茍明昌雖來了京都幾年,因為總想著升官進爵,尋常的人家自是看不上眼,總想著攀附富貴,所以一直未曾婚配。孟氏母女住進來,倒是給這個小院添了一些生氣。
初時,茍明昌以主母之禮待之,處處規矩,不敢逾越半步,使孟氏甚為感激。茍明昌這段時間,也借著教學之名,將孟氏帶出的那幾本書翻了個遍,卻未見到書信的影子。也幾次偷偷的翻看孟氏的包裹,亦是沒有任何發現。
漸漸的,茍明昌就失去耐心,有幾次追問書信的下落。孟氏雖然沒把茍明昌當作外人,也沒有把書信的藏匿地點說出。因為淳于志剛給自己講了一切都是源于這封書信,因為書信造假才治的罪。在淳于志剛別抓后,自己收拾書籍時發現這封信,當時就想呈上去,以證夫君的清白。
誰知道,淳于志剛立刻就被判了刑,隨后抄家的官差就到了,孟氏將書信藏匿起來。被趕出家門后,孟氏時刻想著如何去取書信,然后親自呈上大堂,好救出夫君。因為被趕出家門后的經歷,已經使她信不過任何人。
茍明昌從孟氏的言談舉止已經看出,書信是被孟氏藏起來,幾經試探都未問出書信下落,不免動了邪念。
終于在一個夜晚,茍明昌借著酒意,直接沖入孟氏的房間,逼問書信的下落。孟氏不肯說,茍明昌再一次翻箱倒柜的尋找,仍舊是毫無所獲。
年幼的書琪嚇得哇哇大哭,被孟氏緊緊的抱在懷里。啼哭聲不僅沒有讓茍明昌收斂,反而使他更加的燥怒。
他確信書信就藏在孟氏的身上,當下撲上去就要搜身。孟氏哪受得了這種侮辱,拼命的反抗。書琪眼看母親受辱,也撲上去撕咬,卻被茍明昌一腳踹的暈了過去。
在書琪醒過來,眼前的一切令她如同身處地獄。屋梁上,一具尸體懸掛在哪兒,正是孟氏——未著寸縷、遍體鱗傷。小書琪人雖小,經過這場巨大的變革,心智成熟了不少。知道,自己人小力弱,便點了一把火,從狗洞中爬出逃了性命。
自此,書琪便流落街頭,卻不肯像乞丐一樣向人乞食,也不肯接受任何人的饋贈,每日里靠從垃圾中撿食而活。因此,年齡雖有,身體遠比正常人發育的遲緩。直到遇到朱雀,對她救了自己的性命甚為感激,才隨她來到小村。
等書琪斷斷續續的講完自己的經歷,已經到了晚間,孟良也送來了關于茍明昌的消息。
可能因為茍明昌是個不入流的官員,對他的消息很少。只是說外放當了十幾年的縣令,雖是弄得民不聊生,但慣于阿諛奉承,竟未得到追究。這次前來京都,是托人找關系,打算升官的。
其實,單從書琪的講述,朱雀已經起了除去茍明昌的心,又從孟良的消息中得知是個蛀蟲,便命孟良與書琪一起,前去幫她復仇。
直到黎明時分,書琪才回來,單看身上濺滿的血跡,就知道復仇的過程是何等的淋漓酣暢。回來后,書琪跪倒在朱雀面前,放聲大哭,好一會兒,才漸漸的停歇下來。
“老板,書琪今日大仇得報,全憑您相助,從今以后,定肝腦涂地、在所不辭!”說完,書琪從懷中取出一封信,交到朱雀手上。
朱雀不解的看著她,書琪忙解釋:“阿娘曾告訴我藏信的地點,阿爸早就死在獄中,所以一直未曾取出。想來老板可能用得上,就取來送于老板。”
朱雀沒有想到,這封信竟然會出現,這可是關乎著娘娘覃慧敏一案得重要線索,其意義可謂是巨大無比。
當下命人給夏端墨傳信,同時也傳信給覃建國,讓他們來自己的宅邸共商大事。
二人趕到后,朱雀提起書琪所講的往事,二人驚奇不已。原先他們派人調查過淳于志剛入獄一事,并未發現有用的信息,也曾懷疑書信是真,但認真比對后,認定是假,也就沒在追究。
當朱雀拿出那封有些破損的書信時,兩人激動的圍上去,卻并不敢動,生怕一不小心弄毀了。
朱雀看不過,當即拆開,將信平鋪在桌面上。信的內容很簡單,講的就是借助妖族,暗殺娘娘覃慧敏的孩子一事,他們的注意力,都被最后火漆印鑒所吸引。紅的像血一樣的火漆上面,一個“范”字,帶著濃烈的血腥之氣呈現在三人面前。
朱雀猜想到這是一個家族的印鑒,卻不知道到底是誰。夏端墨和覃建國心里,卻像明鏡一樣。這封信是真的!而“范”這個字,就是指的當朝的范家。
“果真是范家,姐姐,我定要與你復仇!”覃建國拍案而起,額上青筋蚯蚓般蠕動著。
夏端墨雙拳緊握在胸前,臉頰的肉都在顫抖著,雙眼瞪得像要跌出來一樣。
朱雀伸出手,輕輕的拉了拉夏端墨的衣襟,夏端墨如同未覺。有覃建國在,朱雀也不敢有更親密的動作。輕咳了一聲,打算緩解緊張的氣氛。
“義父,這‘范‘字,指的是哪一個啊?”
覃建國深吸一口氣,將淚水壓下,卻未直接回答朱雀的問題。
“朱雀,你可想過我為何給寧兒、安兒起名叫覃慧寧、覃慧安嗎?”
這一點朱雀確實不明白,按理說給孩子起名的時候,都要避諱的,卻不知覃建國為何如此。覃慧敏、覃慧寧聽上去就像姊妹一樣。不等朱雀回答,覃建國像是自言自語的答道。
“是因為我忘不了她的仇恨,我要時刻的提醒自己,我要復仇!”
最后的一句話,覃建國是用盡了全身的力氣吼出來的,巨大的聲浪震得桌子都抖了。夏端墨也從吼聲中醒來,再看了一眼桌上的書信,慢慢地轉身,一步一步往外走,步子極其緩慢,卻是堅定的很。
一、二、三……,走到屋門不過五六部的距離,夏端墨竟多走了一倍。剛到屋門口,身子突然的倒下去,直直地摔在地上
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