喬玦不知道這些，接壓歲錢的時候只覺得三姐妹看他的眼神兒都怪怪的，難以言說的復雜。

后來喬玦知道這十塊錢的壓歲錢對鞠家來說是什么分量也覺得怪不好意思的，正月十五跟喬東城去縣城看燈的時候買了好些東西回來送給鞠家人。

過了十五，喬玦也要離開。

這次分別與上一次分別不同，這恐怕是喬東城最后一次踏上這片土地，所以分別于他而言就是永別。

走的那天老爺子沒忍住掉下眼淚，孫老頭兒也跟著哭，兩位頭發花白的老人雙手緊緊握在一起，互相囑咐照顧好自己多活幾年。№Ⅰ№Ⅰ

喬玦也很難過，和鞠家姐妹依依惜別，末了又特意把鞠靈叫到一邊單獨跟她告別。

“我這里還有一些照片沒有洗出來，等洗出來郵寄給你。我給你寫信記得回，等你家安電話了可以給我打電話。”猶豫一下，喬玦又囑咐道：“再兩年你也小升初了，學習上不能松懈，多余的事情不要想也不要做，知道嗎？”

鞠靈不知道，老實的搖頭求教道：“什么多余的事兒？”

喬玦撓撓腦袋，難得紅了臉別別扭扭道：“就搞對象什么的唄。”

鞠靈有些無語：“我才多大，搞什么對象搞對象。”

得了這話，喬玦稍微放心的同時又有些悵然若失，至于為何會這樣他也沒有深究。

喬家爺孫離開后孫老頭兒就大病了一場，在縣醫院住了七八天才回來。

私下閑聊，鞠文啟和張永梅都說孫老頭兒情況不妙，恐怕熬不過今年。

甭管別人怎么樣自己的日子總得過下去。

三月進入備耕階段，鞠文啟和張永梅都忙起來，三姐妹也開學上課。

剛開學不幾天就有一個大消息在同學老師之間傳開，他們所在的小學下學期要并入學生多規模大的三胖子屯小學！

學校的三個老師都是民辦教師，并校時還沒轉正的話就會失業，所以老師并不想并校。

可并校是大勢所趨，小小的山村民辦教師當然改變不了。

鞠靈跟其他人一樣忐忑了幾天，后來她也想明白，有什么好忐忑的呢，去到更大的學校，競爭雖然更加激烈，但激烈競爭得來的第一名反而更有分量。№Ⅰ№Ⅰ

她在給喬玦的信里表達自己的雄心壯志，還問他照片洗好沒有，怎么一直沒有郵寄過來。

這封信寄過去一個多月都沒有回信，很不正常。

鞠靈覺得喬玦那邊可能出事了，有心去孫老頭兒那里打聽一下，結果孫老頭兒病重也已經很久沒有跟喬東城那邊聯系。

除了等待別無他法。

結果鞠靈沒有等到喬玦的回信倒先等到了一位新同學。

村里新搬來一戶人家，姓周，具體叫什么不知道，村里人都叫那家的男人周三兒。

周三兒是來投奔親哥周二的。周二家條件也不好，最大的愛好就是喝酒打老婆，兩女一子三個孩子讓他們養的賴賴巴巴。

周二的二閨女叫周芳，跟鞠靈是同學，還是同桌，關系還算不錯。課間閑聊的時候周芳說了許多自己這三叔和他家那幾個孩子的事兒。№Ⅰ№Ⅰ

周三兒有四個孩子，三女一男，前三個都是姑娘最后一個才是兒子。大姑娘和二姑娘都已經在老家嫁人，三姑娘比鞠敏大一歲不上學幫家里干活兒，小兒子叫周彥，比鞠靈大一歲，在老家讀五年級，村里小學沒有五年級只能跟鞠靈他們一起再讀一個四年級。

以周三兒的年紀按說沒道理大老遠跨幾個省投奔家里條件也不好的二哥，這里面肯定有內情。

鞠靈并不在意這個內情，大人的事兒跟孩子沒有關系，她只關心自己的新同學周彥學習成績怎么樣。

“他學習特別好，聽說在老家年年考第一。他來咱們這邊又蹲了一級，鞠靈，我覺得你考不過他”，周芳有些得意又有些遺憾的說道。

得意是因為未來要得第一的是她堂哥，遺憾自然是因為她的好同桌好朋友得不了第一，她還挺矛盾。№Ⅰ№Ⅰ

鞠靈只微微一笑：“等著瞧吧。”

大概是初來乍到跟誰都不熟，周彥在班里很沉默，下課也不跟同學玩兒就坐在座位上看書學習。

鞠靈不想被新來的同學比下去，也鉚著勁兒的學習，兩個同班一個多月從沒說過一句話的同學在期中考試中第一次交鋒，結果鞠靈敗了！

她沒考過周彥。

簡直晴天霹靂。

跟第一次因為拉肚子沒考第一不一樣，這一次她全力以赴應對考試結果卻沒考過人家，這對她的自信心是極大的打擊。

鞠敏和鞠靜都知道她有多在意成績，想著法的哄她。看著全家都小心翼翼的模樣鞠靈也怪不好意思的，再三保證自己沒事才讓他們放下心來。

她絕對不允許自己在一個坑里摔兩次，所以更加用心的學習，只等期末考試絕地一擊。

在距離期末考試不到一個月的時候，鞠文啟夫妻陷入到前所未有的糾結當中。

小學合并已經板上釘釘，下學期開學所有學生都要去三胖子屯小學讀書。村里的學校沒有學生，整座房子和操場都要空出來，位置還不錯的挺老大一片地方荒廢多可惜，所以村里打算把房子連同操場一塊兒賣出去。

學校房子太大買過來并不適合居住，再加上價錢也不便宜，村里真正有心思買的人不多，鞠文啟屬于極少數動了心思的人。

他想買，張永梅不想買，夫妻兩個各不相讓，差點兒為這事兒吵起來，最后決定開家庭會議，舉手表決。

花出去好幾萬塊錢買舊舍和房場是大事，三姐妹也沒隨意應付，認認真真聽了鞠文啟和張永梅的觀點。

鞠文啟想的比較長遠，學校那么一片地方買下來可以養豬養牛養雞，隨便干點兒什么都行，早晚能把花出去的錢賺回來。

當然，除了表面上這個目的，他還有更深一層的想法。

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