到底經過戰亂，雖無大的侵擾，可百姓終是膽顫心驚，生怕哪一日做了秦軍士的刀下亡魂。

是以城破之后的幾日，昔日摩肩接踵的芙蓉之城，幾無人出外，若不知曉屋中有人，還以為，秦軍大軍來到之時，蜀國百姓早已撤離，不知情的人瞧見，當以為如今的蜀都已是十室九空矣。

玄應離幾日里來，接連去了芙蓉城主街之上，便發現曾經的蜀地百姓，如今的秦地百姓，在自家房中探頭探耳，以觀秦軍士動向。

只百姓遮遮掩掩之下，仍叫玄應離發現其中不對之處。芙蓉城余人皆好，只美婦人，幾不可見。

蜀地雖有南山作為天險，戎狄為首，面向楚地，雖民風有幾分不開化。可蜀地當地物產豐饒，山清水秀，養出來的人兒，個個水靈靈，明凈凈。№Ⅰ№Ⅰ

稍有幾分麗色之人，不是幼童便是老媼，正值芳華之齡者，盡是容姿平平。顯然此事有不對勁之處。

翌日喬裝一番的玄應離，領著從人數人，徑直出門探聽去。

因了玄應離的有心打探，至后來之事如臂指使，方才有了后來的移風易俗，也教蜀地更快的與秦地融為一體。

擔心有人認得他們一行人，便徑直去了偏遠之處打探。更見閭里蕭條，幾無人煙，心中大駭。

但見一老翁拾薪而歸，忙迎將上前，拱手一禮道“老丈，我乃游學之士，偶過此地，如今天色已晚，家中從人不識途，可否指點何處可歇上一宿。”

老翁乍見十數者人，大吃一驚，以為遇見強匪。

晚霞之下，綠彬掩映，花香四溢，杉杉有禮的學子。倒教他放松幾分警惕，然對方到底人多勢眾，仍有幾分受怕。№Ⅰ№Ⅰ

玄應離見老翁神色，心知其害怕，便說道“老丈，小子年輕，家中長輩不放心，特派遣人護佑一二。還望老丈莫要生憂才是。”

兒行千里母擔憂，若是長輩所遣之人，當無礙。只是瞧著幾位從人的模樣，仍有幾分劍出鞘的利感，頗有幾分心驚肉跳。

玄應離只當所選幾人，乃是軍中好手，倒是不曾有疑。便錯過了遮掩一身鋒芒，傳回國中，教玄氏有心之人發現，以血脈之親找上門來，欲謀求福祉。此話且揭過不提。

老丈雖是膽顫心驚，仍引著幾人沿著林蔭小道，徐徐步出。

新歲之際，亦是豐收之時，小道兩旁的樹上結滿了紅黃相間，青橘漸次的果子，果真乃是富饒之地，如此偏遠之處，仍有可供口食之欲的果子。№Ⅰ№Ⅰ

與老丈相詢之后，知是無人之地。且知曉早前，無人敢上前嘗試，色澤艷麗的果子，憂心果子害人。一日，村中一潑皮無賴，懶事生產，偷摘了去，村人見其無事，始知可食也。

謝過老丈的玄應離與從人徑直上前，摘了幾枚果子，就著林地中水清洗，清洗畢，分出與老翁，老翁連連推辭，再三不過，受之。

眾人一起啃食起來，老翁瞧著玄應離一行人，與他同行同吃，未曾表現半分不適之處，大感親近。

及至村中之時，老翁主動為玄應介紹，對村中之人說道“阿離乃是我老方遠方侄親，今日特來村中小住，你們可要好生看顧，別讓不懂事的欺負了去呀。”

老方隔壁的花嬸子回道“哎喲，老方，你何時有個這么俊俏的后生了，可有許配了人家？花嬸子我家中”№Ⅰ№Ⅰ

言及一半，突地面色大變，話音及時止損，強笑道“好孩子，可安心在桃花村中住下，想住多少時日，隨你心意。村中無不長眼者，皆是好相與之人。”

玄應離含笑點頭一揖，說道“謝過花嬸子美意，應離記下了。”雖心中好奇，花嬸子話未盡之語，卻知此時并不是時候，可他心中隱有預感，此事定與芙蓉城中異樣有關。

當日晚間，桃花村中人知曉老方家來了位俊俏的后生，盡奔相來看，聞者嘖嘖稱贊，在家守候之人，聽聞去而返家之人的備述，亦心神往之。

望著聞風而來的村民，甚至有幾人，端著家中飯碗，菜亦忘記盛入，便徑直來到老方家中。

有膽大之人，甚至借著擠攘之際，偷摸一下玄應離的手，或者臉，心道老方家的侄子，不知吃了甚水米，長得如此風采過人。若是№Ⅰ№Ⅰ

心中藏了事的村民，按著來路匆匆回家去。與自家人商議一翻。老方望著眼前一幕，含笑不語。玄應離甚至在笑容之下，發現點點珠光，映著火堆，尤為明顯。

似是察覺到了玄應離的注視，老方轉身過去，背對著他，提著袖子于眉眼間拂拭起來。

疑云甚重，玄應離好似一腳踏入了一團迷霧之中，只需一點星光，便可順勢而出，如今桃花村便是這團星光。

白日里勞作的村民，晚間早早的入了睡，翻來覆去的玄應離甚至聽見了幾處呼嚕之聲，交雜在寧靜的夜空之間，尤為清晰。

欲再度翻身的玄應離，聞聽外間有幾許響動，立時停止住了，斂起呼吸，豎起雙耳，仔細聆聽起來。雖說君子非禮勿禮，勿聽，可為了一探究竟，顧不得許多了。

雖是有武力在身，奈何談話的二人，格外聲小，生怕驚動他人一般。玄應離只隱隱約約的聽見一男一女，似是在商議。

男人的聲音細聽下去，應是老方，女人應是老方的妻子，老方是似在提議甚事，老方的妻子竭力反對。而后，無果，便不了了之，未幾，便傳來老方的呼嚕聲兒。

無法入睡的玄應離，在雞鳴三更之時，仍未有困意。只得在腦中回來過一遍，幾日里的所見所聞，意識漸漸困頓，一閃而逝的靈光，教他瞬時清醒過來。

猛的翻身下床，穿好衣裳與正要敲門的老方，迎面碰上。心中藏事的老方，不經然與之面面相覷，復低下了頭去。

玄應離心中猛的一沉，生生忍住，便只問道“老方，阿離的從人，現在何處啊？”

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