按理，不過是府里一個姑娘的散生日，無需大肆操辦。

但黎小姐九月份就要出嫁，所以黎夫人便想將女兒在娘家過的最后一次生辰辦得隆重些。

這次不僅請來了長公主府的郡主，齊王府的朝陽郡主，還請來逍遙侯府的蕭顏，芳太傅府的芳清茹，魏府的魏珍等。

當然，還有其他府中的小姐們，只是青鸞并不太熟識。

赫連與青鸞進了黎府，遞上禮單名貼，著實將黎夫人嚇了一跳，連忙著人叫來自家兄弟錢大富，讓他前去待客。

黎夫人的大兄弟在洛京西市做販賣馬匹牲口的買賣，平日結識些三教九流，自詡見識過世面，也算有點眼力界。

如今姐夫不在京中，將軍府有個什么大小事，姐姐錢氏都會叫他代為操辦。

錢大富幾步走下階梯，向赫連迎去，“原來是赫連大人，久仰久仰！”

錢大富胖胖的雙掌抱拳，聲音洪亮，肚大腰圓，連身上華麗錦袍都被撐得鼓鼓囊囊。

他滿臉紅潤，頭戴著彩色錦繡幞頭，與赫連明瑜見過禮后，竟一把摟住赫連明瑜的肩膀，一副極為親密的樣子，攬著就往前廳走。

赫連明瑜極少跟這種市井小民打交道，不由皺眉，推開錢大富的胖手。

錢大富對這位國公府少爺的疏離態度毫不介意，將人帶至前廳后，讓小廝上茶倒水，伺候得極為殷勤。

大廳里還坐了幾位男子，都是錢氏的娘家親戚，大多是在京中做買賣的生意人。

其中一位青年是黎倩小姐的未婚夫湯祖璉，一個油頭粉面的官宦家子弟。

赫連明瑜坐在這里極為沮喪。

他滿以為可以跟在一處，結果被迎去了內院，自己卻被領到這幫子市井小民的圈子里來。

端著茶盞還沒飲兩口，突然正門那里又傳來唱禮聲，竟是逍遙侯蕭臻來了。

赫連心里一咯噔：他來做什么？

自己來此處本是陪而來，否則，他一個世家勛貴是不可能與出身微寒的武官家眷有所交集。

但蕭侯此時過來就很奇怪了。

不過是黎府一位小姐的普通生辰宴，是萬萬請不來蕭臻那樣身份的人。

前廳門外一陣腳步聲，錢大富以一種謙卑的姿勢將蕭伯言迎進客廳。

當蕭伯言走進來時，一屋子的人都站了起來，離開自己的座位，恭謹地向他拱手致意。

蕭伯言掃視一圈，最后將視線落在赫連明瑜身上。

赫連淡淡向他一拱手：“蕭侯。”

蕭伯言嘴角掛著一絲冷笑，緩緩走了過來，“原來是赫連大人啊，難得稀客，在這里遇到你。”

赫連淡淡微笑：“蕭侯也是稀客，竟也來了此處。”

蕭伯言撩袍坐下，偏著頭看向赫連明瑜，“赫連大人請坐。”

赫連明瑜毫不客氣撩袍在旁坐下，用極為淡然的眼神看看他，也不說話。

倆人就這么相對無言地審視著彼此。

屋內眾人也覺出古怪來，卻沒人敢上前探尋。

過了好一會兒，那位錢大富終于回過神，吩咐仆人去內院將小姐們的圍棋借一副過來，給兩位尊神下棋消磨時間。

錢大富身邊一位仆人悄聲道：“大老爺，萬不能讓蕭侯這樣的貴客久等，看看時辰已經差不多了，不如早點開席吧。”

錢大富一拍大腿，“對啊！你們快去叫廚房準備上菜開席！還有，讓人去春香樓將大公子尋回來！這都什么時候了！今日是親妹子的生辰，連蕭侯都來了，他竟然夜不歸宿，還在外頭浪蕩！實在太不像話！”

仆人應聲而去。

青鸞自然不知道蕭伯言也來了黎府，只與朝陽黎蘭魏珍幾人坐在一處敘話。

這時，黎倩帶著蕭顏幾名世家女走了過來。

“妹妹，你去幫姐姐招呼一下廊院那邊的小姐們，朝陽郡主與郡主這里由我來吧。”黎倩吩咐黎蘭道。

黎蘭站起身，看看朝陽，便點頭出去了。

黎蘭走出暖閣，帶著臨煙往廊亭那邊去。

臨煙小聲抱怨道：“大小姐是故意的，明明郡主與朝陽郡主都是您請來的閨友，她偏偏叫你去接待大老爺二老爺家那邊的幾位小姐。”

黎蘭蹙眉輕斥道：“你別多話！那邊也要有人照應的。”

“婢子才沒多話。”臨煙不服氣道：“就像每次郡主送過來給您做衣裳的絲羅絹布，都被大夫人拿了去，說是留著給大小姐添妝，連上次……”

“住嘴！”黎蘭惱道：“你若是再口無遮攔的，讓人聽到被罰，我可保不了你。”

臨煙撅著嘴不敢再說。

黎蘭來到廊亭花園這邊，只見好幾位小姑娘正在這里玩耍。

有的圍著石桌打葉子牌，有的拿了幾只骰子在碗里耍，上前一看，竟是在賭錢。

黎蘭嘆口氣，將同父異母的庶妹黎珠叫過來。

“黎珠，讓表姐妹們別玩了，前院嬤嬤過來傳話，說是準備開席了，你帶她們去偏廳坐席去罷。”

黎珠怯怯地點頭，與一個丫頭走了。

眼見黎珠領著幾位小姑娘去了偏廳，黎蘭坐在花園里一張石桌旁郁郁寡歡。

“小姐，不是婢子說大小姐的不是，她將您趕到這邊來，還不就是看不得你跟兩位郡主親近么。”

黎蘭默不作聲。

大小姐黎倩那意思再明顯不過，認為黎蘭是低她一等的庶女，不配與世家小姐們有交集，還攛輟母親將她許配給一名死了老婆的鄉紳。

若不是悄悄出面讓那名鄉紳主動放棄結這門親事，恐怕黎蘭這會兒已經嫁給三十多歲的鄉紳做填房了。

“聽大夫人院子里的嬤嬤說，前日大夫人又找了媒婆上門呢，估計又是給小姐你說親。”臨煙喋喋不休道。

黎蘭默默看著院子里的蝴蝶飛舞，一時對自己的前景很迷茫。

能幫得了自己一時，卻幫不了一世，她總要被嫡母當做籌碼嫁出去的，不是那個鄉紳填房，也會是另一個富戶小妾，反正不會是什么好姻緣。

“大夫人一準不會給您找什么好親事。小姐，婢子瞧上次那位外地舉子人很不錯呢，您不如請郡主出面……”臨煙一臉向往道。

黎蘭瞪了她一眼：“我看你越來越沒規矩了！”

臨煙笑道：“婢子還不是為小姐您擔心么。唉，那位孔秋公子人真的不錯呢，又有學問，脾氣又好，人也長得斯文秀氣，關鍵是，他好像對小姐你有意思哎……”

黎蘭臉紅了紅，站起來就去擰臨煙的耳朵，“小蹄子！越說你越能耐了。”

臨煙尖叫一聲，嘻嘻笑著跑開。

黎蘭追攆過去，冷不丁跟旁邊花樹后出來的一人撞了個滿懷。

“妹妹走路小心點啊。”那人笑道。

黎蘭猛地推開他退后幾步。

“你……見過姐夫。”黎蘭驚嚇之余，急忙向那人福了福，趕緊跑開。

男子一臉猥瑣地笑看黎蘭跑遠，摸摸下巴，嘖了一聲，“小妮子。”

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