守宮門的太監仍是低著頭接過令牌,既不抬頭看薛凌,也沒讓薛凌瞧見他長什么模樣。不同的是,手指隨著藤蔓蜿蜒了一道后,遞還給薛凌時,壓著嗓子說了一句:“這宮里好久沒人出門走動了,姑娘可別自討苦吃啊。”
太監的聲音尖細,又故意把聲音壓的極低,換個人,沒準聽出一聲冷汗來。薛凌自是無礙,她聽得這句話,有些不明所以。遲疑了一下,方伸手去接。太監手頭帶了力道,她微使勁,才把令牌拿回來。下意識晃了晃右手,袖子里空蕩蕩的,不安感就越發重了些。
但人已經走到這,再要退回去,沒準更惹人疑惑,她沒多看那小太監,面不改色就進了宮門。霍云婉曾說過,在這宮里不管出了何事,只要咬死了是皇后宮里的人,撐到她來自有辦法。何況,小太監這句話,很大可能,是霍云婉那出了什么亂子,薛凌自覺更是要趕緊去瞧瞧才是。
各宮已點了燈燭,宮道上宮女太監也難得遇見,薛凌走的順暢,片刻就到了永春宮門口。一亮牌子,倆太監交換了個眼色,討好著道:“姑娘且先隨我到外院坐坐,娘娘在寢殿陪著雪娘子,怕是不得空呢。”
“雪娘子”?薛凌本不該多嘴,她到底是個混進來的人。但“雪”這個名字,又在霍云婉這坐著,她便驀地記起那天陶記門口,她長劍所指的貌美佳人來。梅姨的女兒,她見猶憐的嬌娥,居然出現在宮中的馬車里。
所以,雪娘子,是誰?
太監滿臉堆笑,伸手引薛凌進屋,順口道:“可不是,姑娘也是知道的,自這雪娘子有孕,倒把這永春宮當自個兒家了。你且先歇著,我這就去通傳一聲,就不知娘娘肯不肯見。”
太監只當薛凌是哪宮宮女,晚間來找皇后不定是什么事,令牌在身,不好怠慢。偏偏這宮里誰都知道,如今皇后護著雪娘子那肚子,倒比護著自個兒還重要。這里頭是什么原因,那就見仁見智了。
魏塱登基三年,后宮皆無所出。其他人,頂多是不能拿子嗣來爭寵罷了。霍云婉貴為中宮,少不得要擔些莫須有的責任。如今突而來了個妃子有孕,皇后日日照看,實乃天經地義。
可是,皇后也無子啊,誰又知道她真正在想什么?或許是找機會讓雪娘子痛失胎兒,又或許在等著雪娘子一朝分娩,然后以嫡母的身份順理成章的將那個孩子養在身前。
宮里人心千差萬別,臉上表情卻是常年相差無幾,以至于你看那些在宮中年歲久的嫲嫲宮女,甚至妃子,臉都開始相像。人人只夸皇后溫婉賢良,難道還有人提醒雪娘子一聲“提防皇后殺子奪母?”
永春宮的宮女太監自然也是歡歡喜喜的捧著雪娘子,衣食住行比皇后還周到。雪娘子有孕后越發常來,連著三四晚歇在永春宮也是有的。霍云婉只說婦人初初有孕,難免驚懼,既是雪娘子愿意,逾矩也無礙。待到一朝誕下龍裔,陛下哪能叫生母永遠是個娘子身份呢。
魏塱不置可否,只深情的看著他的皇后道:“朕有云婉,不羨帝舜。”
薛凌沒再繼續追問,她剛剛是下意識的念叨了一句,這會已回過神,自知不該。不管雪兒去了哪,又遇到什么,與她實沒什么關系。她當初給梅姨的,是足足五千兩銀子。本要依了小太監的話,先去一旁等等,卻聽見一聲嬌笑,竟是三四個宮女擁著倆人出來了。
仔細瞧去,那個滿頭富貴的不是霍云婉,又是誰,她竟親自扶著另一位,有孕的雪娘子--梅姨的女兒。縱是剛剛才暗暗說過事不關己,薛凌還是忍不住嘆氣。她都是些什么因緣際會,總能一而再再而三的見到不想再見的人。
而她心心念念想見的,夢里也不曾見到過。
瞧著兩位主子出來,院里宮女太監便急匆匆跪了一地。薛凌一歪腦袋,有模有樣的學著蹲地上。院子里雖宮燈盈盈,倒也沒誰注意她。霍云婉將雪娘子直送到外頭道兒上,吩咐著那幾個宮女千萬小心,才回過頭來,招了招手,示意眾人起身。
薛凌瞧著眾人一絲不茍的行著這些禮節,莫名想起魯文安常抱怨的那句“虛頭巴腦”來,就輕微笑出了聲。霍云婉本已走過了她身邊,聽得這一聲輕嗤,又后退著幾步,還是掛著淺淺笑意讓薛凌抬起頭來。雖皇后日常以性子隨后著稱,這會四周還是一片死寂。下頭的人,若是只能看個表面,在這深宮之中,大多是命不長久的。
薛凌自是不懼,只她略有玩心,故作顫栗,緩緩抬起頭,對上霍云婉目光好一會,才擠出個和霍云婉一般無二的笑容。二人相視良久,霍云婉把笑意從臉上蔓延到嘴里,輕“呵”一聲,復而道:“原是你,進來罷。”
她這話說的沒頭沒尾,周遭站著的人也并沒誰上前多問,皆是蹲了蹲身子,退往各處。薛凌跟著她走進屋子,有宮女看了茶點后對著霍云婉一點頭,大抵是示意安全。霍云婉方看著薛凌柔聲道:“你這般久不來,久到...我都要著人去找你了。”
薛凌進門時被那小太監一為難,還以為霍云婉這宮里出了什么大事。這會瞧著她神色如常,竟還有心思威脅自個兒,頓覺諷刺。她對霍家之人什么想法,昭然若揭,然這里頭,霍云婉要除外。甚至于,她同情霍云婉。
當然,這種同情說不出口。薛凌從來就沒有過同情這種概念,她只對著有些事情,覺得分外看不過眼,再加上自己還有求于霍云婉,便私心想著霍云婉可別出什么亂子才好。沒想到才見了面,皇后便擺了天大的架子。
找她,怎么個找法?
虧得今晚令人氣郁的事兒也不止這一樁,賬多不愁,不爽多了,反而平靜了。薛凌到底擔心誤事兒,問了一句,道:“我進來時,守門的小太監說你宮里不比往常,已經很久沒見過有人走動了,可是有什么不便之處?”
霍云婉長長的護甲在桌上有一下沒一下的敲著,道:“沒什么不便的,只是我爹爹與夫君打起來啦!手心手背都是肉,我可幫著誰好,倒不如避避嫌,躲個自在”。她慵慵懶懶的將身子往榻角斜了斜,困意襲來般透露出倦倦神色。語氣里盡是小女兒姿態,把爹爹和夫君幾個字喊的情深意長。不知道的,倒以為她和著誰討好撒嬌。
薛凌一聽是魏塱和霍準的事兒,正要細問,霍云婉卻又道:
“這些天都是去哪了啊,齊三小姐?”
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