懸在大明子民頭頂最重大的一件事,只有兩個字,吃飯。
尤其是在當今這個年月,災害頻繁發生,還要面臨官僚鄉紳的剝削。
糧食的價格又很高,只是一個簡簡單單的吃飽飯,卻是最難的一件事。
每年不知道要餓死多少人。
家住西瓦廠附近的項老六,是崇文門眾多苦力中的一個,每天依靠搬運京杭大運河上的貨物,勉強能夠保證家里人不會餓死。
可誰知,京城的糧價在一錢六分銀子還沒保持多久,因為官僚鄉紳大批量的采買,暴漲到了一錢九分銀子。
漲一分銀子都有可能餓死一個人,何況是三分銀子。
項老六家里就他一個男丁,沒有兄長和弟弟,名字叫做老六,那是因為上面的五個哥哥全部餓死了。
聽說糧食漲價了,項老六扛了一天的麻袋,渾身酸痛的回到了家里。
打開柴門,走進了破爛院子。
瞎眼老娘坐在四面透風的灶房里,身邊放著一堆灰色泥土,正在做饅頭:“六兒回來了吧。”
項老六身材長的極其魁梧,身高九尺有余,看到泥土做的饅頭。
這么一位鐵塔般的漢子,眼淚差點掉下來。
馬上就是父親的祭日了,他爹就是前年鬧饑荒,像很多老人一樣,吊死在了樹上。
父親生前最大的愿望,就是吃饅頭一次吃個夠。
項老六這個做兒子的,在老爹活著的時候,沒能讓老爹吃過幾次干的。
人都死了還是沒能做到,別人家都是用真饅頭祭奠,他家只能用泥土做饅頭。
項老六嗯了一聲,身子有些顫抖的走進了漏風的屋子。
空無一物的屋子內,娘子躺在一堆稻草上,滿臉慈愛的抱著兒子。
項老六說了一句給我抱抱,強行從娘子手里搶走了孩子。
“項老六!放開我的孩子!”
娘子剛生過孩子沒有多長時間,身體比較虛弱,家里都吃不上飯了,更不要說吃些滋補的東西了。
想要搶過來孩子,卻跌倒在地上,凄慘的哭喊。
項老六的老娘眼睛瞎了,耳朵卻不聾,聽到兒媳的哭喊,就知道兒子要干什么。
老娘拿起身邊的拐棍,顫顫巍巍的站了起來:“老六,放下孩子,這可是項家唯一的香火。”
項老六不管不顧的抱著孩子,走出了門外,站在門口的老槐樹下,慢慢舉起了手臂。
項老六過去在西瓦廠附近,見識了很多的這種事,但他沒想到,有一天自己也會這么做。
殺嬰。
項老六抬頭看向了兒子,兒子還以為老爹在和他玩,稚嫩的小臉露出了純真的笑容。
看著兒子純真可愛的笑臉,項老六再也忍不住,眼淚立刻掉了下來:“兒子不要怪爹。”
“是爹沒有本事,掙不來錢養活這個家,糧食要是不漲價,咱家勉強還能養活四個人。”
“現在糧食又漲價了,爹不這么做的話,你娘就得餓死。”
從來沒流過眼淚的鐵塔漢子,越說,眼淚流出的越多,竟是像個小媳婦一樣,抽泣起來。
虎毒不食子,誰想殺了自己的親生兒子。
但是這個世道就是這樣,多少年了都這樣。
只要遇上了災年,糧價肯定會大漲,官僚鄉紳是搜刮了大量的銀子。
底層的老百姓要么殺嬰,要么老人自盡,甚至還有的易子相食。
項老六慢慢閉上了流著眼淚的雙眼,顫抖的雙臂,舉到了頭頂。
“那個漢子!趕緊放下孩子。”
朱舜帶著一群京師大學堂的學子,上一節實踐課,正好看見了讓人眼角欲裂的一幕。
一個箭步沖過去,劈手奪走了項老六手里的孩子。
這不是一個巧合。
在救下項老六手里的孩子以前,朱舜帶著學子在天底下最富庶的京城,救下了七名上吊的白發老人,三名準備殺死的嬰兒。
原因只有一個,官僚鄉紳們賣的糧食漲價了。
只漲了三分銀子。
朱舜救下了嬰兒,看見一位瞎眼老婆婆走了出來,把嬰兒交在老婆婆手里,給了她一兩銀子:“街口的宋家糧鋪,今天賣一種土豆面粉。”
“六分銀子一斗,一石只要六錢銀子。”
說完這句話,朱舜繼續帶著這群平時不愁吃穿的學子們,走在這片窮苦的西瓦廠。
鐵塔般的漢子項老六,愣愣的看著朱舜離開的背影,腦子里只回蕩著一句話。
六分銀子一斗。
等到朱舜和學子們的身影消失在巷子里,項老六瘋了一樣,沖出了這條巷子。
街口果然有一家新開的宋家糧鋪。
項老六仗著身高九尺的魁梧體格,從人群里擠了進去,遞過去一粒碎銀子。
小小的一間宋家糧鋪,店面不過一丈多寬,卻有十幾名堂倌在忙活。
沒辦法,涌過來的窮苦老百姓實在太多了。
其中一名堂倌接過來項老六的碎銀子,放在小秤的鐵盤子里,正好六錢銀子。
堂倌又咬了一口,確認是真銀子,不是兌了錫水的假銀子,直接搬了一口袋土豆面粉給他。
項老六手忙腳亂的揭開麻皮口袋,嘗了一口。
真是面粉,還有點甜。
項老六小心翼翼把麻皮口袋的口子綁好,扛到擁擠的街道上,就像跪在這里其他老百姓一樣。
跪在地上,‘砰砰’磕了三個響頭。
朱舜帶著學子們在巷子里轉了一圈,見到了太多讓他們震撼的一幕。
白發蒼蒼老人上吊的,殺嬰的,還有把自己肉割下了給父母妻兒吃的。
就這一圈,最少見到了三十幾戶人家,家破人亡。
總之,就像是進入了另一個世界。
一切只因為,糧食漲了三分銀子。
三分銀子還不夠學子們買一套筆墨紙硯。
出了巷子。
又看到很多人跪在街道上磕頭。
這不是一個人兩個人,而是一群一群的跪在街道上,對著宋家糧鋪磕頭。
這一幕,更加震撼了京師大學堂的學子們。
朱舜語重心長的說道:“這便是工業革命對于一個社會的改變。”
“只有這個社會不斷的進步,才能讓更多的老百姓吃飽飯,有衣穿。”
“你們覺的這些老百姓,愿意讓老爹老娘上吊,愿意殺了自己的孩子。”
“他們這是沒有辦法,不死的話,剩下的人也活不了。”
“別小看一個土豆面粉降價,卻能讓不知道多少老百姓,過上安穩生活。”
朱舜今天帶來的學子,一共是三十人,也是京師大學堂全部的學子。
用不了多久,就要去擔任二十七座縣學的教書先生了。
朱舜用一堂實踐課,告訴他們,第一次工業革命對于大明的重要性。
堅定學子們內心的信念。
畢竟。
革命不是請客吃飯,是要流血的。
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