金鑾殿。
皇上李呈正在專心地看書，他時不時地咳嗽幾聲，御前太監急忙端來熱水，讓他喝一口潤潤嗓子，一邊拍著背，一邊關切道：“皇上！您歇息片刻吧，莫要再勞累傷神了。”
李呈抬起手示意太監退下，搖搖頭強挺著精神氣，聲音有些沙啞道：“朕沒事……朕如今正值壯年，這點小病不礙事的，朕乃是天子，日理萬機，怎么能整日休息？”
這時，總管太監高立匆匆忙忙進來，跪地磕個頭道：“皇上！二皇子他，他他他回宮了！正在殿外求見！”
李呈愣了下，轉臉，疲倦的眸子深處浸滿了狐疑，他的語氣冰冷毫無溫度：“讓他進來，隨行的還有誰？”
高立回道：“只有鳳儀宮當差的侍衛，貼身保護二皇子的安危。”
李呈擰起了眉頭，陰著臉呵斥了句：“貼身侍衛？在朕的天子腳下，堂堂皇宮，還有人敢刺殺嗎？竟然還需要貼身侍衛的保護？簡直是荒謬至極！朕今日非要好好管教管教他！只許二皇子一人覲見，侍衛在外等候。”
“是。”高立低著頭、弓著腰退下了。
片刻，李民一襲白衣、英姿颯爽地進入了正殿，畢恭畢敬地作揖道：“兒臣參見父皇，父皇萬歲萬歲萬萬歲！”
李呈抬起眼眸，審視的目光仔細地端詳著李民，從頭到腳看了他一圈，緩緩道：“民兒長大了，當年你母親送你去邊境當差，你還是個毛頭小子，如今已經成為才德兼備的皇子。當然，你翅膀硬了，難免心思更多了一些。
朕很疑惑，你不提前告知朕，就私自回宮，到底是何居心？莫非是聽聞了朕近日身子不佳，頗為擔憂，記掛著朕的前朝后宮無人監管，便立刻回宮來，替朕分擔的？民兒可真是孝順的孩子！”
李民遠在邊境，雖然遠離了前朝的紛爭，卻也是經歷過了無數的勾心斗角，自然是懂得皇上的言外之意。
表面上是贊賞李民，擔憂皇上的身體，實則是在試探，李民是不是回來爭奪皇位，甚至有謀朝篡位的不良居心。
他趕忙搖搖頭，一副被冤枉的樣子，噗通跪在地上，磕了個響頭，信誓旦旦的回道：“父皇！兒臣發誓！兒臣回宮實屬被逼無奈啊！”
“哦？此話怎講？”李呈挑了挑眉頭，詫異道。
李民揚起臉，仰視著李呈，態度極其的虔誠：“父皇，近日邊境總有武林高手刺殺兒臣，無論白天黑夜，好幾次兒臣都險些喪命，迫于無奈，兒臣到西郊城的客棧躲避，可惜也遇到了數個江湖人士，煞是兇險。
幸運的是在西郊城碰到了文親王，他是游山玩水間，路過西郊城暫時停留，聽聞兒臣遭遇追殺，想要回宮卻心有余悸，生怕途中遭人陷害，再也見不到父皇和母后了。
于是，文親王親自派人保護兒臣，一路上寸步不離的照料兒臣，這才平安無事地到達了皇城。這一路上，當真再次遇到了武林高手的埋伏，他們一個個身懷絕技，或是精通于刀法，或是精通于劍術，或是擅長使用暗器，或是擅長于輕功，侍衛死傷了一大半，這才勉強殺掉了這群江湖中人。
父皇，兒臣極其害怕，擔心再也回不來了。況且兒臣記得清楚，薨逝的攝政王就是這般莫名其妙的死在了回宮的路上，聽說刺殺他的人是敵軍的余孽，可……也有很多民間的說法，聲稱攝政王和侍衛們的傷口都是江湖中常見的功夫和招式致死，絕非是簡簡單單的被余孽所傷。
兒臣每每想到攝政王，就會聯想到近些時日一直刺殺兒臣的兇徒們！父皇！您一定要為兒臣做主啊！不知是誰看著兒臣礙眼，哪怕遠在邊境，都不愿意放過兒臣，真真是太可怕了！兒臣嬴弱，多年來小心翼翼，步履薄冰，實在是沒有和某位朝臣結仇，更沒有接觸過江湖人士，不知為何就淪落到了被人追殺的地步，兒臣惶恐不安！”
李呈耐心地聽完了李民的話，看著他誠惶誠恐的模樣，不像是造謠生事、胡編亂造的借口。
況且，對于這群李民口中的武林高手江湖中人，李呈再了解不過了，他們就是丞相隆德暗地里培養的一群人，通過金銀利益的交換，幫助丞相做事，當初攝政王就是他們下的手，李呈是默許此事的。
但是，刺殺二皇子，這絕對不是李呈的打算，他還沒有考慮皇儲一事，二皇子在邊境安安穩穩地當差，完全沒有必要對他下手。更何況好歹是自個兒的親生兒子，哪怕不讓他繼承皇位，冊封個親王，也是一輩子享受不盡的榮華富貴，何必去要了他的性命呢？
李呈擰起的眉頭漸漸舒展開了，鬢如刀削，雖怒時而若笑：“朕會命人調查此事，看看你到底得罪了誰，竟然會遭遇這些不測。另外，既然回宮了，就留在宮中小住幾日，免得回去邊境再被人盯上，還要折騰回來。”
“是，是！兒臣多謝父皇的恩準！兒臣眼下也是不敢回去的！怕是到不了邊境，先把性命白白搭上！”李民像是得到了盛寵般，連連叩首表示感激。
雖說這個兒子不在身邊，但李呈的態度也非常的明確，只要李民不覬覦他的皇位，李呈是不會責怪他，或是治他的罪。
“罷了，你堂堂一個二皇子，居住在鳳儀宮也不是個長久之計。大皇子李沐發配到了西北封地，被朕冊封為西北王。他以前的龍沐堂空置許久，不如你搬去居住。”
李民轉了轉眼睛，思索了一下，趕忙拒絕道：“不可，父皇！其一，敢問皇兄回來，要住在哪里呢？其二，兒臣害怕在皇宮中遭人暗算，還是留在鳳儀宮母后的身邊，心里踏實些。萬一兒臣稍有不測，在龍沐堂里有個三長兩短，不僅會讓父皇的顏面掃地，怕是還會牽連到了皇兄，被人揣摩是皇兄動的手腳，豈非是離間我們手足之間的情意！”
李呈細細聽著李民的話，不無道理，索性爽快的應下來：“也罷，那就依了你的意思，先暫時居住在你母親的鳳儀宮，等著過些時日，風平浪靜了，再作打算。”
李民再叩首：“是，兒臣多謝父皇的恩準。”
“好了，你下去吧，以后有空常來父皇的殿里坐坐，給父皇講一講邊境將士們的故事。”李呈語重心長道，臉上露出了一副慈父和藹的笑容。
李民緩緩起身，頷首應聲：“是，兒臣遵命，兒臣先行告退。”
旋即，微微弓著腰離開了寢殿。
李呈的臉色漸漸暗沉，吩咐道：“高立，你即刻傳召隆德入宮，朕倒要看看，這個老東西的腦袋里裝得是什么！”
半個時辰，隆德穿著朝服，戴著官帽，來到了金鑾殿。
李呈有些疲憊，側臥在軟塌上小憩片刻，聽到了高立和隆德的腳步聲，這才緩緩地睜開了眼睛，御前太監扶著他直起身體，給他倒了杯香茶飲下，李呈感覺精神氣兒好了許多。
“老臣參見皇上！”隆德拱手作揖道。
李呈微微抬手，示意眾人退下，殿內只剩下隆德和李呈二人，一個坐在軟塌之上，一個站在大殿中間。
李呈如雄鷹般犀利的目光，緊緊地盯著隆德的表情，打算從他的神態中尋找到蛛絲馬跡，直截了當的問道：“朕記得，當年對付攝政王的時候，丞相用到了你私下教養的武林中人？不知這群人如今還在丞相的麾下做事嗎？若是朕有需要，丞相可否再次出手？”
隆德的眼底閃過了一瞬間的驚詫，但很快又被鋪天蓋地的沉著冷靜取而代之。李呈是從來都不會提起這件事情的，就如同攝政王真真是被敵軍的余孽所殺一樣。
今日忽然主動問起？其中必有貓膩！
隆德試探的語氣道：“皇上有何事安排老臣去辦？當年那群人，很多都離開了老臣的麾下，他們都是江湖中四處漂泊流浪，四海為家，想要找到他們的蹤跡并不容易。皇上若是當真有機密的任務，老臣會盡量尋找幾個得力的干將，保證把事情做的干干凈凈，不留痕跡。”
李民面色鎮定，淡定自若，話鋒一轉，好奇的問道：“二皇子回宮了，丞相大人可否聽說了？”
隆德點點頭：“老臣今日下了早朝，正巧碰見了二皇子和文親王，還當眾寒暄了幾句。二皇子長大了，難免心思重了一些，他的話，老臣也要揣摩揣摩其中的寓意。”
隆德故意這樣旁敲側擊的提醒李民。
當然，李民聽出來了他的言外之意，順勢徐徐道：“二皇子也著實是被嚇到了，剛剛他來給朕請安，告訴朕了最近發生的一些事情，他在邊境和西郊城，都遭到了武林中人的行刺。就連回宮的路上，都被一群人暗算刺殺，險些丟了性命。
二皇子如今心神慌張，生怕命喪于皇宮中，也不敢再回邊境去了。來乞求朕替他做主，朕思量著，他好歹是朕的嫡子，如此遭遇豈不成為了天下的笑柄！便傳召你過來，由你親自出面，調用你麾下的江湖中人，到西郊城附近，包括回宮的路途中，徹查到底，看看到底是誰還和武林人士有牽連，并且意圖殺掉朕的皇子！”
李民說的每一句話，都認真地盯著隆德的表情，在他眼神輕微的躲閃中，李民察覺到隆德有了一晃而過的心虛，便更加篤定了內心的想法——這件事情就是隆德做的！
只是……他為何要和二皇子過不去？他和大皇子當初不和，兩人為敵，加上丞相府和將軍府本來就是敵對的勢力，他設計陷害，確實能理解。
至于李民，他們二人似乎沒有任何的交集和矛盾，竟然使用了對付攝政王的手段，痛下死手，這又是為何呢？
隆德猶豫了一下，臉頰透著一股子的滄桑，佯裝分析此事：“皇上，老臣以為，會不會是二皇子招惹到了邊境的敵人，所以才會被……”
“丞相大人！這是你我當年對付攝政王的伎倆，怎么可能真的發生在二皇子的身上？”李民立刻打斷了隆德的話，眼神里迸發著絲絲的怒意，語氣中夾雜著不容置疑的威嚴。
隆德到嘴邊的解釋咽了下去，他深知，此事怕是躲不掉了，無奈之下，只得怏怏不樂地答應下來：“老臣明白了，請皇上給老臣一些時間，保證會徹查清楚。”
“三天。”李民毫不猶豫道。
隆德愣了愣，遲疑道：“三天……西郊城畢竟偏遠些……三天的時間未免過于倉促……”
李民認準了是隆德下的毒手，他還查什么！？他就是主使人，他需要的只是找到一個合理的解釋，尋覓到一個替罪羊罷了。
“朕只給你三天時間，查不清楚陷害二皇子之人，朕就治你的罪！”李民冷冷的語氣，讓大殿的溫度都下降了幾分。
隆德輕嘆口氣：“老臣明白，謹遵皇上的圣旨。”
“很好，退下吧，朕相信你的能力，絕對不會讓兇手有可逃之機。”
隆德神情凝重的離開了大殿，一路上他都在琢磨著：難道說，皇上已經懷疑到他的頭上了嗎？二皇子剛入宮的時候，話里話外就在試探他，定是他告知了皇上，加上當初攝政王一事，才會讓皇上心生疑慮……
正愁眉不展的時候，曼文急匆匆的迎面而來，朝著隆德福了福身：“父親！女兒正要出宮找您，宮門的守衛告知女兒，皇上宣您來金鑾殿了！”
“什么事？”隆德眉頭緊鎖，皇上的事情他都焦頭爛額，正愁著如何處理呢！如今曼文這邊又發生什么惹人心煩的是非了！？
曼文拉著隆德的胳膊，拽到一旁，一張小臉透著焦慮擔憂，壓低了聲音，緩緩道：“父親，小皇子出事了！女兒不知來龍去脈，只聽靜貴人回來說，小皇子得罪了月公主，靜貴人不服氣，去找月公主理論，結果被氣得半死。
月公主軟禁了小皇子，眼下關押在明月殿。靜貴人沒有辦法，前朝后宮都沒有撐腰的人，皇上又從小到大心疼月公主，未必會偏袒靜貴人，她實在是無能為力，就懇請女兒幫忙，問問父親可否有什么良策。
聽金姑姑說，此事和唐安夏有關，小皇子是跟隨著唐安夏的風箏進入到明月殿，說話不知分寸，惹惱了月公主。父親您看，這其中是否有蹊蹺？”
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