“我們哪兒還有的交啊？”一個小媳婦愁眉苦臉道，“都是做獵戶的，也不懂種地，折騰來折騰去，也就夠個溫飽。”

“唉，天災人禍，天災人禍呀。”

眾人各有各的感嘆，護國侯倒是都聽在了心里，他為了避嫌，已經很少在朝堂上出現了，畢竟背地里還是給皇帝做事，總摻和朝政，容易被懷疑結黨營私。

護國侯倒不是怕皇帝對他心存不滿，只是嫌麻煩罷了。

誰知皇帝即位后，行事愈發乖張，原先一副為國為民的樣子，難道都是裝出來的么？今日就有百姓被逼無奈攔截了侯府的車駕，日后呢？

護國侯擰眉，頗有些心煩意亂，皇帝多疑，他可以讓步，皇帝缺銀子，護國侯府也能給補，只是這百姓受苦，難道還要護國侯府出面安撫不成？

只怕今日自己替百姓們出言，直達天聽，明日自己就能被御林軍抄家。

到時候皇帝還能正大光明的吞沒護國侯府的財產。

護國侯此刻心里是前所未有的冷靜。

畢竟還不知實情，自己也不能只聽信一面之詞，護國侯仔細想了想，還是決定幫這些百姓一把，但是不能做的太好。

“交稅本就是應當的，朝廷應該也有自己的考量，本侯一個遠離朝堂的閑人，不便過多干涉，今日出門也頗為匆忙，沒帶多少銀兩，愿拿出百兩白銀幫助鄉親們，只是朝廷的安排，你們該遵從還是要遵從的。”

白銀百兩對護國侯府來說的確算不得什么，他家夫人極愛的盆景，好的也要百兩。可是這錢放到百姓這兒，就是他們吃喝嚼用，也夠頂上一陣，好歹能讓他們交了稅，還能撐到明年。

“你堂堂護國侯，就拿一百兩銀子打發我們么？我們這么多人呢。”

離京城近的地方，向來都是魚龍混雜，有心地淳樸的，就有滑頭的。

出言的便是這地方出了名的混子頭兒，他也是看著護國侯并沒有對百姓動粗，覺得這人應該是害怕自己官聲受損，便準備拿了護國侯的七寸，好生敲詐勒索一番。

若是他不提，其余人也沒這個膽量，但是既然有人當了出頭鳥，剩下的人也都打算跟著渾水摸魚。

萬一護國侯同意了呢？那不就是他們白白賺了么？再說了，是朝廷非要他們交稅的，要是不交稅，哪里會有這樣的事情？

護國侯沒想到還有這般厚顏無恥之徒，本來準備回車廂里拿銀票的動作就也停了下來。

場面就這樣僵持住了。

百姓們見護國侯似有反悔的意思，也都慌了神，更何況他那模樣兇神惡煞的，看著像是要吃人似的，倒也將眾人震懾住了。

“怎么，堂堂護國侯，說出口的話，還能反悔不成？”那混子咽了口唾沫，頂著護國侯幽寒的目光，心里揣著的還是那點兒銀子，膽子就也大了些。

護國侯隱隱的有些怒氣，可是不準備跟這人一般見識，畢竟夫人說過，跟這種人較真，就是在浪費自己的生命：“本侯何時說過要反悔了？”

“那銀子呢？”

“這銀子難道是給你一個人拿的么？”護國侯把雙手背在身后，看著跟自己叫囂的混子，說道，“況且，本侯說的是拿銀子幫你們，不是白給，這銀子拿了多少，都是要立字據的。”

“憑什么立字據？”

“朝廷害我們至此，你怎么還能讓我們立字據？”

人群中漸漸有不滿的聲音冒出來。

護國侯內力深厚，自然是一字不落的聽到了耳朵里。

他冷哼了一聲，運了三分功力，張口間聲音猶如佛堂鐘聲一般貫耳。

“那也是朝廷與你們之間的事情，與本侯并無干系，你們去銀莊拿錢尚且要幾分利息，本侯拿出銀子來幫你們還是本侯的錯了？”

護國侯平日里極沉默的，但是只要一開口，那必然是字字珠璣。

百姓們被他這獅吼功震得尚且沒反應過來，護國侯就已經進了車廂里，安坐其中了。

“本侯這錢，只借，不白給，你們自己商量吧，正好本侯也不著急，且多等等。”

其實護國侯本意是想把這錢白給了的，只是那混子站出來說的一番話，讓護國侯意識到，自己送的這人情，未必能討好，那何必要受這委屈呢？

外頭的百姓這才知道自己踢到了鐵板，人家這般態度，斷然是不怕事的，只怕再折騰下去，還有他們的苦頭吃。

眾人議論紛紛，半晌也沒討論出個結果來。

現在就算是護國侯說要借，他們也不敢收了。

這事情也注定了懸而不決。

不多時，一陣嘈雜的聲音，似是萬馬奔騰由遠及近。幾個穿著黑衣提著長刀的人打馬沖到了人群外。

圍著的人都怕受牽連，紛紛躲開，倒是直接讓出了一條道來。

為首的人說話有些陰陽怪氣，聽上去像是娘娘腔，他圍著黑色布巾，只露出兩眼來，沖車廂高聲喊道：“是護國侯嗎？！”

隨護國侯一同出行的人聽到這聲音皆是一愣。

護國侯強忍著笑意，高聲回答道：“是！”

一眾侍衛差點因為侯爺這一句回答栽倒在地。

“他娘的，可算逮住一頭肥羊，給我上！”

護國侯聽到這土匪般的話語，捂住了額頭，笑的渾身直顫。

他沒吩咐，底下的人自然也不敢輕舉妄動。

很快兩伙人便刀光劍影的交起手來。

圍著車駕的百姓們見這情形，雖然不太懂，但是也知道大事不妙，紛紛四散逃竄了，不多時竟是連個鬼影都見不到了。

待百姓們散去，那土匪頭子也終于玩的盡興了，一個跳躍飛身上了馬車，掀開車廂簾子便見到了那張百看不膩的面龐。

“來，給爺笑一個。”

“你不是說不跟著去么？”護國侯伸出手臂，一把將人拽到了懷里。

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )