“你又在哪兒鼓搗什么東西呢！”

白老頭叉著腰站在院子中間，此時院子中的桌子上，已經擺了不少的碗或是小盆，中間盛放的是切好的豬五花，小半只雞，一塊鮮紅的還未烹煮過的羊排，以及各式各樣的新鮮蔬菜。

當然，

分量都不多，也就堪堪能被那不大的容器裝下的程度。

老人站了一會兒覺得累了，便走到自己的躺椅上坐下。

今日休店，白錦兒原本是和白老頭約定著，說討論一下在試菜會上應該烹煮什么樣子的菜色的，結果白錦兒剛剛說要去清洗藥鍋，到現在還窩在廚房里不出來。

“狗丫頭——”

“來啦來啦阿翁！”

在白老頭的聲聲召喚之下，少女總算是抱著干凈的好像新的一樣的藥鍋從廚房里跑了出來。

“怎么洗個鍋都要這么久了？”

“嘿嘿，”

白錦兒將藥鍋擺在它原本應該要在的地方，抬起頭對著白老頭粲然一笑，

“這不是鍋里那些糊著的藥渣不好洗嘛，所以就慢了點兒。”

“胡說八道，那怎么老頭子自己洗的時候就沒你那么慢的。”

“那還不是阿翁你平常不好好清洗，所以今日洗起來才那么費力的。”

“狗丫頭就知道油嘴滑舌的，”

“好了好了快過來，和老頭子說說你是要做什么，不然我可就要睡覺去了。”

“好了好啦阿翁，”

說話的功夫，白錦兒已經從白老頭面前走開，來到了那擺著各種東西的小桌前面。

“我其實就是拿不準，去老叔說的那個什么試菜會上，究竟要做什么菜才好，”

“所以才來問問阿翁的意見。”

“你這丫頭啊，總能找到這些亂七八糟的事情，”

“真是的。”

嘴上這樣說著，白老頭還是用目光在那一排排的小碗上掃過，

“那你是怎么想的？”

“我，就是沒什么主意，所以才來問阿翁的嘛。”

“沒主意，”

滿是皺紋的臉上沒有什么表情的改變，白錦兒看他雙手交握在身前有一下沒一下地動著，口中說話聲音緩慢而悠悠：

“你要是沒主意，做什么還要去參加呢。”

“我本來也沒想去的，但是你記得那天嘛阿翁，就是那一天我本來要和一起去取藥的那天，老叔忽然沖出來把我拉走的那天，”

“我還以為他有什么要緊的事情和我說呢，結果就是把我拖去那什么玉筵樓，報了這什么勞什子的試菜會。”

“那你怎么又改變了主意了？”

“因為我想掙錢呀。”

“掙錢？”

“怎么，這東西要是贏了，還會有第一名的獎金不成？”

“倒是沒有啦......”

白錦兒撓了撓頭，有些不好意思地說道：

“只是老叔和我說的那些話，讓我覺得，我應該去參加一下這個試菜會。”

聽完白錦兒說的這番話，白老頭抬頭，瞟了她一眼，

“怎么了阿翁？”

“沒什么。”

老人又移回了自己的眼神，

“我們家現在這些錢，也夠你花費的了。若你不愿意，倒不必勉強自己去做這些事情。”

“阿翁這話說的，雖說我們這些年是積攢了些錢，可是也不能不思變進嘛。再說了如果以后咱們要搬去更大的房子，開更大的店鋪也需要更多的......”

“搬去更大的房子？”

“是呀。”

“我們現在這個家不好嗎。”

“不是不好，只是想搬去更大一些的，環境也更好一些的，”

“我想讓阿翁也住一住那種能種花養草的院子嘛。”

白老頭的臉側對著白錦兒，因此她不太能看見老人此時的表情究竟是什么樣子的，只是好像白錦兒說完這些的時候，老人的身子頓了頓。

“屋子住的，不在乎大小，”

白老頭開口，

“只要住著舒服，就好了。”

白錦兒撅了撅嘴，不置可否。

“煎，炒，烹，炸，煮，燴，蒸七法，”

“你想要什么。”

“我......”

“豚，雞，羊，魚鮮，你要選哪一種材料？”

“唔嗯......”

“看來你還真是不知道該做什么才好。”

少女拿了一張小凳子，坐到了桌子旁。

“你平常不是這樣子的主意最多的么，怎么今天就忽然沒主意了？”

“你在擔心什么。”

“我其實就是在擔心，怕自己平常做的那些東西，并不能讓他們覺得好吃。”

“為何，你對自己的手藝，沒有自信？”

“也不是，只是想著，那些人平常吃的東西，和我們吃的不一樣。所以我怕我做的那些菜，會叫他們不滿意。”

“原來是這樣。”

白老頭微微點了點頭，好像是示意自己知道了。

“你去陳刺史家中，和那姓孟的小姑娘家中，啊，還有上一次，那姓劉的小子，不也帶著你去了東市，嘗了嘗那些，東市的好菜，”

“你覺得如何，”

“那些菜肴的味道？”

老人的話讓白錦兒開始回想自己曾經嘗過的那些味道，然后緩慢地朝著白老頭點頭。

“大部分都是極好吃的，但是有一些，我卻不大吃得慣。”

“那那些你吃不慣的，是只有你一人吃不慣嗎，”

“好像，也有別的人吃不慣。”

“那些你覺得好吃的呢？”

“唔嗯，”

“好像，覺得好吃的人也很多。”

“口味這東西，本就是大同小異，有人愛吃酸，有人愛吃咸，有人嗜好極鮮之物，有人卻覺得那過于腥膻。但萬變不離其宗的是，”

“好吃就是好吃。”

“再昂貴的食材用了不合適的手法烹飪，吃起來也味同嚼蠟，難以下咽；廉價如山茅野菜一類用心烹調，其清新鮮甜，照樣能叫人胃口大開。”

“美味是一種難以確定的概念，但是味覺，卻能對其下準確的定義。”

“好吃的本質，是讓人吃完之后身心都感到愉悅，”

“因此美味這種味道，是不會被單獨的某種烹飪手法或是材料調味所束縛的。”

“所以，不必給自己如此大的負擔，”

“只要像你平常那樣，”

“挑選你信任的味道和手法，就足夠的了。”

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