正好，刑部的人早有準備，按照陳繼珍的吩咐，提前拿來一箱子銀元寶。

不是那種世面上常見的銀子，用久了發黑了，表面凹凸不平，有被牙咬過的痕跡。

這里的銀元寶都是剛提煉過的，銀光燦燦，兩角飛翹，在太陽光下尤其閃爍耀眼的光芒。

對那些定力不強的人來說，這就是世界上最可愛的東西，僅次于金元寶了，吸引力十足。看到它，眼睛就挪不開了。

而對于心底有渴望，因為某些因素壓制了十多年的人呢，茶水里的藥物勾動內心的漁網，變得更加狂熱了。

程山大吃一驚，看了一眼妹妹。

“谷莠“也驚呆了，“馬叔，你在干嘛？你快醒醒！剛剛你不是才說過了，金夫人是個大善人嗎？她施舍錢財，幫助孤寡，那家那戶缺了食物，棉衣，她都肯解囊相助。她這么好的人……“

“死了啊……“馬強的表情呵呵的，抓住程山和谷莠，“大侄子，大侄女，金夫人好人，她家里的銀子堆得跟金山銀山一樣多。咱們就取一點點，取了一點點也不要緊。再說，她那么好又怎么會反對呢？難不成看到我們受苦受寒？我們要的又不多！你們知道么，告訴你們一個秘密！金氏還在后山建造了一個銀庫！“

“她以為我們不知道。其實村子里誰不曉得？每年都有十幾車的銀子往山上拉。山里的洞穴里天天冒煙，燒得是啥？千萬別說是燒炭，那點炭火的錢才看不上呢！再說了，要不是她把整個村子鎮子上的炭火買光了，我們能冬天找不到柴火燒么？“

“馬叔，你這句話什么意思？金夫人要那么多炭火干什么？“

“融銀子啊！金夫人還以為我們都是傻子。融銀子的水都成了黑的，就流出溝渠里。她天天找人疏通河道，我呸！哪里是幫我們村子的人哦，是怕后山的秘密被發現。“

“不過，這也算是幫了我們哈，怎么講呢？還是要感謝人家。就是有一點不好，人在做，天在看，她以為我們稀里糊涂的，啥也不明白。

我們出身低了點兒，卻不是瞎子哦。那一車車的東西拉進莊子里，我們看著車痕，就知道多少斤了。每輛車都一千多斤，總不是裝了幾頭大肥豬吧？天天吃那么多豬肉，不嫌噎的慌？還有米面蔬菜，新鮮瓜果的，都是我們送的，我們想裝不知道也沒法子啊啊！那車上的東西，還用得著詳細說嘛！“

馬強瘋了一般，問他一句，他就竹筒倒豆子一樣，叭叭全說了。

還拽著程山道，

“金夫人是大好人啊，好人應該有好報，所以她幫我們是應該的！“

“她太有錢了……“

“我們也不是壞……“

“沒想過把所有的錢都搬走……”

“就是拿點錢出來花花！“

“她有九頭牛呢，我們拔兩根毛算啥？對不對？“

想要找理由，什么理由都可以。

谷莠渾身顫抖得不行，“馬叔，那個晚上，那個晚上？“

“我爹娘都沒出來，是因為，因為……？“

偷偷的搬銀子去了？

馬強的情緒高亢到極點后，突然又悲傷起來，哭喪著臉，“明明都說好的，就放一把火，不傷人的，等莊子上亂一陣子就好了，橫豎周家派人來了，金夫人的子女都小，肯定要接走的。他們護著兩個小的，什么都顧不上。“

“怎么回事，土匪也跟著去了……“

“見人就殺……”

“還燒死了那么多人！嗚嗚，銀子都沒搬出來……不知道便宜了哪些家伙啊！“

這……

這才是香楓里大火的真相？

馬強雖然瘋瘋癲癲的，看著和剛才唯唯諾諾的模樣，判若兩人。但沒人懷疑他此刻說的話，不是真話。

都說酒醉吐真言，原來還有一種藥丸，吃了也會吐露真相。

誰能相信，香楓里大火，居然也有當地村民的參與？

明明他們才是受害者，明明他們才是死者，是最冤屈的。今日審案，也是打折為死去的人抱不平的名義，卻原來——他們并不無辜？

程山拒絕相信，“騙子，你是騙子。大騙子！怎么可能？那么多的叔伯嬸娘，各個都淳樸憨厚的，怎么可能是圖錢去的香楓里？“

“不圖錢，那圖啥？“

短短幾個字，問得程山啞巴了。

他動了動嘴唇，想要反駁，想要證明他的親人們，鄉民們，都是最最善良的普通老百姓。和大魏朝任何一個地方的老百姓，沒什么區別，有飯吃，有屋子睡，能贍養老人，照顧子女，就很滿足了。

可是眼前就有一個證人——馬強。他剛剛上來時，也是唯唯諾諾的一個小人物，這樣的人走在街上都不會有人多看他一眼。他也不是沒有良心，不知善良是非為何物。不過就是見了銀子，那些東西就可以拋到一邊了。

他對金夫人的尊敬，敬愛，倒也有幾分出自真心。可他想偷盜金夫人的錢，也是真的。

兩者還都是他的本心，他一點也不覺得矛盾。

“叔，你跟我說一句實話。別人不管，咱們村的人，都是為了去金夫人的錢，才去的香楓里么？金夫人工錢給得不少，咱是為了工錢，對不對？是為了工錢！“

“呵呵！“馬強的藥勁兒這會兒到達的頂峰，笑得狂野起來，大手大手的撈著銀箱子里的銀子，“工錢，有幾文錢？“

“妮兒，你才幾歲大？你娘還想給你生個弟弟呢。以后底下添了弟弟妹妹，哪個不要花錢？還有你，也要備份嫁妝吧？是吭哧吭哧在地里刨食，刨個二三十年，把你們拉拔大，還是做一票大的，花上一兩個月功夫？“

“還用選嗎？“

谷莠無言以對。

她自己的身世就夠特殊了，娘不是親娘，爹更不是親爹，兩人和她都沒有血緣關系。偏偏都對她極好，也當親生女兒養。甚至養父的家人，也不曾虧待過她，見到的時候也給幾個棗兒，葡萄吃，都笑呵呵的，小時候的記憶多么美好，現在想起來，就有多么恐怖。

“我爹，我娘，是為了金夫人的錢財，是想偷盜金夫人銀庫里的銀子，才被大火燒死的么？“

想起這些年，為了父母的仇恨，輾反側難以入睡的無數個夜晚，她跪在地上，雙手捂著臉，嚎啕大哭起來，聲音尖銳撕裂，一時間地動山搖，震得所有人耳朵疼。

程山也好似被打了悶棍似地，多少年堅守的信念，一瞬間轟塌。

至此，香楓里縱火案算是告一段落了。

誰能想到，最后揭露事情真相的，不是周瑛這個被告，也不是程山等原告，更不是大理寺卿徐茂清招來的土匪頭子徐大牛，周家管事周秉忠，縱火案幸存者陳群等等。竟然是個在卷宗里出現過，卻從來沒有被人在意過的小角色？

往往是這樣的小人物，才夠普通，夠平凡，就像走路遇到的沙子，太稀松平常的，見到也不會覺得奇怪。他身上的疑點，自然而然的被忽略過去。就像馬強剛剛上堂那會兒，誰會相信陳繼珍使用的陰損招數，能逼問出真正的答案？

不用藥物的話，光是上刑罰，他唉唉喊冤枉，只怕還有人會跳出來主持公道，因為不可欺壓良民！

太子重重的吐出一口氣，左右看了看，“總算不辱使命，孤，可以回宮復命了。“

“之后要如何宣判，還要兩位愛卿研究研究。

“擺駕回宮！“

太子最后深深看了一眼面如白紙，身軀搖搖欲墜的陳繼珍，“陳卿給那鄉人吃的是什么，他痛痛快快的說出來了？“

陳繼珍咬牙道，“微臣大逆不道，已經將那藥丸毀損了！此物有傷天和，若非事態緊急，牽扯重大，微臣萬萬不會用此藥物逼問口供！“

“微臣用了此物，都覺得有傷陰德，想來上天必然會懲罰微臣……“

話剛剛說完，就昏厥了過去。

可不昏嗎，打了五十板子，強挺著到現在啊！

不知怎么回事，在場的大理寺眾人，包括大理寺卿徐茂清，都對陳繼珍產生了一種“欽佩“之心，此女心志之堅，不必男人差半分啊。更重要的是，她知進退，該退守的時候時機抓得真是巧！

難怪刑部的人都推崇為她請功呢！

太子心里怎么想的，旁人不知道，因為他吩咐人好生照顧陳繼珍的時候，眼神意味深長，似乎再說，“來日方長。“

干人犯都被押了下去。

只有周家兄妹例外。

眾人看他們的眼神有些微妙。

最開始，得知周瑛有嫌疑的時候，都覺得他心思詭譎，小小年紀，就心狠手辣。未達目的，不擇手段。不僅利用仆人之間的矛盾，連那山賊山匪都敢利用，膽子大的驚人。

可是隨著案情的復雜程度一一展現，眾人的面前拼湊了一副香楓里勢力圖，個個都捏了一把冷汗。

也太驚險了吧！

稍有不慎就是給金夫人陪葬啊。

別有用心的下人，貪婪無度的村民，以及不懷好意的山賊，中間還有沒有其他莫名其妙的勢力參與了？

這個還需要后續查訪。

但就現有的證據來看，周瑛，簡直是一個奇才，不僅在那么復雜的環境中安然脫身，還把他妹妹也完好無損的帶出來。

兄妹兩個經歷一番波折回到周家，居然也不顯山不露水的，過了這許多年。

周瑛察覺到別人看他的眼神都變了，神情淡淡地走上前問了句，“周某可以帶舍妹離開了嗎？”

“厄可以可以周公子，現在就可以帶令妹離開。”

大理寺卿徐茂清見大勢一去，肯定不能再把周瑛留下來了，不然真的無法面對各方的質疑。

不提周家兄沒有如何在大理寺重兵互送的情況下返回周家。只說當朝太子殿下，經歷了這一天驚心動魄的審案，心情頗為激動，很想與人分享。

他的內宅東宮婦人都是各家權貴選出的良女，可惜從小被教導得太過古板無趣了，他才開了口，說了幾句案情，一個以后宮女子不得干政退出了，一個笑著擺手表示對打打殺殺血腥的東西有點害怕。另一個含含糊糊的，也不知聽進去了多少。

唯一一個認真傾聽的，好奇追問的時候卻是在問，“殿下，那周家女長得好看嗎？”

竟然把太子給問住了。

不知道往后接什么話，也失去了談論的樂趣，不過對于一個唯一一個認真傾聽的侍妾，他還是回答了。

“孤沒有看她，沒有在意。”

“可是妾身聽說周家女的容貌驚人，長得很是好看呢！”

“好看有何用？愛妃長得也很好看。”太子淡淡地夸贊道，隨即抬腳就走人了。

他這幾個妃子有皇帝賞賜的，有其他后妃送的，平常也都是人比花嬌，善解人意的。他沒有什么不滿意。直到今天，才覺得什么叫做解語花？普通男人也許能夠遇到，身為太子的他怕是很難很難。

這么一想，他又想起大理寺的公堂之上，陳繼珍孤傲又有些執拗請求懲罰的面孔。

“這樣的女人，沒有半點溫柔可言。然而孤的目光卻只注意到了她，對所謂容貌驚艷的周家女，完全忽視了……”

三日后結案。

這樁震驚朝野的大案，經過細致追查，又牽扯出一方勢力——金家。

這也在意料之中嘛，畢竟是金夫人的娘家。當初香楓里的下人想要謀害周至柔，原因也就在于此。

周瑛只有一封似假半真的遺書。但是周至柔卻是真真正正的血脈，只有她死了，那些遺產失去了天然的繼承人，后續才好操作嘛。

她還活著，所有人都不要妄想。

金富貴承認了，他得知姑母的本意后，就想方設法的聯系到了香楓里的陳管家，要他暗中處理掉周至柔。

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