備的全新的刀具，鋒利程度簡直就是削鐵如泥，更遑論李惟楚這樣的血肉之軀。

刀口挫過腿骨的聲音刺耳，端木臻不想多看那傷口一眼，索性快刀斬亂麻，將另一把刀也插進了李惟楚的另一只腿。

一聲慘叫響徹在牢房中。

許承乾聽見這聲響，只覺得渾身上下的血液都開始沸騰起來，掩面開始大笑。李惟楚垂下頭，最后對端木臻說了最后一句話：“謝謝……你……”

最后再次陷入了昏迷。

“好了，干得不錯。”

看見端木臻干凈利落的動作，許承乾滿意地點頭，“朕會讓人送人參進來，你們把李惟楚的命給朕吊著。要是出了什么意外，你們一個個都得人頭落地。”

“是。”

許承乾親口下的命令，那些獄卒自然不得不從，全都整齊地應聲。

端木臻甚至不知道自己是怎么走出那間牢房的。

拿著那柄刀的手藏在袖子里，還在止不住地顫抖著。掩飾好自己難以平復的情緒，正巧許承乾在這個時候回頭。

“現下沒什么事了，你先回去吧。今天先休息一天，明天新官上任，得好好拿出你端木大人的威風來，別讓我失望。”

“是。”

“如今翰林院很多人都是許海晏的舊部，還有許多人崇拜李惟楚，這個燙手山芋，朕交到你手上，你可的好好接好了。”

“臣明白。”

站在天牢門口，許承乾最后交待了端木臻幾句話，跟陳若弗一同往長生殿的方向去。

端木臻目送許承乾一直到自己看不見的地方，回頭看了一眼身后的天牢大門。

腦海中忽然閃過方才李惟楚那如同厲鬼一般的凄慘模樣。

“李惟楚，撐住。”端木臻喃喃自語，“我一定會將你救出來的。”

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