孟如招的手有些涼，白錦兒被她攥著，就好像伸進了一桶涼水里。

在孟如招的連拉帶拽下，她穿過了投來注目的人群，總算來到了孟如招她阿娘坐的馬車前。彼時，一位姿態雍容，面容姣好的婦人，正在身旁婆子的攙扶下，慢慢地從車上走下來。

把那些聒噪的金絲雀拋在腦后。

“我帶你見見我阿娘，”孟如招這樣說著，腳步輕盈而快速，“等你見了她，你就知道我說的都是真的了。”

白錦兒有見過她，

在秋廷宴之上。

孟金氏從車上走下來，腳步剛剛站穩，就看見自己的小女兒拽著個年紀比她還輕的女孩子，遠遠地朝著自己跑來。

孟金氏眼底滿是溫柔慈祥的笑意，嘴角卻帶著一絲責備。

“你們就叫白小娘子就可以了。”

“噢原來是白小娘子——”

孟如招的話音剛落，那些圍在她們身邊的女孩子便一齊開口，十分熱情地要對白錦兒寒暄。孟如招卻沒有給她們這個機會，拽著白錦兒就奔著她們來時車隊的后方走去。

只是那時候，人家是客人，她是參賽的人，況且白錦兒也從未想過和他們有什么接觸。就算是陶陽的父母，

如果不到時機恰當，白錦兒也絕不會想主動去攀談的。

可如今，孟如招倒是先把自己拖到了她的母親面前。

“你這孩子，怎么這般冒冒失失大大咧咧的，在外面跑來跑去，成何體統，”

“這又是哪家可憐的小姑娘，被你逼著來和你頑耍的？”

“阿娘真是的，”

孟如招嬌俏地撅起嘴，對著孟金氏撒嬌似的說道：

“什么叫逼著，這都是我的朋友——”

“對了對了，阿娘，我把我的朋友介紹給你。”

說到這里，孟如招的手腕微微用力，就把白錦兒帶到了孟金氏的身前。

“這是我的朋友，白錦兒，阿娘還記得嗎？去年的丹若庖君，就是她得的。”

“她今年可才十三歲呢，做的東西可好吃了。上次阿娘也說好吃的那個粽子棗泥蓮蓉糕，都是她做的。”

孟如招說話的時候，臉上一直笑著，好看的鳳眼都笑得瞇了起來，看得出來是發自內心的開心。孟金氏自然是注意到了，她再看向白錦兒的時候，少了些距離感的溫和，多了些親近的和藹。

“是嗎，”

她開口說話，語氣柔和，

“錦兒小娘子，”

“我可以這樣叫你嗎？”

“啊，當然可以的孟夫人，我”白錦兒的話還沒說完，就被孟金氏打斷了。

“你既然是招兒的朋友，不必如此生疏。啊，想必你也認識石小四和小陶陽那幾個孩子吧，便和他們一般，叫我姨姨就可以了。”

聽見孟金氏的話，白錦兒有些吃驚地眨了眨眼睛。

她躑躅了半天，才有些猶豫地開口喊了一聲：

“孟姨姨”

孟金氏笑著應了，親昵的，真讓人覺得白錦兒是她的侄女一般。

孟如招又領著白錦兒在附近晃悠了一圈，幾乎引著白錦兒見了所有的女眷之后，才帶著她回到了原來的車邊。

看著白錦兒復雜的表情，孟如招咧嘴笑，有些得意地說道：

“怎么樣，就和你說我阿娘很好相處的吧。”

少女沒有多說什么，只是抿著嘴點頭，算是承認了她的話。

“二娘子！二娘子！”

就在這時，繞著錦官城一圈的春江水邊，傳來有人叫孟如招的聲音。幾個穿著鶯紅柳綠裙樣的少女手中拿著，做工精致的紙風箏，對著她們這邊招手道。

“來放紙鳶呀——”

“快來——”

“就來，就來！”

孟如招也扯著嗓子應了，拉著一直沒有放開的白錦兒的手，朝著江水邊跑去。

“陳公家的小女兒？”

聽見自己父親和自己說的話，石玉寧一愣，隨即臉色肉眼可見地僵硬住了。石兆成一直低頭看著面前的案幾，上面有著攤開的公文，聽見石玉寧近乎質問的疑問，他頭也沒有抬，只是靜靜地翻了一頁，

發出紙張在半空中抖動的聲音。

“快去收拾吧。到時候馬車來了，別叫人家等著。”

石玉寧的唇緊緊地抿起，他垂在身邊兩側的手也有些顫抖。可即便如此，他還是沒有說出任何反對的話來，只是低聲回了一句喏，隨后便退出了石兆成的書房。

聽見門輕輕合上的聲音，石兆成手中捏著的書頁慢慢放下。男人的手保養的很好，只有經常握筆的指節處有著一層薄繭。

他注視著自己兒子消失的方向，眼神明暗晃動，看不清到底是種什么樣的情緒。

半晌，通亮的書房里，傳來一聲極低的輕嘆。

彎腰費力地在冰涼的水面上夠著什么東西，白錦兒的手腕一用力，一剎那的功夫就將那朵落入水中完整無缺的桃花撈了起來。

粉白的花瓣上還沾著水珠，花蕊都被壓得彎了，緊緊地貼在花瓣上不相分離。

白錦兒低頭看了半天，隨手又將它丟回了水里。看著它和其他花瓣一樣悠悠地飄遠，

實在不知剛才為何要費力將它撈起來。

孟如招就在不遠處放著紙鳶，笑著鬧著，嬉戲聲不絕于耳——白錦兒卻對紙鳶不感興趣。她對這一片開得燦爛的桃林，更加好奇。

從來沒見過開的這么艷的桃花，

白錦兒心想。

孟如招先從馬車上跳下去，把身邊伺候的奴婢和婆子下了一跳，趕忙伸手去扶。孟如招卻甩開了她們的手，轉身對著還站在馬車上的白錦兒伸出了自己的手。

“來，丫頭。”

白錦兒抿了抿嘴，把手搭在了孟如招的手上，也邁步下了馬車。

她們才一下來，就有許多和孟如招年紀相仿的小姑娘提著長長的裙子跑過來，站在孟如招的面前殷勤地和她打招呼。

孟如招只是懶懶地回應了，看來對這樣的場景已經很是熟悉。

“這位小娘子是？”

只穿著一件圓領袍，頭發用劍簪豎起來，未施粉黛的白錦兒站在她們中間，看著是如此的格格不入；從剛才這些姑娘就注意到了她，可因為孟如招平常并不是多好相處的人，所以她們沒有一開始就詢問。

孟如招這才想是真正開始在意這些姑娘們說的話。她轉頭看了身邊的白錦兒一眼，臉上帶出一絲笑容：

“這是我的朋友。”

“姓白。”

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