文人風骨不可踐踏，賀嵐滿心豪情壯志，隨后將婧堯完全拋諸腦后，開始和蘇蓁高談闊論起來。

蘇蓁淡定應答，面上表情完全不屬于她這個歲數該有的老成。因此，當賀嵐從她口中得知蘇蓁之后的一步步規劃和打算后，甚至忘記了蘇蓁還是個少年郎。

蘇蓁和那些商賈的壟斷法不同，雖聽著不地道，但并沒有傷害到百姓權益，甚至以此為優先考慮。不過如此一來，同那些名門望族的利益自然相悖，若是行差就錯半步，一定會頃刻間不能翻身，全盤皆輸。

婧堯單手托腮，看著他們二人侃侃而談，眼神不由自主被蘇蓁徹底吸引。

果然...道聽途說不可盡信......

好在蘇蓁沒有忘記此行目的，不著痕跡的套出更多兮妍和那神秘白衣女子的消息。

兩個時辰后，他們終于安靜了下來，而婧堯的瞌睡蟲早已將她帶入了夢境之中，直到蘇蓁將她喚醒，才發現天已經黑了。

尚還有些迷糊的婧堯揉了揉眼睛，“咦？天黑了？你們聊完了嗎？”

“嗯，走吧。”

賀嵐本想留下他們，可家里實在沒有好菜招待，再加上天快黑了，這才依依不舍的放她們離開。

當然，他并沒有忘了給婧堯帶上新做好的甜餅。

兩人并肩朝著村外走去，婧堯看著淳樸的村民們對她們露出飽含善意的笑容，小聲對蘇蓁說道，“御大人那會兒來了嗎？”

“他沒有來，好像是被什么事絆住了，不過來的官兵已經搜集好了村民的建議，相信少了黃家那個毒瘤，過不了多久，村民們的日子就會更加好過起來。”

“你們兩個小家伙還挺天真，那個黃家可你們想的那么簡單。”

村口的槐樹下，不知何時擺放了一把枯藤躺椅，一位身上縫滿破舊補丁的老者正躺在躺椅上。手握著蒲葉扇輕輕搖晃，扇面上的扇葉已經脫落了幾片，粗糙的手背上滿是老樹枝椏似的皺紋，若輕輕一擰，像極了捏好的包子皮兒。

他鬢發蒼白，瘦削凹陷的臉上有星星點點的黑褐色老人斑。唇瓣張張合合，哼起了一首她們從未聽過的小曲兒，但其中的悲傷卻是不言而喻。

蘇蓁停住腳步，黃家之事，她還真沒刻意去問過。

將裝甜餅的布袋系在馬上，走到老人跟前笑問道，“老人家，那黃奕難不成還有什么厲害背景不成？”

老人緩緩睜開了渾濁的雙眼，里面流露出難以言喻的哀傷，“唉，怎么說呢，小伙子，你知不知道，當曾經的屠龍者變為了惡龍，那會是種什么局面？”

“屠龍者？惡龍？！”

這老人家也太大膽了，屠龍？這話若他在村外面說，估計早就被官府的人抓住以意圖謀逆罪砍了腦袋，更何況她身邊還跟著皇帝的女兒。

側頭打量了一眼婧堯，她卻沒什么反應。

老人慢吞吞的說道，“是啊，黃奕的爹原本也是因戰亂而無家可歸的流民，但當時有人發國難財，把流民都當成了奴隸來剝削和壓榨，利用他們做些黑買賣。時日一久，我們也就不愿意再被欺壓。

黃奕他爹黃康就是我們推選出來的領頭人，那老東西剛開始時帶著我們一起逃，誰知流年不利啊，遇上了一伙兒馬賊。他們當時是想劫鏢局押送的一批紅貨，我們剛巧就給趕上那倒霉事兒了。當時好多人被殺，死的死，逃的逃，重傷的重傷，還有不少良家女子被擄上了山。”

蘇蓁下意識看向了婧堯，果然，她眼中又出現了那種憤怒和恨意，她真是因為啞奴而意難平嗎？

從老人手上拿過蒲扇，幫他扇起了風，“老人家，那后來呢？”

老人家眼中露出欣賞之色，滔滔不絕的開始講了起來。

“后來啊，我們大伙兒就來到了京都城，想要尋求庇護。可是流民實在太多了，朝廷雖然開倉賑災，可那些銀子和糧食哪夠我們分啊，后來我們就進了各個山里。雖然苦了些，卻也不至于熬不下去。

沒想到啊，京都城里有個大人物看中了我們這塊地，想收為己用。鄉親們就去找黃家商量，沒想到他們壓根兒就是一伙兒的，不但將我們的地騙走，還反倒讓我們賠了不少銀子，成了他們的佃農。

小賀念書多，也曾勸誡過我們，可我們當時被哄騙的像被豬油蒙了心，什么都聽不進去，這才吃了這么多苦頭。如今倒好，我們根本還不起銀子，黃家就讓我們簽賣身契，不僅如此，那個黃奕還霸占村里的女子。那種畜生，就該被千刀萬剮！”

大人物？什么大人物能來山里從貧民身上挖油水？總不會這山里藏了什么寶貝吧？

婧堯磨了磨牙，十分生氣，“這不就相當于把你們吃干抹凈后，再卸磨殺驢嘛？他們還想把人做成阿膠膏不成？”

“現在說什么都晚了，只能等朝廷為我們做主。”

“老人家，你方才說，你們曾經遭遇過跟著流民入京，還遇上過馬賊，那時候賀嵐就跟著你們一起了嗎？”

“是啊，依稀記得，當時小賀還在路上救了一個姑娘，那姑娘雖然衣衫簡樸了些，但長得卻是國色天香。她人挺好的，吃苦耐勞，什么粗活累活都愿意做。那時候啊，為了能活下去，都是拼了命啊！不過那姑娘為了救小賀，被那些馬賊抓上了山，后來就再也沒回來過。”

“老人家，您還記得那個姑娘叫什么嗎？”

“都八多年前的事兒了，也記不太清了，老朽只記得她好像是姓岳。”

八年前？那不正好是尚德二十九年，啞奴被婧堯帶回宮的那一年？難道那個女子就是啞奴？

否則的話，若非為了啞奴，婧堯為何要一直跟著她？

婧堯在尚德二十九年被抓上山，推算下來，她當時應該才八歲，可據她所說，啞奴當時已經在山寨里呆了很多年......難道？婧堯在這件事上撒了謊？

蘇蓁還想再多問，那老人家再次合上了眼，喚了兩聲后，人家不回應，她也不好再過多叨擾。

正當蘇蓁想要起身時，只聽老人如同夢中囈語般說了聲，“那姑娘姓岳...好像叫...顯兒......”

岳顯兒？

察覺到婧堯眼神異樣，蘇蓁稍微等了等，可老人家卻再沒多說。她只好解開拴馬的韁繩，將從婧堯手中要回的美人圖背在背上，兩人策馬離開了環禺山。

煙云席卷，暮色西沉近黃昏，如血殘陽映紅了天際，世態炎涼磨平了人們尖銳鋒利的棱角，將他們的熱血和激情澆滅，直至一片冰涼。

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