“不是靠不住，反而江浙人很適合做戶部堂官。”江半夏打斷道：“太祖不允許是有自己的考量。”

江南向來是賦稅重地，斂財之能事其他各省追不可及，為了防止江南人做戶部堂官減輕南人賦稅或者包庇偷稅之人，所以才出此一刀切的政策。

事實上證明當年太祖的考量是正確的，如今內閣次輔兼戶部尚書殷知曾就是蘇州人，連年江南賦稅不增，維持舊數岌岌可危，他手底下的堂官基本上都是江南人士，幾近壟斷。

“不說戶部，就說說吏部尚書衛賢，其恩師乃是殷知曾，雖葉落京都但祖籍也在蘇杭，光是看近十年科舉進士名冊，中榜的幾乎也全是江浙人士。”江半夏老話重談：“你們覺得這是偶然還是必然？”

“兩者都有吧。”何喬倚斟酌道：“自古江南人杰地靈，三門進士的佳話不在少數...不過如今倒是多的有些可怕。”

江半夏意味深長的笑了笑：“連續六年科舉，江南士子幾乎襲榜，陜、川、貴、滇等地均無一人，堪稱奇觀。”

“是人為還是天意很難說。”江半夏又道：“說到底，天底下最大的生意還是權力。”

朝中黨派按大多按地區劃分，吏部提拔當然是要提拔對他們有利的官員，提拔誰一目了然。

不提拔同鄉，難道去提拔一個八桿打不著的人？官多才有人能幫著說話。

“那這事殷府會怎么做？”陸荇在乎的是蔓兒姐的婚事能否退掉，至于朝中黨派那些齷齪之事他一概不想知道。

“殷府要是知輕重，婚事一定退的了。”江半夏神秘一笑：“子不語怪力亂神，按理說讀書之人理應不信鬼神，但在某些事情上很難說。”

當時無心之舉沒想到竟成了破局關鍵，江半夏覺得緣分運氣這種事情不好說。

殷知曾提拔同鄉之事，慶文帝一直以來都是睜一只眼閉一只眼，拉幫結派也是，但這些寬容僅限于慶文帝最后的忍耐。

他們與閹黨分庭抗禮，維持朝中權利的平衡，但若有人先將手伸向不該去的地方，會發生什么就很難說。

“殷府本不應和陸府結為秦晉。”江半夏道：“之前我也有說過。”

兩家若是結為秦晉，從朝局上看這無疑是一個合作的信號，陸埕在錦衣衛中頗有權勢，殷知曾亦然。

這種合作，是加速死亡的毒藥。

“陸叔叔在也不會糊涂至此。”江半夏問陸荇：“你回去有沒有問你的母親，為何非要同殷府結親？”

“母親...不愿同我多說。”陸荇結巴道：“你也知道我以前做事不太靠譜...這種事情...”

江半夏打斷陸荇的話：“也就是說，你并不知曉陸夫人促成殷陸兩家婚事的動機？”

“嘿嘿嘿。”陸荇憨憨地撓頭。

何喬倚接道：“那還真是糊涂，弄不好你們一家都得吃掛落。”

“吃掛落？”江半夏輕笑：“恐怕是有人背后想整陸家。”

殷平夷又挨了一頓毒打，哎呦呦地躺在床上，滿臉怨色。

他爺爺二話不說上來就抽他，那群狗日的下手真狠，平時叫他小少爺叫的甜的，下起手來打人簡直不留情面。

“嘶”殷平夷翻身問道：“老太爺哪里去了？”

“回小少爺，太爺進宮了。”垂臉溫順的婢女回道。

“這個點進宮？”殷平夷驚訝道：“不是才剛從宮里回來嗎？”

低頭侍候的仆從沒一人回答他的話，所有人都垂著腦袋，安靜的好似木雕。

如果殷平夷仔細看，他就會發現這些人全部被換了。

慶文帝消息靈通，殷府的事情他知道的一清二楚。

什么狐妖、什么‘江山落日圖’，與他來說都是假的，但有時候又可為真。

“主子，殷閣老求見。”曹醇彎腰哈背的面向慶文帝。

“請進來。”慶文帝一揮袖子復又坐回椅中。

殷知曾緩步走進大殿，他朗聲呼道：“臣參見皇上，皇上萬福金安。”

“起來吧。”慶文帝笑道：“朕不是允你不跪，一大把年紀，不比年輕人。”

“賜座。”慶文帝使了眼色，曹醇立馬搬來墩子與殷知曾坐。

剛坐上墩子，殷知曾面露惶恐，噗通一聲又跪到了地上，嘴里呼著：“臣有罪！”

慶文帝蹙起眉頭，嘴角卻含著笑：“殷知曾，你有何罪？朕怎么不知道。”

正午陽光順著大殿窗欞漏進半寸到地上，灼燒的溫度燙的殿內地磚冰火兩重天。

小太監們無聲無息的拉上遮光的幔簾，一瞬間光線暗了下來。

“全部拉開。”慶文帝渾厚的聲音回蕩在空曠的大殿中：“讓朕看看，大銘正午的太陽是否還炙熱。”

殷知曾盯著地磚上白灼的日光，只覺一陣眩暈。

原本想好的說辭卡在嗓子眼里，如鯁在喉。

過了良久慶文帝才緩緩開口：“大皇子年齡不小了，民間像他這么大的都已經做父親了。”

“做父親的總要多操心。”慶文帝意有所指：“愛卿愛子護孫之情朕也能理解。”

“朕擬在秋天為大皇子、太子選妃。”

混跡官場數十年的殷知曾立馬反應上來，慶文帝這是給他臺階下！皇子選妃意味著京都適齡女子這段時間內都不得婚嫁。

變相的說，殷府與陸府的婚事成不了。

“說一千道一萬都是兒孫債。”慶文帝扶起殷知曾：“傳聞留言朕聽但也會酌情去聽，有些事情你可比朕看的更清楚。”

“臣明白。”殷知曾知道，這是慶文帝在警告殷知曾不要再有不該有的小動作。

“愛卿中年喪子，人間大悲，朕同樣是當父親的人，明白愛卿愛孫心切。”

慶文帝又道：“欽天監監正的孫女，二八年華，正當婚嫁，朕擅自做主為你們兩家拉媒保線，愛卿意下如何？”

皇帝指婚，能拒絕？殷知曾強擠出笑容叩首高呼：“謝萬歲。”

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