侯蔡文這次納的是農戶朱正家女，按理一個農戶，是沒有膽子去鬧事的，民不與官斗，何況侯蔡文還是一方縣令，又是侯姓，雖是外族，但算起來，與當今太后也是親戚關系，誰敢去鬧啊，否則前面那幾個妾室早就鬧翻了天。

只不知這朱正卻是塊硬骨頭，竟敢跑到陳州涼王府門口喊冤，而涼王素來與侯姓不對付，遇到這樣的機會，又豈會放過。

候遷并不關心朱正是否真有那個膽識找上涼王府的門，他現在恨上的，卻是那個罪魁禍首白明坊。

上任兩年多，候遷聽過不少關于白明坊的傳聞，甚至他到陳州上任，也是白明坊所致，而在他任布政使的這兩年，白明坊也惹出了諸多事端。

這兩年，他一直在查詢白明坊的下落，卻并無所獲。這股勢力，如風似電，你不知他會從哪兒刮起，更不知他會吹向哪里，迅即而來掣電而去，抓不住更打不著，可一旦他們大造聲勢，民間風向就隨勢而動。

然就算再高明，也不該絲毫蹤跡沒有，唯一的解釋便是，白明坊的背后勢力龐大，而放眼整個陳州，是誰就不言而喻了。

白明坊乃逆黨。候遷時刻記得自己來陳州的目的，涼王手握重兵朝廷忌憚，卻又奈之不了，若是他能找到涼王府與白明坊的關系，便可替朝廷拔除這根眼中釘，這功勞，怎么著也夠他混個三品京官兒。

你涼王既敢讓白明坊出沒，那我就有機會逮你的尾巴。秉著這樣的想法，候遷反而把這次的事件看成是難得的機會，故而另一邊，他同樣派了親信趙成去查白明坊的蹤跡。

羅永祥與趙成是同時出的衙門，趙成乃候遷心腹，此去定是辦的肥差，羅永祥想到自己還要快馬兩日才能到紹縣朱家村，心里就不舒坦了，他這一不舒坦，就把氣可勁兒的往那些無權無勢的村民們身上撒。

翌日天擦黑，羅永祥到達了朱家村，他想早早兒回去，夜里就讓里正把村里有聲望的農戶叫過來。

農戶們不明情況，來到里正家，見一屋子的官差，都猜到是朱正家的事，事情經過他們也都聽說了，縣太爺至今還在布政使司關著，看上去朱正倒是辦對了。

可這事兒與他們何干啊？這大晚上的。有農戶就忍不住先問：“差爺，這大晚上的把我們叫過來是為了啥事？”

他不過就這么一問，羅永祥卻也正好缺這么個殺雞儆猴的，給左右衙役使了眼色，出來二人直接將那農戶按在地上打。

在場其他農戶又驚又嚇，更不明所以，然那些衙役佩刀而立，他們就算敢怒，那也不敢言，只能眼睜睜看著，更擔心下一個是不是自己。

“住手。”人群中終于有人怒喝制止。

羅永祥望過去，是個中年男子，雖是素衣，卻難掩身上脫俗氣質，一看就不是這村里的人，他也不是蠢人，和氣問道：“不知這位先生是？”

中年男子怒目而視：“爾等身為朝廷官差，理應為民請命，如今不分青紅皂白就毆打百姓，是何道理？”

里正有些著急，拉了拉男子的衣袖，小聲道：“單先生莫要多說，這是陳州布政使司的大人。”

羅永祥一聽這話，便知這強出頭的不過是一介布衣，心里頓時沒了耐心，眼色一橫：“布政使司辦事，豈容得你一個刁民置喙，妨礙公差，同罪。”兩名衙役上前就把人按跪在地上。

單文姬何時受過這般羞辱，他飽讀詩書考取功名，卻不喜官場作風，故而棄官不做而游山歷水，前些日子無意來到這朱家村，聽聞了朱正一家的事，他想知道這事后果如何，便留在了里正家。

本以為朱正一家會得善果，卻沒想到這些人竟出如此陰招，單文姬也曾為官半載，知道官場上那些丑惡做派，如此迫不及待的殺雞儆猴，心思昭然若揭。

若是不出頭，也可免一頓皮肉苦，可單文姬這人也是塊硬骨頭，否則又怎會不堪忍受官場做派而辭官為布衣呢。

他怒道：“我何罪之有？爾等目無王法濫毆無辜，才是罪不可恕。”

“啪……”衙役一巴掌打的單文姬歪倒在地，惡狠狠道：“大人說你有罪，你就有罪，還敢多嘴。”

單文姬被打的腦袋嗡嗡作響，半邊臉都麻了，可他半點也不屈服，憎惡的唾罵：“一群宵小之輩，仗著天高皇帝遠就為非作歹，今日你們若不打死我，單某定將你們惡行告知京師。”

“喲喲喲……想告御狀啊，瞧你這說的我都怕了，既然如此，我若不打死你豈不是給自己留個后患么。”羅永祥笑的陰狠，左右衙役會意，三人上前對著單文姬就一陣拳打腳踢，還真有往死里打的架勢。

其他農戶圍成一堆，一個個面露懼色根本不敢上前。

里正急的跪下求情：“大人手下留情啊，這位先生自京師而來，并非我朱家村人。”

羅永祥見人已被打的奄奄一息，便出聲制止，他也并非真要打死人，只不過給這些人敲個警鐘而已。

他斜睨的看著里正：“知道你們犯了什么罪么？”

里正及其他農戶都不敢吭聲，農戶們面面相覷，依著跪下。

羅永祥很滿意，他陰著臉道：“你們罪在勾結朱正陷害朝廷命官。”

躺在地上動彈不得的單文姬“呸”了一聲，吐出一口帶血的唾沫星子。

羅永祥眉頭一擰，面露狠色，里正忙出聲道：“大人明察，我們不過是莊稼人，何來陷害朝廷命官一說啊？”

羅永祥冷哼道：“朱正上涼王府告邵縣縣令強搶他女，可這門親事分明是媒婆親自上門說和，朱正一家收了兩擔聘禮當場應下，如今他卻反悔誣告縣令強搶，你們因與他同鄉就包庇其罪，這不是罪是何？”

里正面露豫色，一時不知說什么好，他終于知道這群人來所為何事了，這是要他們做偽證啊，什么媒婆說和什么兩擔聘禮，都是沒有的事兒。

羅永祥見大家都不吭聲，聲音又陰沉了幾分，“你們可要想清楚了，朱正不過是個農夫，還想憑一己之力給朝廷命官扣上這莫須有的罪，這不是癡人說夢么？

何況縣令乃布政使侯大人的親侄子，他能看著自家人被一群刁民污蔑？今日你們受的都算輕得，若是到了堂上，那可有你們受的。”

即便知道這是赤裸裸的威脅，此時也沒人敢說什么。

羅永祥又不屑道：“若你們以為涼王府就是靠山，那可就大錯特錯了，你們可別忘了，誰才是你們的父母官兒，這來日……方長吶。”

羅永祥離開后，里正與其他農戶沉默了，單文姬看這情形就知道，他想勸，里正卻先開口嘆息道：“先生，我們還有其他路可走么？”

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