她躲在廚房里，說是幫忙清洗碗筷，其實碗筷早就已經洗干凈了——只是這樣等著，像是想等什么人，卻又不好意思明著說的。

可直等到外面的聲音都漸漸消失的時候，白錦兒打開廚房門，才發現自己等的人已經離開了。

“咦，白小娘子，”

“你還在這里嗎？”

“是有什么問題嗎？”

看見白錦兒還在，公孫先生也很是詫異。白錦兒的眼神很快地在小小的院子掃了一圈，很明顯，現在這兒，就是除了公孫先生以外，就只有她一個人了。

心頭一閃而過淡淡的失落，白錦兒對著老人禮貌而謙遜地笑了笑，

“先生家中的皂粉用完了，所以洗碗多花費了些時間。”

“啊，是嗎。不好意思麻煩小娘子了。”

“哪兒的話，那先生我就走了，您好好休息。”

“嗯，小娘子回家路上小心。”

走出了公孫先生家，白錦兒轉身把門輕輕帶上，這才邁步，朝著街外走去。還沒走幾步呢，忽然就聽見旁邊的角落了，傳來一聲怯怯的聲音：

“白阿姐”

那聲音細小的，就好像是初生的奶貓一般，如果不是碰巧周圍安靜白錦兒聽力又不是很糟糕的話，可能就這么直接錯過了。

白錦兒放緩了步伐，轉頭看向聲音傳來的方向。

那兒站著個小小的女孩子，身材十分瘦小。手掌小小的，手臂小小的，身子小小的，臉蛋也小小的；就是那雙眼睛很亮，亮的像汲在手掌中的一捧清泉。

“你叫我？”

白錦兒略略反應了一下，便想起了她是誰。

“啊我記得你，你是公孫先生的學生是不是？”

“我記得，他們叫你敬蘭。”

裘敬蘭聽見白錦兒叫自己的名字，有些發黃的臉蛋泛紅。她輕咬著下唇，扭捏地走了出來，走到距離白錦兒十幾步距離的位置，就站住了。

“我，我叫裘敬蘭。”

“裘敬蘭，”

白錦兒笑瞇瞇地重復了一遍她的名字，

“我記得了，”

“你的名字很好聽呀。”

“找我有什么事嗎？”

“那個，那個，我”肉眼可見女孩子的臉好像煮熟的蝦子一樣地紅起來，支支吾吾地說不出我字后面的話，白錦兒并沒有表現出任何不耐煩或是催促的神情，而是帶著微笑，靜靜地看著她。

裘敬蘭偷偷瞥了白錦兒一眼，看著她溫柔和耐心的笑容，心里的緊張情緒也逐漸緩和下來。她緊抿著嘴，在心里醞釀了一下，聲音細弱地說道：

“白阿姐，我可以去你的店鋪了幫忙嗎？”

“什么？”

白錦兒以為自己聽錯了，不由得發出了疑問。聽見白錦兒下意識提高的音調，裘敬蘭竟然不自覺地輕抖了一下，可隨即她咬了咬牙，還是繼續說道：

“白阿姐，我，我想去你的店子里幫忙，可以嗎？”

“我，我的工錢可以要很少的，我只要信平一半的就好，或者，或者，就算不要工錢，也可以的”

聽著裘敬蘭的話，白錦兒的疑問不僅沒有得到解決，反而愈發的強了起來。

“為什么你想要來我們店里幫忙呢？”

她的語氣很好，

“我記得，我應該沒有和你們聊過這件事情呀。”

“是，信平和我說的”

女孩子低下了頭。

“他前幾天來的時候，和我說的。”

“他說，在阿姐的店里做事很好，每天都過的很充實，不會像以前那樣，每天醒來以后，都不知道自己該做什么。”

“可是，你現在不是在公孫先生那里讀書嗎，怎么能算是無事可做呢？”

“我”

聽見白錦兒的話，裘敬蘭頓時噤了聲。因為她低著頭，所以白錦兒看不出她現在是什么表情，可大概想想，她應該只是想掙些錢貼補家用吧。

“倒不是我不愿意要你，只是，你要知道，信平現在做的這件事情，遠不如你想的那么簡單或是舒服的。”

“拋開要背下許多東西這件事情不說，”

“每天你要在店里接待成百客人，面對形形色色的人。他們的性格大相徑庭，也可能說出刻薄的話語或是刁難，靈活的反應和大方禮貌的態度，是必不可少的條件。”

“可你看，你連同我說話都不大好意思，又怎么能應付的來其他那些甚至連一面之緣都沒有的陌生人呢？”

說完，白錦兒伸出手，輕輕地拍了拍她的肩膀，

“抱歉，我可能不能答應的請求。”

裘敬蘭低頭看著自己的腳尖，白錦兒的話鉆進她的耳朵里，可不知是不是傷了她的心。白錦兒的心微微動了動，可即使這樣，她也不會因為單純的同情而胡亂做些不冷靜的事情的。

半晌，才看見裘敬蘭輕輕點了點頭。

白錦兒在心里嘆了口氣，她放下手，在背后的荷包里晃了晃，

掏出一個用碎布帕子包成的小包裹。

“這個給你，”

她把小包裹遞到裘敬蘭面前。

眼前突然出現的東西吸引了裘敬蘭的注意，她猶豫著伸手接過，抬頭看了看白錦兒，白錦兒只是笑著，對著她努了努下巴，

示意她打開看。

動作緩慢地拉開那帕子，出現在裘敬蘭手中的，是幾個外皮雪白，頂上點了梅花紅點的餅。

“今天做的，還剩下幾個，不嫌棄的話，就拿去嘗嘗。”

白錦兒微微彎下腰來，拍拍裘敬蘭的腦袋，

“加油，好好讀書哦。”

說完，她直起身子，再一次和裘敬蘭揮手告別后，朝著臨云坊坊門的方向離開了。

只留下裘敬蘭站在原地，呆呆地看著她消失的背影。

“你這個臭丫頭，你是怎么招惹人家薛醫師了？”

“怎么好生生的，就，就突然不來了的！”

孟金氏站在孟如招的床邊，看著藏在帳幔中的身影，焦急又生氣地說道。

床上的女子并沒有說話，只是留給自己的母親一個纖瘦的背影，在虛幻中看著影影綽綽。

孟金氏自然知道是得不到孟如招回答的，她惱恨地跺了跺腳，招呼著奴婢和自己出房門去解決事情，留著孟如招一個人，

安靜地躺在床上。

裝潢精致又空蕩的房間里，隱約飄蕩著啜泣聲。

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