“傻子才投呢！沒看到通吃賭坊張貼了布告嗎，從一年到十年不等，最長的時限是一百年！大兄弟誒，足足一百年，我們骨頭都化成灰了！到時候即便真的有佛女降世，叫誰去領？“

“通吃賭坊不虧是通吃賭坊啊，這是打算大小通吃啊！橫豎他們賭坊也輸不了！不過也吃相太難看了，怎么著，他們賭坊還想開到下個百年，成個百年老字號啊？我真想呸到他們老板臉上！“

“嗨，人家口口聲聲說，這是一份傳世之財——你信不信佛女？既然信，那就是穩贏啊，為什么不買？現在花點小錢，將來就是給子孫買份大財了！一本萬利的事情，為啥不做？“

“愿吾主萬歲，江山永固，永世繁榮……“

誰能知道呢，小小的賭坊弄的新賭法出臺，倒引起不少人感慨紛紛了。

而且，隨著越演越烈，整個京城地下的風吹草動都顯得那么明顯——金蓮寺就不說了，早被人里里外外翻爛了，京城其他諸大寺廟，以及其他香火旺盛的道觀、庵堂等等，全都經受了一番洗禮。佛女一說，原本各家都想找機緣“碰下瓷“，可這新賭法面世，好似釜底抽薪，沒了熾火灼燒，都冷靜克制下來了。

“我好像嗅到了一絲不尋常。“

“何止你，大家都覺得不對勁了！“

周家梅苑，幾姐妹團團坐在涼亭中，每個人手里拿著一個絲絹團扇，周瑾是“繁花似錦“，周璇是“竹葉紛紛“，周瑤的“穿花蝴蝶“，周瓊的“萬字不斷福紋“，都有豐富的寓意。至于周至柔的，非常近符合她的喜好——一條錦鯉。

“柔兒，我還是覺得你冒失了。那肅謹公是何人，你并不清楚。他要是那‘佛女’一事的幕后之人，你豈不是自投羅網？“

聽得此話，周至柔當即目光一凝。

誰說古人愚笨？誰說女人就是頭發長見識短？周璇真真是她見過的，最冰雪聰慧的女孩，一點就透，她自問做得并不突兀，還是被察覺了異樣！

隱瞞是沒什么意義的，周至柔只能深深一嘆，“姐姐真是，哎，其實我只是五五猜測，見到了楊天一后，才確定的。“

“那你還故意？“

周璇急了，“你膽子怎么就這么大！“

周至柔撲哧一笑，“也沒那么可怕了！其實轉過彎來想一想，我只不過是一平常尋常女孩，我都能去找到正主頭上，他就不疑惑，有多少人像我一樣至始至終都不信佛女的么？這世間的聰明人多的是！比我有權有勢的也多！哪些人可不像我一樣，興致沖沖找到一點破綻，為了點錢財就去賭坊弄出大動靜！“

“所以……“

得到啟發的周瓊點頭，“我明白了，所以姐你故意去了，反而更能證明自己的清白。“

“什么清白，說得柔兒好像不清白的！她只是碰巧會余遠林的字體，誰讓那劉御使家開的書鋪正好賣呢！書鋪敞開大門做買賣，咱們買了，這就是人算不如天算！“周瑾一口反駁，接著道，“不過，柔兒你還是冒失了。楊家的人不是善類，叫他們記住，對你不是好事！“

周至柔暗道，那我當然知道。不過我也沒那么傻，早準備好了后招，誰讓她上輩子和楊天一打過多次交道，對其性格秉性還是有所了解。不然，當她真的傻乎乎的上門么？

佛女一案，她參與了后半截，對前半截的風風雨雨，其實好奇心早被后面的殺戮嚇得縮回去了。想到宣平帝后期的瘋狂，她不寒而栗。

她現在敢冒頭，也就仗著自己年齡小，在某些人眼中根本不值一提。等她漸漸成長起來了，現在的小心機就得藏得好好的，免得被人抓住，斬掉！

“姐姐們請放心，我不會拿自己的小命開玩笑的。這件事我之所以插手，一來有利可圖，為姐妹們換點零花錢，將來不論如何，手里有錢都不慌。其次，我生平最恨的就是此種利用愚夫愚婦的信仰搞鬼的混蛋！這群人用心之險惡，無法形容。我但凡還有一口氣，就要讓他們的真面目大白天下，叫世人唾棄！“

這話說得何其像氣話啊！

但是沒人知道，周至柔是真的恨啊。她上輩子為什么那么慘淡，不就是被那潑熱油燙傷了么？后來她見過了，因為愚蠢聽信了巫婆的話，斬斷親生兒子的雙手的父母，有把十三四歲女孩沉江的村民，還有戰場上被殺掉祭旗的俘虜和平民，這叫信仰嗎？

憑什么為了你的信仰，就要犧牲哪些無辜人？

周至柔知道，自己的火苗很小，但是總有人要去做！

她將自己的行動取名叫“破除迷信“，簡稱“破信“行動！能教化一人是一人，總是民智不開的緣故，那她就力所能及的范圍內，開啟民智！

八月初三，周家姐妹齊齊出動，因為在京城開的第一家“金氏孤兒院“，正式成立了。多不容易啊，從開始選址，到挑選合適的照顧孩子的人手，以及得到官府的認定許可，與之相比，賺錢倒是最容易的了。

“這里是不是太遠了，出門太不方便了。“

“我的好姐姐哦，還挑剔呢，能選到平安里就已經不錯了，咱們開的是孤兒院，不圖賺錢，但也不能一味花錢如流水。要是開到東西兩坊，出門方便是方便，那周圍的物價就下不來了。還是這里好，周圍都是農戶，吃的只要招呼一聲，農戶就送過來了。價格劃算，孩子們吃的也好！況且場地也大，蹦蹦跳跳的也能放心，若是換在東西兩坊，指不定就有拍花子的拐走了！“

周瑤觀察了一眼周圍，很是滿意，再拿賬冊粗略一算，笑著和周至柔道，“比從前估算的要少，一個月不到三十兩呢。這還是請了秀才的價。一年四百兩，十年之后，這群孩子也長大了，想來也能回報一二。“

周至柔搖著錦鯉團扇，笑而不語，那表情，分明再說，還是甭指望了！

周瑤見了，不由得奇怪，“姐姐以為，他們長大了，翅膀硬了，就一飛不回頭了？“

“換了你，你回來嗎？“

“我……“

周瑤剛想說，我有能力了，當然要回報曾經幫助過我的恩人了！可話到嘴邊，她想到了前提是“孤兒院“，這可是一大家子，一年數百兩的沉重負擔！隨著孩子增多，十年就是數千兩，她承受得住么？難道一輩子就這么搭進去？

這一猶豫，周至柔的笑容就加深了，笑著繼續往前，觀察孤兒院的角角落落。吃在哪里，睡在哪里，被子干凈與否，窗子明亮否？看到四個手腳粗大，面貌良善，卻不善言語的中年婦女，她溫言撫慰，還準她們帶自己的孩子一起，并制定了一些條例規定。

以后，她們照顧孩子，也能拿些月例銀子，這些銀子可以私下貼補自己的孩子，但是公家的是公家的，絕不可以侵占！不然被她查到，不好意思，什么情面也不管用！

該威嚴的是后威嚴，該和煦的時候和煦，這是當家夫人的第一要做到的。周至柔做得自然，不帶一絲生硬。曾經的公侯夫人態度一擺，鎮服幾個農家婦還是很容易的。幾人都表露忠心，表示一定會好好待這些可憐的，沒了家的孩子。

第一期找來的孤兒，都是街面上的小孩子，一共十六個。有六個殘疾的，一個輕度智力障礙，長得最高，卻整天傻笑，不過性子還好，不會打人；一個跛子；兩個分別斷了左右手。最后一個是少了一只耳朵，天生的。

其實還有更可憐的，多重疾病纏身的，不良于行完全無法走路的，或者視力障礙的。

周至柔考慮再三，放棄收養了。她不是不知道，她的放棄，等于判了哪些孩子的死刑。

她愿意承受“虛偽““自私““狠毒“的責罵，可是處于現實原則考慮，只能把有限的資源，放在能養活自己的孤兒身上。畢竟，她也不是天下首富，更非什么牧守一方的高官，只能選擇在一定條件下，有限度的回饋社會。

好在這個時代還沒那么多杠精，就連答應每隔五天來教導孤兒的秀才，也在稱贊周至柔的善行，道她能給孤兒一片遮風擋雨的天空，就是善心人了。大多數人，連給片碎瓦都做不到。

連著五六天，除了下雨，周至柔一直來平安里看孤兒院。先是周家姐妹作陪，后來顧家夫人知道了，也帶著自己兒子過來，當場許諾一年的用度。周至柔笑著讓孤兒都過來給顧大夫人道謝。

顧天和好奇的到處亂轉，最后找到機會，好奇的瞪著眼睛問，“你圖啥？“

“圖我自己開心！“

“我不信！“

顧天和上上下下打量她，滿眼都是疑惑和猜忌，“我覺得你有大圖謀！“

周至柔見他一副小心謹慎的模樣，笑個不停，“好，好，我承認了，行不！“

“你終于肯認了！“顧天和放了心，隨機又煩惱起來，追問道，“那你圖謀什么呢？“

周至柔將他拉到秀才老爺傳授知識的小教室里，看孩子們打打鬧鬧的，“圖教書育人？就他們……不是我說，他們讀不成書的！“

“那是當然了，能靠讀書讀出來的，誰家不是幾十年的供養。專心一致，下苦功，還需要天賦和悟性！這群孩子，連生在健全家庭的幸運都沒有，還指望他們將來進考場，讀書做官？怎么可能！“

“那你到底想什么？“

這個問題，其實周瑤也百思不得其解。看著一點回報都沒有的事情，為什么要做？

只能說，精神境界不一樣吧！

周至柔可以將大道理一套套，三天不重樣的說一遍，不過對著顧天和，她笑著豎起指頭，“你過兩天就知道了。“

這幾日，她和孩子們差不多混熟了。要說她圖謀甚大，指望這群街頭長大的孩子將來多么忠心的回報她，那是瞎說——若是為這種目的，她不得多挑些品性好，天賦高的，那樣開孤兒院就失去了初衷，也太累了。

她只想盡自己的心力，讓無家可歸的孩子有機會長大成人，也是為了自己……若是她當初從香楓里逃出生天，流落街頭，也是希望有個安穩的地方，容她好好長大吧！

不過，一些不甚重要的小事情，交給這群孩子，倒是可以放心……

不久之后，一首童謠慢慢的傳開。誰也不知道，最開始是從哪里流傳的，但是童謠的特性就是流傳范圍廣，不知不覺就傳得大街小巷都知道了。

“什么！平安里孤兒院發現了一尊佛像！“

“發現佛像不稀奇，稀奇的是土里長出來的！每天長高一寸！現在傳得可邪乎了，都說這佛像透著靈，就是不知為啥不長在佛寺里，偏偏要生在平安里的孤兒院中。“

“會不會是有人弄虛作假？“

“真假不是一去就知？“

一群人熱熱鬧鬧去看能生長的佛像，唯獨周家以周至柔為代表，去了京兆府提交狀紙，表示平安里不是周家所有，和周家人無關，只不過是臨時租下的。至于佛像的事情，到底怎么回事，還請官家做主。若是這是佛性之地，他們愿意讓出，只是麻煩再為可憐的，無家可歸的孩子們再尋一處可容身之處。

官府接了狀紙，派人去平安里，果然見到長出半截的佛像，派兵丁值守，到了第二日，京兆伊親自來看，師爺滿腦門的疑惑，“昨日還沒露出鼻子，今兒就見了。“

“子不語怪力亂神！“

京兆伊才不信地理會長出佛像，圍著轉了一圈，皺眉不得其解，下令道，“挖開吧！看看這佛像是不是地理長出來的！“

“大人，萬萬不可啊。若是褻瀆了，大人就要成為千古罪人了！到時候，罷官事小，只怕大人的名聲，就要受那世人唾罵！“

“豈有此理！前有莫名死的佛女，后有自己會生長的佛像，今年到底撞了什么邪？“

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