惜緣亭，位于清水湖湖畔。老太爺周稷在建造山莊的時候大概就想到下雨泥濘，會沾濕愛妻的裙角，特意將抄手游廊修到后花園，延長后連通這座小亭子。每逢雨后，夫妻二人坐在亭子里，就可以眺望雨后的荷花，看著雨滴傾撒在湖泊里，也不失為一番樂趣。

鄭氏原本都打算離開了，可被這陣不知什么時候會下的雨，給攔住了。她追憶往昔，一幕幕畫面在眼前閃過，心中思緒無法排解，忍不住來到惜緣亭。誰知幾個孫女孫子都在，石桌上堆積了各種孩子喜歡的吃食，什么瓜子點心，還有一個美人瓶兒插著一束野花。明明外面天氣陰暗，云層壓抑，可孩子們卻歡聲笑語不斷。

見她來了，周瑾、周璇幾個連忙起身。

周瑜周琪等，也匆匆行禮。

“馬上要下雨了，怎么不在屋子里呆著，當心淋了雨，受了風寒！“鄭氏進了亭子，見石桌旁只有長房的周璇、二房的周璇、周至柔，并四房的周瑤有座位，其他的要么坐在圍欄旁，要么站著，心中微詫。

“多謝二叔祖母關心，早已讓丫鬟準備好了厚衣裳。姜湯也準備好了。“

周瑾笑著指著小暖爐旁的銅壺，咕咕的冒著熱氣。周瑤見機快，心思也機敏，忙道，“這個天，詭異的緊，說冷就冷，說熱就熱，一時好一時惱的鬧不明白。二伯祖母來了多久了，站了這么會兒，有沒有受涼？我祖母在家，時常說‘年輕時候不覺得，這兩年吹不得風，總覺得風寒颼颼的，似吹進了骨縫兒’。“說完，就命人給鄭氏盛姜湯，自己起身，展開了披風，為鄭氏擋風。

她臉上帶著憨態，小眼神卻透著一股機靈兒勁兒，鄭氏平素不大喜歡周瑤，因為其母的性情為人，著實不是她能欣賞的一類。可這會兒，不得不承認，輪妥帖細致，周瑾尚且不如。

更別提看著木訥的周璇了。

她笑著道，“都坐，坐吧。“又讓丫鬟替了周瑤。

其他孩子見她面色和藹，便都坐下了。

此時石桌旁，坐了長房周瑾，二房周璇，還有一個周至柔。

周瑤安安靜靜站在身后，和周瓊一左一右，安安靜靜的剝著瓜子。

這才半年功夫……

鄭氏想起三房的小王氏，還有四房幾個眼皮子只能看到后宅六角天空的侄兒媳婦，道，“在青嵐書苑怎樣？你們娘親沒有追著問你們的課業，許你們過來玩耍？“

周瑤和周瓊對視一眼，俱是恭恭敬敬的，生怕惹怒了鄭氏，以后就不能來清水灣了。

“挺好的。“

“書苑的老師對我們都很好。“

“很照顧我們。“

周璇道，“祖母，瑤兒和瓊兒年齡還小呢，課業并不重。閑暇有空，我便邀請他們過來了。“

“是為了玻璃吧。“

鄭氏一語中的。

周至柔就在對面，擺出一副“當我不存在“的模樣，低著頭剝葡萄皮，正把一顆流著汁水的葡萄塞到自己嘴里，就見所有人都看著她。她吸吮了一下，“看我作甚？“

周瓊尷尬極了，“姐，二叔祖母剛剛說，‘為了玻璃’。“

“哦？哦！“

說了兩個語氣助詞，看其他人還在看她，只好道，“這有什么奇怪的么？“

“你倒是沉得住氣。“鄭氏面色看不出喜怒，眼皮兒一抬，左右看了看周瑾和周璇，“還有你們兩個，說是蠢好還是愚昧好呢，怎么點也點不醒！“

前幾日，鄭氏當著周至柔的面，提醒周瑾和周璇，莫要被某人天真稚嫩的臉龐給騙了。有人身家十萬，卻還讓人覺得她可憐可愛——到底誰才是需要關懷幫助的人啊？

現在看來，提醒根本沒有用。

周至柔又剝了顆葡萄，塞到嘴里，滿足的吃著偏酸的葡萄，眨著眼睛看鄭氏繼續說。

鄭氏偏偏不說了。

她目光平靜的看著周至柔，周至柔貌似無辜的回望，圓圓的眼睛偶爾一瞇，看著絲毫無害。

“你很會偽裝。“

“嗯？“

不明所以的繼續一聲語氣助詞。

“不過你也就能騙騙這些涉世不深的小孩子罷了。“

鄭氏譏諷的一聲哼，也拿起一顆葡萄，卻不吃，只是揉捏著，微一用力，就捏爆了。汁水橫流，她貌似無意，用帕子擦手。

周至柔無語，不明白鄭氏怎么對她這么大惡意，明明之前還沒有的。

之前只是純粹的忽視，忽略，直接當空氣。現在，卻認定她是心懷叵測之輩一樣。太可笑了，她有生死仇家，有怎么都無法原諒的人，可關惜緣亭這群半大不大的孩子什么關系？要不要一次接一次的挑釁，人為制造矛盾啊？

“二伯祖母，我有點不明白。我騙……他們？他們有什么好騙的啊，身上帶著幾兩碎銀？荷包里裝了幾顆糖果？我全騙來了，有什么用？“

“你不過仗著多活一世的先知，利用他們罷了。“

周至柔沒有反駁，面色淡定至極，“利用，證明有利用的價值。他們將來長大了，有我能用得著的地方，我才愿意幫他們啊。“

說完，故意朝所有人都看了一眼，“不然，誰都知道玻璃坊賺錢，我為什么同意讓他們和他們的父母親戚參與進來？有大錢，自己獨吞不好？“

“獨吞，你吞得下嗎？就憑你？“鄭氏以為已經看透了周至柔耍弄的花招，眼神不僅是排斥，而是厭惡了。

“對啊，二伯祖母說得對。就是我一個人獨吞不下，才想找人分擔。正好是自家兄弟姐妹，我不用他們，還去找外人不成？“

周至柔就是這么坦坦蕩蕩的承認了，她就是利用，就是把利益關系明明白白的說清楚。本來就不是一道長大的兄弟姐妹，感情么，培養也來不及，她就是先談利益再談其他，又怎么了？

誰能說她一句不是？

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