霍華德是打定了注意，要跟塞拉斯匯報他們家殿下，被個壞種給拐帶了的事情。

露娜則是在最初的心虛后，就破罐子破摔了，準備兵來將擋水來土掩。

倒是心知自己在王城劣跡斑斑的巴里，心里都快擰巴成麻花了，一時間竟是有些患得患失了起來。

直到步入納什家的旅店頂層的客房，巴里都像個受氣小媳婦似的，蔫頭耷腦的跟在兩人身后。

巴里的出現，讓坐在房間內，等著霍華德有事要說的奧爾伯爵有些詫異，再看露娜，他那一雙大眼珠子轉了轉，心下了然一笑，面上卻依舊一派淡定，有禮的起身招呼道：

“殿下，我們又見面了。這是巴里吧？杰奎琳的長子？好小子，今年二十幾了？”

“奧爾叔叔，我今年二十六了。”

巴里難得特有禮貌的對著奧爾伯爵欠了欠身，讓本就心下有所猜測的奧爾心下越發肯定了自己的猜測。

“伯爵大人，許久不見。”露娜好笑的瞄了巴里一眼，對著奧爾伯爵點了點頭，對他的親至倒是并不意外。

雖然她發回去的信上點了幾個奧爾家的后輩新秀，但畢竟事關變形鋼，她還真就沒想過，那幾個初出茅廬的小輩，會獨自前來。

“殿下什么時候到的？”奧爾點了點頭，等露娜落座后，才自顧自的坐下問道。

“今日下午剛到，也是聽到了些消息，打算去一趟傭兵工會，這不半路上就遇到霍華德叔叔了么？”露娜笑著說道。

以霍華德和奧爾的本事，她可不認為她到了鎮子內，這倆人會沒收到消息，否則她和巴里也不會那么巧的在人來人往的大街上被霍華德抓包了。

要知道柏瑞鎮雖然是個小鎮，但其占地面積以及這個季節來來往往人流量，可亞于一座小城呢！

“殿下是聽聞了招募傭兵的消息？”奧爾挑眉問道。

“您的主意？”露娜了然的看著奧爾。

對于霍華德，她還是十分了解的，那種雇傭傭兵當炮灰的事情，以霍華德硬氣的脾氣，不是不會做，而是根本不會去想，能想出這種損招的，也只有奧爾伯爵這種常年搞情報的人了。

“是，這兩年押運越來越難，殿下也知道，王庭這些年培養起來的年輕騎士，不知道犧牲了多少，我也是……”奧爾佯做為難，眸光卻緊盯著露娜。

露娜不置可否的點了點頭，王庭培養起來的年輕騎士，都是出身貴族，每死一個也確實是麻煩，但卻偏偏不肯放開允許平民參與騎士考核。

當然，這也是因為平民的受教育程度有限所導致的，騎士雖然沒封產，但卻也有著一定的特權。

雖說貴族出身的一不一定就是什么好人，但最起碼對于侵略他人財產這一點上，大部分貴族出身的年輕人，還需要顧及家族的臉面，掌握一定分寸，吃相不會太難看，而平民出身的一朝得勢就不好說了。

只是到底貴族的基數還是太少了些，這也讓年輕的騎士顯得彌足珍貴。

露娜心知，有些改變是歷時進程中不可避免的，而這改變卻也需要契機，以及愿意為這改變犧牲的人才行。

奧爾看了露娜片刻，幾沒看到自己想看到的認同，也沒看到反對的情緒，一時間倒是對露娜有些側目，再想到塞拉斯之前安排給露娜出使的人選，心間自是不免又升起了另一番思慮。

倒是霍華德的想法比較直白，也不在意奧爾那些彎彎繞繞，他只知道，他手底下培養起來的小家伙兒那都是他的兵，能有不讓那些年輕人折損的方法，他自是要用的。

當然，他也相信，露娜自是不會看著效忠王室的騎士們，平白被折損的。

“霍華德叔叔，這次帶了多少人？”露娜默了片刻問道。

“兩百。”霍華德看向露娜，答道。

對方雖然答的平淡，露娜卻是瞳孔一縮，據她所知，在她四五歲的時候，這每年押運變形鋼的人，王庭只出五十，而自當年，變形鋼開始出現頻繁的被劫掠之后，這個人數就開始一點點的增加。

而時至今日，竟是已經增加到了兩百之數，而且奧爾竟是還去傭兵工會發布了任務，就已經可見事情的嚴重性了。

“阿爾法，咱們如今這個距離，你可能探查到學者之城內的藤蔓？”露娜定了定神，在腦海里問道。

“主人的精神力有限，只有你進入了學者之城，我才能探查的到。”阿爾法答道。

精神力，又是精神力……

露娜抬手揉了揉眉心，半路上她試過一次那什么噩夢晉升的辦法，反反復復把車禍的噩夢做了七八天，差點兒沒把她折騰成神經衰弱，后來都不用她自己開口，阿爾法就不敢再繼續了，一直緩到今天，也沒再提過這茬。

“若是，我說讓霍華德叔叔您，直接帶人回去，咱今年的變形鋼不要了，您二位怎么看？”

露娜坐直了身體，鄭重的看著奧爾伯爵和霍華德，語帶一絲懇求。

霍華德聞言本能蹙眉，不用開口，露娜已經明白，他是不會放棄今年份的變形鋼的。

倒是奧爾沉吟了片刻，眼冒精光，試探著開口問道：

“殿下是在外這段時間探知到了什么消息么？”

“是聽到了一些消息，不過我還不確定，需要親往一趟學者之城才行。”露娜想了想說道。

“這個時間點，殿下去學者之城并不是最好的選擇。”奧爾搖了搖頭道。

“嗯？是有什么我不知道的事情么？”露娜有些不解的看向了奧爾伯爵，她雖知道學者之城和王室之間的關系一直有些微妙，但卻并不太明白奧爾為什么這么說。

奧爾聞言與霍華德對視了一眼，見霍華德點了點頭，才道：

“是這樣，自您的書店開起來后，學者之城便向王室發出過邀請，想請您入學者之城學習。”

“我怎么不知道？”露娜聞言有點兒懵，這事她可是一點風聲都沒聽到啊！

不過，讓她入學者之城？

露娜瞇了瞇眼眸，想到塞拉斯曾給她講過的，王室和學者之城間的約定，以及中央帝國皇室和那邊學者之城的勾纏，心下冷笑一聲，倒是多少有了些猜測。

奧爾知道學者之城在大眾眼中的形象地位，見露娜問起，不禁摸了摸鼻尖，有些訕訕道：“那時候您年紀還小，王上也是怕您一時好奇心起，這才……而且，茍特先生也是反對的。”

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