花曉寒等人知曉蕭姵有話要和蕭老國公說，也紛紛告退。

偌大的正房中，只剩下了蕭老國公和蕭姵桓郁。

二人跪下，恭恭敬敬地給祖父磕了三個頭。

蕭老國公并沒有急于叫二人起來，而是認真打量了心愛的小孫女一番。

六年未曾見面，印象中那個大大咧咧的男裝少女已經變得成熟穩重，隱隱有了幾分長媳當年的風采。

“起來吧，老夫一向都不講究這些，跪著也沒法兒說話啊！”

“是。”夫妻二人站起身，在蕭老國公身邊落座。

見祖父的須發又白了許多，皺紋也愈發深刻，蕭姵的眼圈有些泛紅。

“祖父，是孫女不孝，這么多年都沒能抽出空來探望您。”

蕭老國公笑道：“人活在世上有諸多的不得已，老夫戎馬一生，難道還不理解你這點難處？

你們都長大了，總要去做那些該做的事情。若是全都圍著老夫一個人打轉，老夫還能喘過氣么？”

蕭姵噗哧一聲笑了。

蕭家如今已是四世同堂，祖父的兒孫輩加起來足有幾十人。

若是全都圍著他打轉，別說喘氣，眼睛早都花了。

“臭丫頭啊……”蕭老國公看著笑起來越發像長媳的小孫女，心里真是堵得慌。

這孩子為了查清楚她母親的死因，著實費了不少的心血。

世事難兩全，她查清了母親的死因，也親手斬斷了與陛下之間的那份親情。

旁人頂多是唏噓幾聲，只有她自己才知道有多難，有多苦。

蕭姵拉著他的手道：“祖父，我好著呢，弱水城如今一切都步入了正軌，我們就是在雁門郡陪您待上一兩年都沒事兒。”

蕭老國公笑道：“那敢情好，老夫如今也是閑著沒事做，整日和一幫孩子胡混。

如今你們來了雁門郡，日子也就好打發了。”

桓郁笑道：“之前我給祖父去了封信，告知了我們要來給您賀壽一事。

祖父他老人家回信說，會抽空來一趟雁門郡。”

“是么？！謹夙兄前幾日還來過一封信，對此事卻是只字未提。”

桓郁笑道：“祖父許是想給您一個驚喜，沒曾想卻被我說破了。”

蕭老國公笑道：“阿郁放心，老夫絕不會出賣你的，到時一定裝出一副驚喜的模樣，保證不會讓謹夙兄挑出毛病。”

蕭姵又問起了淳于伊的情況。

蕭老國公斂住笑容，輕嘆道：“小木那孩子心思重，總要給她些時間。

不過你們也不必太過憂心，她的性格極為堅韌，一定會渡過這一關的。”

蕭姵知曉祖父與淳于城主交情頗深，并不敢把話題往他身上扯。

蕭老國公卻道：“老夫從軍幾十載，生死這種事情早已經看淡了。

老丁這輩子活得太苦了，臨走前能看著女兒有個好歸宿又做了母親，應該可以安心了。”

說罷他抬眼看著蕭姵：“你呢，真的打算一輩子都不回京城了？”

“哪有……”蕭姵急忙分辯道：“我還有那么多的親人在京城，總是要回去瞧瞧他們的。”

蕭老國公道：“老夫七十大壽，你二叔他們都是要來賀壽的，見上一面倒也不難。

就是你長姐，若是不回京城恐怕很難見面了。”

蕭姵彎腰趴在他的膝頭。

“祖父，如果您是我……”

“如果老夫是你，應該也會做出一樣的選擇。

你與陛下之間終究是隔了你母親的一條命，想要回到從前是不可能了。

只是你恨的是陛下，別把你長姐也牽連進去啊。

你母親走后，她是把你當女兒一般對待的，你忍心這么多年都不去看她一眼？”

“知道了，等您的壽辰過了，我和阿郁帶著孩子們回去一趟。”

蕭老國公拍了拍她的肩背，又對桓郁笑了笑。

這個孫女婿著實挑得不錯，不管小九做什么他都支持，哪怕找一國之君復仇都沒有退卻。

長媳雖然走了，最舍不下的小女兒不僅有出息還這么有福氣，她也應該和老丁一樣，可以安心了。

項陶帶著一大群小孩子，在侯府的花園里玩得十分盡興。

他見壯壯三兄弟腰間都帶著一個特別小的手弩，不免有些好奇。

“壯壯表弟，能不能把你的小手弩給表哥看看？”

壯壯大大方方地解下小手弩遞給他。

項陶接過來仔細研究了一番，笑著問道：“這手弩看著倒是挺精致的，就是不知道中不中用。”

鬧鬧湊過來道：“陶表哥，這是我爹和我娘特意為我們打造的，你別看它小，射得又遠又準。”

“真的？”項陶顯然有些不信。

這么小的手弩，射得準他信，可射得遠么……

鬧鬧雖然聰明，但畢竟只有五歲多，想法非常簡單。

既然陶表兄不信，那就試給他看唄。

他從腰間取下小手弩，抬手對著前方就是一箭。

一顆尚在青澀的杏子應聲而落。

孩子們都被驚呆了，花園里頓時鴉雀無聲。

過了好一陣，一個七八歲的男孩子小跑過去把那顆杏子并那支小弩箭撿了回來。

孩子們這才嘰嘰喳喳議論起來。

“鬧鬧，你可真厲害呀！”

“鬧鬧，能不能請你幫我們求求小九姑和小九姑父，也給我們打一把這樣的小手弩？”

鬧鬧得意極了，把小手弩掛回腰間才道：“好說好說，大家都是兄弟嘛。”

壯壯真是受不了他了，偷偷剜了他一眼。

那名去撿杏子的小男孩道：“陶哥哥，你的箭法這么好，應該也能射中這杏子吧？”

“那是自然。”項陶十分自信道：“杏子不過是死物，與那箭靶也沒啥區別。

以我如今的箭術，射下天上飛的禽鳥都不在話下。”

“真的呀！”小孩子們一起驚嘆。

項陶拍了拍胸脯：“你們若是不信，改日咱們一起出城，去城郊的草場上試上一試。”

“好呀好呀……”小孩子們的情緒都被調動起來了。

之前那男孩子卻有些擔憂。

“陶陶哥，萬一長輩們不讓去怎么辦？”

“憑什么不讓啊？咱們都是將門虎子，遲早有一日都是要上戰場的。”

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