江府自是樂得坐山觀虎斗,不管魏塱和霍準兩方誰勝誰負,于江閎想要的而言,都是美事一樁。然他只看到經過,并未瞧見起因。
蘇凔拿走第一冊薛宋案卷的同時,魏塱和霍準幾乎同一時間知悉,只兩人皆各有計較。霍準和江府所想不差,唯恐是霍云昇最近在御林衛中的舉動太甚,魏塱狗急跳墻,起了別樣心思,打算將當年薛宋案扣在霍家頭上,置霍家于死地。
魏塱卻遲疑些許日子,一面暗中派人查蘇凔可有跟什么人來往,一面盡可能的給予蘇凔方便。想看看這位新科狀元能查出個什么花兒來。若時間倒退回三年以前,看人翻起此事,也許他還有一絲倉皇之色。只是,時過境遷,那句“天子不會有錯”已經不需要自己的母妃來說。畢竟,圣慈昭淑太后,已經很久沒有喊過自己的兒子一聲“塱兒”了。
錯的,盡是王臣。
翠密松柏之下,蘇凔曾和齊清霏逐字翻閱有關薛宋一案的所有卷冊。初初膽戰心驚,越往后,便生出些歡天喜地來。那樁案子,原是有破綻的。正要一舒多年郁結,卻又和齊清霏不歡而散。這時,薛凌也留下書信,只說是暫離京中,不日即返。
他可以在朝堂與人高談闊論,也能在鬧市與同僚把酒言歡。偏唯有這一件事,無法與任何人商量。百般忍耐想要等薛凌回京再做打算,而薛凌又被石亓困在鮮卑,到了信中所言的歸期仍不見人影。愛恨情仇一上心,蘇凔做了一件截止他此生為止最大膽的一件事。
他鋌而走險,妄圖試探帝王。
蘇凔并不是沒聽薛凌間或提起,當年之事的幕后黑手與魏塱脫不了關系。然在金鑾殿上站著這些日子,他始終無法認同魏塱是個昏君。大小政事,百姓外邦,任意一件拿出來,都不是無道之舉。且梁這三年來,皇帝不說無一紕漏,但其政績有目共睹。天災時,愛民如子。人禍時,雷厲風行。無論如何,他都沒辦法將自己的君王和那場西北之禍聯系起來。
也許,真的另有其人。
御書房內,魏塱笑容和煦問“愛卿何事”,待蘇凔一句“有疑”講完。臉上突而憂桑不能自持。屋內沉默良久,盛夏之時,仍覺空氣中滴水成冰。
“查,你去查,凡有所需,報朕的名頭”。魏塱眉頭皺出三轍,從椅子上站起來,褪去不忍,換上雷霆之怒。
蘇凔欣喜若狂,一是魏塱神色不似有假。二,天子竟然愿意一查到底。這些天,他拿那些案卷頗廢了些功夫,問起一些事,得到的答案也是含糊其詞。若皇帝肯授命于自己,再行事,就不會那么束手束腳。
他山呼“英明”,正要告退,魏塱卻又頹然坐下去道:“不可。”
“不可打草驚蛇,你且暗中調查,先看看可有人證物證。此事牽連甚廣,朕…朕亦為難。”
街頭鬧市,宋家的血早就干了,但天子當年的罪己詔,還掛在悠悠眾口間,應是百十年不會消散。蘇凔看著眼前人,竟生出些同病相憐的心思。
會不會,兩個人都是被冤枉的呢。他熱血沸騰,無比鄭重的行禮,恭敬的盯著地面退出房屋。
人低頭走路時,身前身后事,皆是一無所知。
有了魏塱的一句許可,宋滄的行動更顯迫不及待。說是暗中,然朝中那點大小事,蘇凔才沾手了幾月?更何況,魏塱想要的是光明正大,蘇凔如何能暗中?
京中證據已經翻無可翻,物證仍然只有那一丁點,人證….人證他遍尋齊清霏不得。去了數次陳王府,齊清猗皆說清霏已經回了齊家故居,與京城千里之遙了。
兩人明明為親生姐妹,蘇凔卻覺得二人沒有半分相同。他曾想曉以大義,求齊清猗憐宋家一脈,也憐他一片情深。
然齊清猗怎是齊清霏那等不諳世事可比?自從知道蘇凔和薛凌是故交之后,她就唯恐自己最小的妹妹有什么閃失,日夜焦愁如何才能斬斷這段看上去就是孽緣的關系。突而一朝,清霏自己跑回來哭的死去活來,說要與蘇凔一刀兩斷。她自是求之不得,都沒顧上問蘇凔和薛凌究竟是個什么故交?
蘇凔再上門之時,能討個什么好。吃了一通數落之后,再回去,且羞且怒。他實是愛極了齊清霏,可也是厭極了齊世言。沒與齊清猗當面惡語,已是君子自持,可心中郁結無解。
且京中之人事,已經查無可查。他本無什么根基,皇帝又不能明面幫忙,何況當年事發遠在西北。為今之計,唯有正式上書,請皇帝下旨徹查,宣原西北十六城主將對質。既然當日皇帝已經首肯,想來這樣做也不算唐突。
如此的話,經手無憂公主和親一事的人,也要悉數到京,包括齊世言。
只不知為何,他拿了十多年筆的手,無論如何都寫不穩這一紙奏章,前前后后寫廢諸多宣紙,仍字不成句。而常春宮里,霍云婉的小楷清麗婉約。因墨里摻了上好的金粉,寫出來的字在燈火之下流光溢彩,霎是好看。同樣的內容一式雙份,分毫不差。
第二日晨間,蘇凔下獄,蘇遠蘅羈押。身份有誤、科舉造假、官商沆瀣、抗旨不尊、中飽私囊。人證物證俱在,事實確鑿無疑。原用不上霍相發聲的,只是狀元爺大才,還須明辨忠奸才好。故而先行收監,容后再審。
魏塱龍椅上痛心疾首,百官大殿前不可置信。這好好的新貴,天子眼中的紅人,前途無量自是指日可待。這才幾個月,竟然就出了這檔子事,敢從羯人那撈錢了。
前方早朝未散,但退回的信已經到了霍云婉手上。白日無燭火,小小的紙張便只能投入燃著的香爐里。空氣的氤氳便一瞬間多了些墨味,讓人微有不喜。
她喜歡的那個小姑娘啊,竟再沒來過宮里。這送了好幾次信,都沒找著人。不知是送去那個盒子不夠精致,還是“還珠”二字說的不夠明顯。唯一可知的是,現如今,霍家還活蹦亂跳的。
好在,蘇府快完了。
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