繞了一圈到李阿牛住處，上回來時是深夜，沒瞧見宅邸院門上掛了老大的“李府”二字。筆墨還新，看模樣，才涂上去沒幾天，也不知原來寫的是何方姓氏。

門向兩邊大開著，未等她喊人，小廝便迎上來問是誰家大人來使么。薛凌猜是李阿牛初歸，不乏好友紛紛上門相賀，所以小廝干脆敞了門守著。

以蘇凔的名義進到里頭，果是花天錦地的熱鬧。下人本是要她在偏廳等候，薛凌恐宋滄是個呆子，便道自己只有一兩句話，去見過便回，不好耽誤大人與李大人敘舊。

那人點頭稱是，將薛凌一路領到地方，瞧見李阿牛在席首已有醉意，宋滄在一旁倒還與往日相差無幾。大家同在京中，居然也是十天半月的不得見。

陳酒佳釀熏的一屋子馥郁甜香，歌姬舞娘在大廳中間旋如蓮花，此般光景，是她在京中如許年月甚少見到的奢靡之相。

蘇家忌諱，江府自重，齊府清貴，陳王謹慎，大抵是去扛翠羽樓里扛蘇遠蘅時偶爾見過，池酒林胾間人人醉生夢死，貪歡一時是一時。

人盡痛飲狂歌，誰也拿個沿著墻邊走的小廝當回事，更無人在意她附在蘇大人耳旁說了。家家有基本爛賬，來個下人翻一翻再正常不過。

甚至于宋滄聽聞是薛凌的聲音，亦只輕點了頭，示意自己知道了，轉而面不改色揮了揮手，像是在叫她趕緊走。

卻是李阿牛氣勢洶洶喊了句：“什么人，來打擾啊凔”，偏頭過來指著薛凌要問，眉眼晃蕩了兩下，當即要起，身子不剩酒力又重重坐了回去，咕嚕著舌頭道：“薛.....謝，....謝.齊兄，你怎么跑這來了。”

話畢咕嚕一下，歪歪扭扭站起來，一把拉著蘇凔大喊：“謝齊也來了，有他扛你，今日...今日你說什么也得..得喝上十杯，不醉不準走。”

薛凌低頭先答了個是，猜他本想喊自己薛，話出口自個兒知道不對，講錯就錯換了個“謝”字，臨了覺得“謝”也不好，又記起自己齊三小姐的身份來。

雖是磕絆了點，好歹也算圓滿，難為李阿牛醉的這般不省人事還能急中升智。旁人便是聽去，多也只是以為李阿牛原宿在宋滄處，所以與自個也相識罷了。

薛凌道：“夫人那邊有些家事，想請大人去一趟，打擾李大人雅興。”

李阿牛甩手，咕噥了句醉話，又跌坐回去，宋滄伸手去扶，薛凌幫著上手要拉，趁機輕聲道：“李大哥，我改日再來，今日不便。”

料來宋滄在側也聽得清楚，李阿牛卻渾然不覺。底下又有人敲杯擲果的喊少年風流，絲竹再起，舞亦未歇。

扶穩了李阿牛，宋滄輕道：“你先回吧，我散了就來”。薛凌點頭稱是，原路退下，隨即被小廝送到了大門外。

皇帝賜的宅子在繁華處，與往日顯貴的江國公府相距不遠，但一來一回，也得小個把時辰，到了就為這么三五句話。

不值得啊。

她走出小廝視線，站在墻沿下。手指觸及磚瓦，冰冷堅硬，與席間暖風軟語是隔世之感。恍若剛才進去出來不過是黃粱一夢，自己僅僅是站在此處打了個瞌睡。

她心說不值得，奈何不值得的事如許多，不得不做。

返程的路上夜色四起，索性在街邊用了膳食方回江府。人前腳跨進院里，弓匕和那男子一起迎出來。

薛凌晃了晃手上紙包，目光在男子臉上掃了一眼，又移到弓匕脖子上，瞧見那里確然是無半分紅腫破皮，不知江玉楓下午說的不便伺候是何處不便。

不過狗是人家養的，輪不著她來管，瞧過腹誹一句也就罷了。將紙包拎得高了些，薛凌道：“如何，來請我吃茶？”

弓匕賠笑道：“不敢擾小姐清夢”，言罷走的近了些低聲道：“晚間霍姑娘的人來尋，說是小姐許久不曾回去。別的時日也便罷了，眼瞧著就是十五，想請小姐無論如何往寺里走上一遭。”

薛凌知這話的意思是霍云婉催著她往宮里走一趟，嘴上卻不饒人，指尖一繞，將紙包提繩扯了回來，往里走著道：“誰家又死了人要念經，還是掘了墳要超度。我又不是那撞鐘的和尚，剃頭的尼姑，一天天催著我去作甚。”

弓匕小跑追過來道：“小姐這是說笑呢，求個順遂么，心誠則靈。小人就是個傳話的，小姐去與不去，那自是您作主張。”

薛凌走到屋里才揮了揮手道：“知道了知道了，話傳完了，你趕緊走吧”。話畢將紙盒在桌上丟的“吭哧”一聲。

她猜是逸白來遞的話，不過此人辦事極懂規矩。若非緊急，莫說讓弓匕轉述，估計壓根就不會上門來催。逸白的意思，就是霍云婉的意思，不知她急急見著自己是為了何事。

這不催還不覺，九月又過半了。

算算也對，黃續晝是重陽后下葬，黃旭堯之死又過了兩三日，可不就是月半了。各種破事耽擱，她是近兩日沒與逸白通個氣。

薛凌撿了把椅子還在想，男子見弓匕退去，上前躬身道：“小姐大可將這些活計交給小人來辦，無需如此勞神。”

薛凌沒答，那人又出聲喊。她抬頭瞅得兩眼，伸手將紙包散開，拈起一塊，嬌聲道：“你站近些。”

那男子不知為何，依言近了些，尚不及反應，被塞了一嘴的甜。驚慌間伸手要捂，卻是薛凌恰抽手捏在他腕間按下，道：“你當個啞巴，我最安神”。說著狠甩了手。

她剛想到霍云婉大抵是為了那半枚兵符，不然應該不至于如此急切。總而言之，要么今日晚睡，摸黑到隱佛寺去住著，要么就得明兒起早。

兩廂權衡，今天已經走了太多地方，還是明日再去。何況隱佛寺里，有老李頭，有魏熠...有神鬼佛陀..

最主要是那一方竹林簡陋不堪，蟲蟻又多，她上回睡的十分不安穩。

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