裴老夫人眼眶微濕,笑著上下細細打量了一番許久未見的三兒子,雖說這些年一直書信往來,也知道他在外一切還算順遂,但到底不比在眼跟前能時常見面。
這會兒見他面上雖有少許疲色,身子骨看著倒是頗為康健,一眼瞧去,好似還是記憶里那副模樣。
“看來這些年你媳婦把你照料的不錯……”裴老夫人滿意的頷首,就轉頭看向周明志身后。
此時那幾輛青帷小油車上的人已經陸陸續續的都下了車。
見到裴老夫人看過來,當先一披著丁香色灰鼠皮斗篷的三夫人左氏就牽著兩個粉雕玉琢的兒女跪了下來。
緊跟在她身后的是一約莫二八年華的少女,她身后還有一做姨娘打扮的女子帶著一個抱著孩子的奶嬤嬤也跟著跪了下去。
一眾隨性伺候的仆婦婆子,小廝丫鬟,跟著一一跪了下去。
“兒媳給老夫人請安……”
“……給祖母請安……”
裴老夫人看這嘩啦啦跪了一地的兒孫,臉上的笑意怎么止也止不住。
只不過這會兒在外面,天又著實是冷的很,此時外面的雪花已經開始洋洋灑灑的飄落下來,實在不是說話的地兒。
裴老夫人忙不迭的吩咐一旁的眾丫鬟婆子,“還都愣著作甚,快扶了你們三夫人起來……”
錢氏聞言便笑著搶前一步扶起左氏,“弟妹快起來……快起來……給老夫人請安也不急在這一時,要是把孩子凍著了可怎么好?”
她說著看了一眼依偎在左氏身側的一對兒女,“哎喲……這就是我們芙姐兒和謙哥兒吧?都長這么大了,……瞧瞧……到底是南方的水土養人……長得可真好……”
左氏伸手摸了摸兩個孩子的手,笑著自謙了一句,“都是皮猴子,哪里能抵得上娉姐兒半分……二嫂快別夸他們了……”
說著她輕輕捏了捏兩個孩子的手,“這是你們的二伯娘,還不快見禮……”
錢氏見裴老夫人已經由周明志扶了準備往回走,忙伸手攔了,“都是自家人,快別這么多禮了……這雪下得越發大了……還是趕緊進屋去說話。”
她說著就親熱的拉著左氏跟上裴老夫人一行人。
待眾人進了榮安堂廳堂坐下。
周明志又帶著妻子兒女給裴老夫人和眾人見過禮。
這邊才剛坐下,就有小丫鬟通傳,周明忠、周明理和四老爺周銘帶著府里一眾少爺們過來了。
屋內眾女眷忙要起身回避。
裴老夫人笑著擺擺手,“都是一家人,難得今兒齊聚一堂,就都見見吧。”
話是如此說,眾人也不好再圍坐在裴老夫人身側。
蘇氏還是帶著一眾女眷起身,站立到一旁。
周明志也連忙站起身迎上前去,“大哥、二哥、四弟……”
周明忠大踏步進來,見到周明志也是上下打量了一眼,這才笑著伸手拍了拍他的肩,“回來就好。”
周明理則笑著道,“我今兒帶著懷庭去了衛家,倒是沒想到你們今兒就到了,早知就不去了,也好去通州迎你一迎。”
周明志忙笑著擺手,“原也是要過上兩日才能到的,恰巧途中剛好遇上了唐家的車隊,他們進京送一批貨,便邀了我們一起,這一路隨著車隊走,每日里也都是在唐家的產業里安置,倒是少去許多瑣事,這才能提早兩日進京。”
一旁一直未做聲的周銘卻是開口詢問道,“唐家?是那個皇商唐家?”
周明志看了他一眼,也想起四弟媳是金家的人,金家與唐家同屬皇商,但因進貢的東西不同,好像也沒聽說有什么交集。
他便點點頭,“就是那個唐家,他們家如今小一輩里面出了幾個讀書的好苗子,這次也隨同進京,準備明年恩科的春闈。”
言下之意就是唐家已經不是單純的皇商,很有可能就會有子弟踏入仕途。
而且這一路上,唐家對他頗為禮遇,他也考效過那幾個唐家的子弟,學問著實不錯。
其中有一兩個甚至于要勝出他的嫡長子周懷玨。
因此他還讓懷玨那孩子約了唐家的子弟,過兩日來府中做客,說不得明年春闈,幾人還能做了同科。
他在外任官多年,知道文官之間最是看重同門同科這樣的關系。
自己雖是出身靖遠侯府,但是這不得圣寵勛貴,除了頭上的侯爵其實壓根就無法與那些手握權柄的文官相較。
如今雖是看著起復在望,但到底文武殊途,并不能給自己帶來多大助益。
只看這些年自己一直外放在外,至今不過只是個五品官就能知道,侯府與自己的助益不大。
這次要不是自己這些年一直兢兢業業,好歹得了上官一個勤勉的嘉獎,只怕還是不能回京。
只如今雖是回了京,以后會如何他現在也說不得準。
而且他們這一房如今都是靠著科舉入仕,懷玨說來還是要多結交些這些學問出眾的學子,日后也能在仕途上添一份助力。
再有馮家那邊能不能搭把手,在這京中謀個好缺,到時侯……
“……父親那邊,我已經讓人快馬送信過去,想來知道你回來了,這兩日也會回府……”周明忠的話打斷周明志的思緒。
他收回思緒,笑著與幾人寒暄起來。
天色已經完全暗了下來,裴嬤嬤看了一眼漏刻,上前小聲請示了裴老夫人。
很快便在廳堂內擺了宴席,中間用屏風隔開。
裴老夫人帶著一眾女眷坐在里側,外邊則由周明忠兄弟帶著幾個年長的少爺,剩下年幼的幾個都隨同在女眷這一邊。
就連往日里只能隨侍在主母身側的各房姨娘,今天也額外在一旁開了一席,讓她們各自去坐了。
一時間屋內眾人的高談闊論的說笑聲,小孩子來來去去嬉鬧的聲音,好不熱鬧。
裴老夫人今日顯然心情極好,面上的笑意一直就沒落下,她擺了擺手,對裴嬤嬤吩咐道,“難得今兒熱鬧,你們也別杵在這兒了,都下去吧。”
裴嬤嬤沒有多做堅持,把一眾伺候的打發下去,自己則依舊在裴老夫人身后伺候。
裴老夫人也不多說,拉了謝靜悅坐在身側,另一邊則坐著三房的周茹卿。
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