倘若阿蘅沒有問，謝淮安可能還會一直沉浸在‘兄長寧愿相信外人，也不愿意相信他’的感情之中，自然也就不會考慮謝淮寧這次的應對，為何有如此大的變化。

從前有人上門告狀，謝淮寧也是每次都替他道歉，可道歉過后，他頂多會說他兩句，再不痛不癢的罰幾個月的月錢。

可謝淮安什么時候在乎過那點月錢，謝夫人總是想盡辦法給他塞銀子，生怕他會少了錢花。

唯獨是這一次，也只有這一次，謝淮寧將他關到了祠堂里去。

然而這終究只是他的猜測，心底的傷痕已經出現，想要抹平傷痛，所需要的遠遠不止是猜測。

那一日面對阿蘅的疑問，謝淮安并未有過多的反應，他只在說完想說的話之后，便揚長而去。

少年郎離開的背影甚是瀟灑。

阿蘅不知道謝淮安最后是否去他兄長面前求證，她在那場談話之后，就再沒見過他。

溫府別院說來并不算大，可一個人若是想要躲著另外一個人，卻有千百種辦法。

余下的時光總是匆匆，阿蘅很快就等到了溫桓的沐休日。

白馬書院始終都是開著門，便是逢年過節時，也有人在內居住。

所以無論何時去，都不必擔心會吃閉門羹。

從溫府別院到白馬書院，沿小路至山腳下，途中大多是農家田地，田里水稻青中泛黃，阡陌縱橫之間，自成一派風景。

到了山腳下，再往上就都是青石鋪成的臺階，馬車是上不去的，眾人須得下車步行。

路旁有一群又一群聚在一起，穿著褐色短打的漢子。他們大多是山腳下的農人，趁著農閑的時候，出來掙兩個力氣錢。

上山的路本就不好走，更何況是那些平日里大門不出、二門不邁的富家太太姑娘們，可她們又確實想要上山去。

山下的農人便用竹子編出了竹轎，若是有人想要上山卻又不耐煩親自走上去，便可花錢雇了他們，他們可以直接用竹轎將人抬上山去。

溫桓下了馬，大跨步的往山上走去，沒走兩步路，忽然想起來，今日他并非一人前來，立刻就停下了腳步，回頭看去。

小姑娘帶著兩個丫環在后面晃晃悠悠，走的并不是很快，偶爾還停下來，看看小路兩旁的風景，倒也沒露出疲憊的模樣。

溫桓仍有些不大放心，往回走到小姑娘的身邊，指著路旁的褐色短打說：“阿蘅前幾次來書院都是自己走上去的，這次要不要試著坐一下轎子？”

人力的轎子看著是單薄了些，不夠貴氣，可它還是很實用。

若是其他東西，阿蘅試了也就試了，只是這人力轎子，她卻不大敢嘗試的。

那是幾年前的事情了。

溫三老爺曾去云州下面的一個小縣城訪友，他那時還帶上了阿蘅，路途之中也不乏趣事。只是在臨近返程之時，阿蘅出了點小意外。

小縣城中對孩童的束縛并不大，因此時常能看見小孩在大街小巷中竄來竄去。溫三老爺之所以帶阿蘅出門，本就是想讓阿蘅開朗活潑些，便也沒拘著她，而是放她出去找小伙伴們一起玩耍。

眼看快到返程的日子了，阿蘅便帶著她親自挑選的禮物，去找小伙伴們告別。

她才走到街上，就瞧見對面有位穿著湘妃色裙裝的姑娘正要上馬車。

侍候那位姑娘的下人忘記準備登車的矮凳，恰好馬車旁邊即使酒肆，阿蘅原本以為那位姑娘會讓下人去酒肆借下凳子，可實際并非如此。

湘妃色裙裝的姑娘直接解下了懸在腰間的長鞭，鞭身帶著倒刺，將下人身上抽出道道見血的傷痕，爾后她便讓那下人跪倒在地上，充當人梯。

倘若只到這里，阿蘅大概只會督促自己，不至于成為那位姑娘一般刁鉆蠻狠，一點也不講道理的人。

然而事情還有個后續。

就在湘妃色裙裝的姑娘踩上下人的背，那下人突然站了起來，將姑娘摔倒在地不說，他還從懷里掏出一把匕首，對著姑娘連捅了數十下，刀刀見血。

那姑娘很快就沒了氣。

阿蘅也被那般慘烈的場景給嚇到了，連禮物都沒送，直接給嚇暈過去。

還是跟在她身后，幫忙拿禮物的下人將她帶回去的。

就因為那，阿蘅還一連高燒數日，回去的路上，她就沒能起身，全程都是躺著的。

如果說從前阿蘅待下人就不錯，那么從那以后，她對身邊的人就更好了。

最重要的是，她對那些人力充當的東西就有些很大的陰影。

面對兄長的好心好意，阿蘅十分感動，然后果斷拒絕了。

“從山下到書院的路也沒有多少，我自己走就可以啦！”

小姑娘拒絕的態度干凈又利索，溫桓盯著她看了半天，確定她不會改變主意了，這才放慢了腳步，等著阿蘅一起往書院走去。

左右今天也不著急，若是阿蘅中途累了，大不了他們就在一旁歇息會兒。

辦法總是要比問題多的。

一行人便繼續沿著石階往山上走去。

白馬書院所在的這座山，原本就是溫家的山，旁邊還有溫家出錢修的一座寺廟，叫清泉寺，平日里的香火還不錯。又因為后來修建了白馬書院，山道之上每日來來往往的人就更加的多了，青石臺階時常有人打掃，每隔上百來個臺階的地方還修了涼亭，供來往行人歇腳。

附近的村民時常會去清泉寺上香，不過他們大多不會走白馬書院這邊的路，他們往往會走些山間小路，省時又省力，就是一般人走不了。

這天的日頭有些大，阿蘅又是養在深閨之中，不大愛出門的性子，走了不到一半的路，便已經累得氣喘吁吁。

唯有溫桓平日里是走慣了的，這會兒瞧上去仍然是一臉輕松。

溫桓指著前方的涼亭，道：“我也有些累了，不如先到前面的涼亭那兒歇一會兒，可好？”

阿蘅知道兄長這是顧忌她的面子，才借口說自己累了的。

不過她其實并不在乎這些小細節的，便轉頭沖溫桓笑了笑：“好的呀！”

雖然心里知道事實是如何，可阿蘅也沒打算駁了兄長的好意。

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