“趙娘子,你可算是來了!”
張府里伺候的小廝,撐著傘,急匆匆地朝著趙嬋走了過來。
因著方才過來的時候匆忙,雨傘沒擋得住飛濺的雨水,冰涼的雨水打濕了他大半張臉。
她是這金陵城里,唯一的女仵作。
今日是接了衙門的活計,來這張府的。
七月里,天氣悶熱不已。
金陵城里的男女老少,都紛紛約著去河里暢游。
張家的大姑娘也跟著幾位小娘子去了,去了之后,便再也沒有回來。
回來的,只是冷冰冰一具尸體。
張家的大公子才娶了新媳,喜氣洋洋的紅燈籠還沒掛上幾日,就換成了喪事的白燈籠。
張家大姑娘要下葬的時候,張大夫人親自幫女兒擦洗遺體的時候,發現了張家大姑娘的手指甲,腳趾甲上,均泛出了黑紫色來。
張家懷疑張家大姑娘不是死于意外,特地從金陵衙門,請來了她這金陵唯一一個女仵作,前來查驗女兒的尸首。
因著仵作驗尸,需要旁人在一旁記錄,趙嬋就請了和自己一起在金陵府衙門當差的李仵作,隨她一起來了張家。
收好雨傘,趙嬋撣了撣雨傘上的水汽,拿起了自己的一套驗尸器具,跟著引路小廝的步子,就進了后院靈堂。
靈堂之中,張府原先伺候張家大姑娘的丫鬟小廝,跪滿一地,皆低下頭,痛哭得不能自已。
像是棺材里頭躺著的,不是主家姑娘,而是自己父母一樣。
進入靈堂,張家大老爺趕忙起身相迎。
張家是這方圓五里,唯一的富商。
祖上是靠販賣鹽巴發家的。
到了張家大老爺這一輩,更是發展到開了一間屬于自己的商行。
張家大老爺的年紀,約摸五十出頭,穿著一身素色的長袍,面色凝重,眼圈有些發黑,面容有些憔悴,顯然是已經疲倦到了極致。
張家大姑娘張如月,是張家大老爺和先夫人所出的姑娘。
因著是先夫人所出,所以張家大老爺一向對她寵愛有加。
今年剛到了議親的年紀,就出了這樣的事,試問哪個做父母的,不要傷心難過的
坐在張家大老爺身旁的中年婦人,是如今的張家大太太孫氏,是張家大老爺的續弦。
雖說是續弦,但對張家先夫人所出的幾個孩子,都疼愛有加,并未有一星半點的苛待。
那日得知張家大姑娘溺水而亡之后,張家大太太是暈了醒,醒了暈,一連折騰了幾天,才逐漸平復下來心情。
發現張家大姑娘尸體有異之人,也是眼前這張家大太太。
把她從金陵府衙門請來的,還是她。
張家大姑娘不是她親生的,照理來說,她不必哭得那樣傷心,表現得那樣難過。
如今表現得這般傷心,這般難過,在趙嬋的心里,已經起了些許疑惑。
“張老爺,不知令千金的遺體在何處張家大老爺既然請我過來,我自會為令千金好好檢查一番。”
“若是令千金不是溺水而亡,我也會幫張老爺,找出真兇,好讓令千金九泉之下能夠瞑目。”
“如此便麻煩趙娘子了。這些日子天氣炎熱,我擔心如月的尸體會變樣,就沒把如月的尸體,安置在這靈堂之中。”
“我家后院的假山叢中,有一處洞穴,我已經讓人在里頭放了冰塊,把如月的尸體,挪了進去。還請趙娘子隨我過來!”
跟著張家大老爺來到了張家后院的假山洞里,趙嬋看見了那位張家大姑娘張如月的尸體。
幾日過去了,張家大姑娘的尸體,除了有些許的發白,其他地方,倒是還沒有發生什么質的變化。
外頭傳說張家大姑娘是溺斃而亡的,而張家大夫人,卻是不相信。
正是因為她不相信張家大姑娘是溺斃而亡,所以才請她過來查驗一番的。
畢竟她的驗尸技術,在這金陵城里,也是數一數二的了。
張家大夫人之所以請她來查驗張家大姑娘的尸體,有兩個原因。
其一,因為她是女子,張家大姑娘雖說已經死了,但張家大姑娘畢竟是未出閣的姑娘家家,若是就這樣被外男看了身體,只怕會有損張家這么多年來的好名聲。
張家是這金陵城里的富商之一,愛惜自己的名聲,也在情理之中。
其二,便是在這諾大的金陵城中,唯一的女仵作,便是她趙嬋,張家大夫人不請她過來查驗,還能請什么人過來查驗。
還有就是,趙嬋出身不凡,是金陵城中為數不多的幾大勛貴世家,武安侯府的姑娘。
張家大夫人請了趙嬋了查驗張家大姑娘的遺體,也不會擔心趙嬋把這件事說出去。
聽見了馬婆子的聲音,把方才還在熟睡著的白荷,一下子就吵醒了。
“姑娘,是你嗎?你怎么進來了”白荷揉了揉眼睛,才發現原來真的出現在了她的面前。“姑娘怎么會突然出現在這里難不成姑娘惹怒了老夫人,老夫人把姑娘也關到這柴房里頭來了”
白荷的心中,還是時時刻刻關心著。
“沒有的事,我就是想你了。過來瞧瞧你罷了!這些日子你待在這不見天日的柴房里頭,可還好松鶴齋的人,待你如何”
整了整白荷散亂的發髻,用隨身帶著的手帕,擦了擦白荷的臉。
“姑娘不必擔心我,奴婢一切都好!奴婢只是擔心著姑娘,怕姑娘為了奴婢,犯了糊涂!做了糊涂事!姑娘,奴婢這輩子是不能繼續在你身邊伺候了!還請姑娘接下來,要好好照顧自己。”
白荷說著說著,眼眶不自覺地就濕潤起來。
看見白荷哭成了個淚人,趕忙過去,拉起了白荷的手,就道。
“好端端地,怎么就哭了起來別哭了,多不吉利呀!”
用隨身帶著的手帕,擦了擦白荷眼角的淚珠,把今日來這點目的,告訴了她。
“白荷,我今日之所以過來看你,是有一個好消息,準備要告訴你。娘親為了保全你,已經給你許了人家。是府里丁管事的小孫子丁貴,丁貴在鄉下,有一座莊子,你嫁過去之后,也是能夠享福的。”
“那丁貴,我今日也是見過的,雖說相貌生的不算太好,但只要他能夠真心待你好,那便是最好的了。”
聽著這么說,白荷原先止住的淚水,此刻又全部噴涌出來。
“姑娘,多謝你!”
白荷話落,跪倒在地,對著面前的,重重磕了幾個頭。
“這些年要不是有姑娘在奴婢身邊,護著奴婢,幫著奴婢,只怕奴婢已經被夫人給趕出府去了!”
“傻丫頭,這是什么話你在我身邊伺候,我不護著你,該護著什么人快些起來,我要走了,等祖母把你從這柴房里頭放出來后,我再來瞧你。”
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