斑駁的老院墻內,悠悠的傳來似有若無的女子聲線,咿咿呀呀,也不知唱些什么。凝神聽去,才聽得“似這般姹紫嫣紅,都付與斷墻殘垣……“章豈瞅了瞅東方泛起的魚肚白,定了定,沒說什么,只吩咐隨從,明兒搬走,不住這了。
隨從名叫胡萍,萍水相逢的萍,個頭不高,長得喜慶,是章豈在路上偶然經過的牙市賣回來的,之前他用的人手,要么是靖遠侯府上的,要么是親眷給的,來歷么,忠心是夠忠心,就是不知道忠向誰。他都不敢當成心腹。
這胡萍,也沒用多久,好在人勤快,認真,哪怕吩咐跑腿的事情,都當成大事一樣辦好。
這不,天亮前才吩咐的,不到辰時,胡萍顛顛的跑過來,手里還拿著一袋銀子,
“豈哥兒,這是付了一年的定金。總這么深夜里唱歌,誰受得了。“
章豈頓時定了下,深深的看了他一眼,“我讓你去要錢了?“
“呃……不要……錢嗎?咱們訂金是訂一年的,住不了一年,那不要要回來嗎?“
胡萍不理解了。
看著他懵逼的表情,章豈擺手,索性放棄繼續交談的信息。他拿了那袋子銀子,掂量一下,還不到十兩。就這么點子錢,還值得特意索回?沒得丟他的臉面!
跨過那道老院墻,他大踏步跨入,見里面藤蔓爬滿了廊柱和屋檐,半面主宅竟然都是綠油油的葉子覆蓋了。好好的一棟老宅子,弄得怪模怪樣的,連下腳的地方都只剩下一條線。不過,這些都與他無關,章豈只是拿著錢,交給女主人,“下人不懂事,這錢還是給你吧。“
“我定的是一年契約,臨時要搬走的也是我,毀約的是我。“
女主人半遮半掩的從藤蔓之后露出一雙眼睛,“你,你不是要錢的?我沒有錢了。“
雙方雞同鴨講,過了半天,才明白過來,章豈心有歉意,他臨時居住的這房子,看重的是偏僻安靜,結果女主人深更半夜愛唱歌,偏偏唱的讓人心碎,加上其他緣故,想搬走了;而女主人感懷身世,深夜睡不著覺,一時沒忍住,才唱了起來。她白天見胡萍過來索要訂金,心中慚愧,可惜,那訂金已經用掉了一半了,生怕章豈是過來找麻煩的……
一來二往,女主人知道章豈不是那等刻薄吝嗇的,漸漸高興起來,“你不要銀子,真是個好人。我進京這么久了,還是第一回見到你這么好的人。“
章豈想起自己忤逆母意,哪里敢接受“好“字,只是搖頭。他本想給了銀子,兩不相欠,就此別過的,不過看這女主人說話,天真又聰慧,心善,可是也有些狡黠,等他亮明了原意,才肯說出“錢用過了“真相。不由得多嘴說了一句,
“你一個人住這么大院子,不怕壞人盯上么?大可以找了工匠分割,賣掉一部分,你留著后院住。只記得找牙人,一定要找可靠的。“
“我,這屋子不是我的,我也不怕壞人。“
“不是你的院子?你收租金?“
“啊啊,你,誤會了,這院子不是我的,但是我的……我親人的。我的至親。她給我一個容身之處,不然我流落到外面,會嚇死人。“
女主人對章豈格外在意,急忙解釋,還怕他不信,小小的露出半張臉。
就見那半張臉,表面蚯蚓一樣爬滿了猙獰的紅色凸起,看著就觸目驚心。
“你……“
“別看我了,我好難看。“
章豈帶著一肚子震驚出來,倒把自己的煩心事給忘記了。他本想立刻搬走,可看到這副尊容,卻又不想走了,吩咐胡萍,“打探一下底細。“
“豈哥兒,早不是打探過了嗎,一個孤女,父母長輩死了,倒是有幾個姐妹。不過姐妹再親,那也是有自個的家的,不可能天天看著她,守著她。再加上她長得不好看,也怕接過去嚇到人,索性就出了錢,讓她一個人住著。她有手有腳,每日蔬菜瓜果送上門,自己能弄一口吃的,也就完了。“
“我看沒這么簡單。“
章豈通過簡單的交談,發現這個毀容的可憐人,至少是讀過書的,談吐不俗,那爬滿綠葉的紫藤,讓他想起了清風苑的半面墻,某人好像也喜歡躺在紫藤花下,像只睡不飽的貓兒懶洋洋的。
胡萍點頭,主子的吩咐,不能打一絲折扣,必須得完成啊。他在外面跑了一天,到時找出了一點線索。
“什么,護國寺?“
“豈哥兒,我還以為很難打聽到呢,可沒想到,簡單得很!每天給送菜的,也好奇到底是誰養的外宅,查到護國寺時,還紛紛議論,是不是那些道貌盎然的假修行人……事后才知道是誤會了。她是護國寺圣女的養著呢,大概是……遠方親戚一類?看著可憐,年紀輕輕的就被燒毀容了,嫁也嫁不出去,可不就只能養著嗎?“
“護國寺圣女?釋摩蘭?釋摩云?“
章豈恍惚想起來了,那個誰和他說過的,圣女一案是有內幕的。根本不是所謂的“經歷了轉世“,“死后可以重生“,而是幾個親姐妹,長得一模一樣,就是多胞胎,所以死了一個,還有一個。
看來這毀容的可憐女,就是其中一個圣女候選。可惜她倒霉,如今在護國寺風生水起的,是她的親姐妹,而她,只能被關在這院子里,坐牢一樣。
章豈極少動惻隱之心,可知道了這女子的出身來歷后,想到她未來永遠只能是一個丑陋的影子,躲在陰暗的角落,永遠不能光明正大的見人,便忍不住同情。
他不打算搬走了,無聊的時候還會去看看,和她交談幾句。每每談過之后,心情總是煥然一新,可能在不同的角度,給了他一種新鮮的視覺角度。
比如說,他苦惱母親明明在世,卻不能相見。
她卻說,“如果我母親還活著,我……一輩子不見,也可以的。“
他難過與忤逆母親的意思,喜歡上了一個不該喜歡的人。
她說,“喜歡沒有該或者不該,喜歡就是喜歡,就像我喜歡一朵云,喜歡一場雨。盡了自己的心,不辜負好春光就可以了。“
他悲傷父親對他的親情淺薄。
她說,“親情是與生俱來……淺薄也勝過沒有。至少,你可以想見就見,不想見就不見。“
章豈覺得,通過和她的交流,自己好像變得……開闊一點?不然呢,解決不了,不也只能看開么?
這一日,被放棄的圣女沒有資格稱呼“釋摩蓉“的蓉兒,高興的對章豈說道,她找到愿意租房子的人了,請章豈幫忙看下,是不是靠譜的。她不方便看。
這有何難?
章豈答應了。
他去看新租客,卻發現不是陌生人,正是甘州甘泉縣莊家人。
莊大少和莊二少。
這兩位他相處得不多,因為莊大少在他去莊家的時候,就已經離開家了。雖然他在莊家一直住在莊大少的院子里,卻沒和這位莊家大哥打過交道。
莊二少也經常外出,年齡關系,沒什么共同語言,極少交談。后來章豈的身份暴露后,更是隔閡多了。和莊家真正能當成好朋友的,大概是莊三少,四少。
不過這兩位,都被家里管束著,不能進京。
“原來是莊家兄長。“
莊大少看到是章豈,驚訝至極,“怎么是你?“
“哈,老大,你裝什么裝,怕是千方百計找到人家,想跟人家套近乎吧?“
“你胡說什么,這院子偏僻得緊,我只是拜托牙人幫忙找一個便宜點的,方便落腳。不過小住一段時間,哪里知道,能遇見豈哥兒。“
“還豈哥兒,叫得多親熱?人家知道你是誰啊?“
莊二少明顯和莊大少不對付,連帶著對章豈也滿腹怨言。
“老二,你醒醒酒吧。干嘛呢,當著豈哥兒的面,別這樣。叫老太太知道了,當心你的皮!“
“老太太半輩子的臉面,都被你砸到地上了,你還有臉說我?真是好有意思!”莊二少明顯帶著酒氣,不過他的為人心性就這樣,哪怕沒有什么事情,也容易激動,狹隘的往偏激地方想。
莊大少嘆口氣,拱一拱手,對章豈道,“今兒不巧了,時候不對,我們改日再聊吧。”
說罷,就要拖著弟弟往外走。
那牙人頹喪不已,看來賺不到這份中介錢,還沖里面大聲嚷嚷,“我可是給你找了人啊。人家看不上也不是我的過錯,可不能再說,我不盡心幫你找了。”
章豈目光一轉,問莊大少,“是不是家里的老爺太太要進京了?若是有需要的話,我這邊還有幾處空閑的……”
“我謝你的好意了!你要是有空閑的地方,自己怎么不住,跑到這邊過來?銀子多的燒手啊?”莊二少滿腹怨氣,忍不住奚落。
“二弟,你瘋了不成!怎么對啟哥兒說話的?再這樣我不管你了,我還要把你的所作所為,都告訴父親,母親,還有祖母和曾祖母。”
“又是告狀,你盡管去告吧!我怕你了?”莊二少憎惡的瞪了一眼,“我真不明白,就因為你是長房長子,做了什么錯事都能被原諒。”
“可你摸摸自己的良心,你覺得你配嗎?你配嗎?”
“你把我們莊家都拖下水,無端的受人指責,潑污水,你還好意思大言不慚的指責我?當初要不是你無端端的走過那個破巷子,買了那個什么人回來,我們莊家哪會落得受人指指點點的地步?”
“錯把鳳凰當野雞,又當鳳凰養了十年,我們莊家都成了查別人茶余飯后的笑料了,這一切的始作俑者就是你。你的臉皮到底有多厚,竟然還在這里對我擺你的長房長子的大少爺脾氣。”
章豈的眼神瞬間一閃,緊緊盯著莊大少,“他說的,可是谷莠?”
“什么谷莠?那不是周家的千金嗎?身家過百萬,自身影響重大,差點影響了大梁的皇朝更易,哈哈,我大哥隨手撿了個丫鬟,你們相信嗎?這么了不起!”
“哈哈哈”仰天長笑的莊二少氣憤道,“我呸,就是個傻子!被人家設計的團團轉,把我們一家當成梯子踩在腳底下。”
說完,又指著章豈,“這也是個傻的,和你不相上下,到現在還覺得一切只是巧合?她家大火,仆役反叛,山匪殺人放火,她毫發無損的活下來,被你無意中碰見的?是你偶爾的發了善心救了?”
“真真一對傻不愣登的傻子,被人玩弄于鼓掌之中啊!”
莊大少忍無可忍,使勁拖著弟弟,連連對章豈道歉,“舍弟缺乏管教,口不擇言,不知道在說什么話,我就帶他走了。啟哥兒你別多想。咱們還和以前一樣。”
莊家兩兄弟的身影消失在門口。一雙眼睛透過綠油油的藤蔓,悄悄地觀察著外面發生的一切。
“你說,他會中計嗎?”
“放心吧,他這么聰明的人,肯定會的。”
“聰明人就是容易多思多想。想的越多,心思越亂。到最后那心也不誠了,意也不純了,也就散了。”
章豈木著半邊身體,艱難的離開處偏僻的院子,天性多疑的他還去派人跟蹤了莊家兄弟,見他們一切日常,天天吵吵鬧鬧,等待莊家一家進京。
等莊家太夫人抵達京城,因為過去的舊情,他還過去拜見過,執晚輩禮,莊家太夫人衰老多了,眼球渾濁,看他的眼神不似從前純凈親切,不過態度依舊。
章豈辭別出來,忽然感覺到,不一樣了,原來早就在他不知不覺中,一切都悄然發生著變化。
轉眼到了年底,又是一年最重要的節日,冬至祭祖。
章豈回到章家。
靖遠侯第一次把祭祖的重任交給弟弟,私下見了兒子章豈,告訴他,現任靖遠侯世子,失蹤了。
“這是何必?何必呢?”
章豈心涼了半截,“您懷疑……懷疑我干的?”
章旻目光躲閃,“那孩子也是可憐人,一直活在你的陰影下,這輩子也就這樣了。何不容下他?”
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