“他說去替蘇家辦事，保不成事后要被滅口，我勸他不要去，他說此事不了，以后都難安生，必須要走一趟，若是十五之前回不來，叫我替你尋一處好人家”。薛凌一低頭，直接用嘴靠在碗邊沿上，呼嚕嚕喝著粥水，像是把整張臉都埋進了碗里。

“怎會這樣，姑娘定是在說笑。”

薛凌沒答話，也找不出什么話答。

“薛姑娘......”，含焉手指點上薛凌后背，蹭的她一個激靈。將臉抬起來，才看見含焉笑意變得有些嫵媚，再不復謹小慎微模樣。

她慣來不喜與人接觸，剛好粥吃的差不多，事兒也講完了。薛凌起身退后兩步道：“我不知你二人如何約定，但我承了他的情，自會幫他安置好你。京中宅子只要你心喜，除卻王公貴族的祖宅，別的地兒開口就行。丫鬟下人也能挑上百八十個，再不會....”

話到此處舌頭打了個結，停了稍許，薛凌才繼續道：“再不會讓人欺了你去。”

含焉一抬眉梢，像極了翠羽樓里調情的姑娘，膩著嗓子問：“怎就不回了，今兒不回，明兒也不回么，誰是蘇家，屠大哥怎能這般說話。”

薛凌從未見過她如此，皺眉片刻忽想起，含焉本就是胡地那邊的妓，或然這種討好人的手段才是本相，難怪平日里聽她說話反而覺得生硬，跟一個字一個字往外吐一樣。

見薛凌不答，含焉也跟著起了身，伸手過來捏住薛凌衣襟道：“姑娘才回了幾時又要走，如何忍心丟我一人在這。”

她慌了手腳，就以為自己又回到了胡地。

情急之中也想不出別的手段，反正幾年里勾人留下都只這些動作。可薛凌好久沒答話，她以為這次的客人不喜，剛想換個笑顏再勸，到底回過神來此處是梁國京中。

嘴角弧度未收，淚就濕了臉。原本是兩根手指柔柔的輕扯著薛凌，像是小兒撒嬌，現突然將薛凌大片衣袖撰到手心。含焉問：“蘇家是誰，屠大哥從未與我說起過，他臨走說是和你一起。”

薛凌瞧向別處道：“京中蘇府，是申屠易原來當差的主家，這事兒他總和你提過罷。此次蘇府因霍相下獄，申屠易被牽連進去。我們到了西北那頭，辦完事后本是要一起回來，他說要去處理些自己的事，便分開了。”

將含焉手扯開，又道：“我不喜與人太多廢話，你在京中無人注意，大可自在一些，且出門挑個宅子，晚間我遣人來與你一道收了東西搬去。”

話畢即轉身出了門，朝陽已出，薛凌沒回頭，也未聽到身后嗚咽。她昨晚就整了行囊，本也沒多少東西，這會也用不著帶，只換了舊衣往存善堂去。

下臺階時，眼角余光看到檐角老李頭那切藥的鍘刀還在。風吹雨淋這般久，居然半點沒銹。不過這東西再也派不上用場，薛凌僅過了下眼，隨即走的飛快。

她既瞧不上，想來日后也無人注意的到。霍準臨死前念念不忘的東西，大抵會在歲月消磨里腐朽成爛鐵。

世間無人告訴他，也不會有人告訴薛凌。這本來是濟世安民的一刃神兵，到最后，不知道怎么就成了暗室里飲血屠生的禍害。

街上人群熙攘，似乎能聽到永盛樓里熱鬧更甚昨日。不過她沒過去，只遠遠一瞥。存善堂院門上貼的喪聯還未撤，以前嫌不吉利，現在倒甚是吉利了，薛凌又覺字丑，怎么看怎么不順眼。

院里頭的大鍋還在，只是爐子里火苗終于熄盡。自老李頭死那天開始，已無人熬膏分藥，幾天秋風吹下來，院里藥味也散的干凈，依稀能聞到些草木味。

薛凌走過內堂，見趙姨兩人在漿洗被褥等物，不知是不是打算料理干凈再遠行。她叫了一聲趙姨，那老頭一蹦三尺高，嘴唇蠕動沒喊人，急急給施了禮，又彎著腰不敢看薛凌。

愈年長，愈知天不分高低貴賤，人自分輕重尊卑。

薛凌無意為難，問了話，得知綠梔是在偏房里，隨即繞了過去。也難怪她改了寢居，原屋子死了人，老李頭房肯定也住不得，是只能住到最末去。

綠梔原在床上，聽見門響，立即將臉埋在被褥里，似乎在使性子道：“說了我不去，我不去，我就不去，反正我不去。”

薛凌倚在門上，沉聲道：“不去哪。”

“小”.....綠梔一把扯下被褥，看了兩眼薛凌，復又蒙上，片刻才認命拿下，翻身起來悶悶道：“小姐怎么來了”。她本也睡覺，就是從昨日回來氣的慌，什么事兒也不想做，只將自己丟屋子里不肯見人。

薛凌堆了些笑意在臉上，道：“昨日聽你說要走，我過來瞧瞧。”

綠梔一扭頭：“有什么好瞧的，小姐往日就不喜來這，今兒來的這般早，是不是怕我們將錢銀物件一并帶走，半點都不留給你。”

說完又覺話不妥，沒好氣道：“要走也沒那么快，今兒又不走。”

齊府里的丫頭，都學會擠兌人了，所以薛凌也學會了忽視這些口舌逞利，只裝作沒聽見，道：“就怕你們不拿走，所以過來的早些，一并幫著收拾。我又不缺老李頭那點破爛，看什么用的上，都拿了去吧，這些銀錢也給你，免得日后吃不上飯”。說著將昨日那些銀票又盡數掏了出來遞給綠梔。

綠梔看著一堆銀票沒瞧，半晌一跺腳撲在床榻上又開始哭的委屈。薛凌將銀票擱在桌上，扯了把椅子坐著道：“我就過來看看，也不會勸人。死都死了，哭些什么。”

“那人..總是要難過...你怎么張口閉口都不好好說話...李伯伯昨兒才.....誰稀罕...”

她說的斷斷續續的，薛凌聽不清全句，不過也無關緊要，就懶得追問。老李頭是昨兒才埋，可好像已經埋了少說一年半載似的，以至于想起這個人，她能輕而易舉的將傷感壓了下去。

待綠梔又哭了一會，薛凌沒話找話道：“你那會說不去哪。”

綠梔哭的興起，聽見聞，瞬間收了聲揚起臉，抹著眼淚道：“不想南下，石頭又不肯跟我們走”。她又埋怨了一句：“要不是......要不是小姐你......娘親也不會非要走這么遠。”

薛凌都快忘了在存善堂幫工的是誰，只推測應是那后生。隨口安慰了兩句，反正這些人以后也未必有交集，好話多說兩句無妨，起碼綠梔一家再不會出現在存善堂里。她來，正是打算做個了結。

綠梔抽噎聲未休，一連串哭訴里頭聲聲都是沒好氣。可能并非真心怪罪，出了這些事，埋怨兩句也是人之常情。離齊世言離京已有小半年，這日過得她都忘了。

當初若無薛凌，根本就沒這座宅子。

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