四年后,金天眷三年,宋紹興十年。一隊押送俘虜的金兵正緩緩地行進著。為首的一名謀克甩著馬鞭道:“這些老弱病殘的俘虜,帶回去有什么用?不如殺了算了。”
旁邊一匹馬上坐著一個頭插錦雞翎的軍官,則是這支千人小隊的長官猛安,叫做刻里缽:“這是四殿下的安排,說這幫人只要能活著回到上京,那除了姓秦的要凌遲處死之外,其余的都扔到皇家獵場去當奴隸。”
這名謀克叫做尼達干,不以為然道:“四殿下現在已經是堂堂太子太保,在朝堂上說一不二,怎么反倒婆婆媽媽的。”刻里缽道:“你懂什么,四殿下這是為了給先王妃報仇。”
尼達干有些不解,刻里缽看看四周,低聲道:“前不久,魯國王撻懶被四殿下殺了,你知道吧?”尼達干點點頭道:“那撻懶伙同翼王謀反,敗露后逃跑,被四殿下追殺的,這事誰不知道?”刻里缽搖搖頭道:“他謀反不假,可我聽說,他是被四殿下抓住了什么把柄,才被逼得謀反的。”
尼達干大驚道:“大哥,這話可不能瞎說啊。”刻里缽道:“四殿下追殺撻懶的時候,我就跟隨左右,還能有假嗎?”尼達干不解道:“可是,四殿下為什么要這么做呢?”
刻里缽道:“就是為了給先王妃報仇啊。當時我們追上了撻懶,殺死了他的隨從。那撻懶走投無路,問四殿下說:‘兀術,你為什么要這般苦苦相逼?’四殿下說:‘我苦心經營三年,就是為了殺了你,給煙兒報仇!’我曾聽神機營的阿里將軍說過,四殿下的王妃是個漢人,就叫什么煙兒。
然后,那撻懶又說:‘出詭計逼死你王妃的不是我,是宋國的秦檜。你怎么反倒勾結他來害我?’四殿下說:“我先殺了你,自然再會去殺他。”說著大斧頭一揮,就把撻懶的腦袋砍下來了。”
尼達干聽得云里霧里,問道:“那撻懶究竟是怎么害死四殿下的王妃的呢?”刻里缽道:“我也只聽了這么幾句,也不敢多問。當時四殿下殺了撻懶之后,還不解氣,又接著用斧子砍他的尸體,把那撻懶的身子都剁成了肉泥,用手一抓,全都是血水,一點東西都不剩了。”說著,不由得打了個寒戰,似乎仍然心有余悸。
尼達干愕然道:“這……那撻懶好歹是先太祖的堂弟,是四殿下的叔叔啊,怎么死后都不留個全尸?”刻里缽道:“那又怎樣,別說是堂叔,就是四殿下的表弟蒲魯虎,還有他的親六弟訛魯觀,不都被殺了嗎,而且都是四殿下親自下的手。”
尼達干聽得也打了個寒戰,擺擺手:“我可是怕了,這帝王家太兇狠,還是老老實實當我的謀克吧。”刻里缽道:“說得輕巧,咱們和宋軍打仗,難道就不兇狠嗎?”尼達干笑道:“也是,尤其是前幾天那個宋將,可真是厲害。一人一馬一條槍,殺了個三進三出,差點連四殿下都被他擒住了。”
刻里缽道:“他再能打,還不是被夏金烏將軍亂箭射死了。不過這家伙確實是個硬漢,聽說后來把他的尸體燒了,光箭簇就燒出兩升多。”尼達干肅然道:“果然厲害。”
注:撻懶,即完顏昌,金穆宗完顏盈哥之子,金太祖完顏旻堂兄弟。蒲魯虎,即完顏宗磐,金太宗完顏晟嫡長子。訛魯觀,即完顏宗雋,金太祖完顏阿骨打第六子。金太宗駕崩后,熙宗完顏亶繼位。三人結為一黨,排擠完顏宗翰(粘罕)、完顏宗弼(兀術)等主戰派大臣,把持朝政,贊畫南宋朝廷議和,權傾一時。天眷二年,宗磐、宗雋爭權敗于完顏宗弼,以謀反罪被誅。次年,宗弼揭發撻懶與宋人交通受賂之事,亦誅之。
至此,主和派大臣盡滅,宗弼發動對宋戰爭。一月之間,金軍攻取河南、陜西大部,宋岳飛等部退到潁昌以南地區,宗弼順利進駐汴京——詳見《金史·列傳第十五》
此時已經入秋,北地天氣漸冷,這些金兵個個穿著翻毛皮大衣,甚是愜意。那些俘虜們卻大多是老弱婦孺,衣衫單薄,身子又弱,扛不住風寒。每過一會兒,就有一兩個支撐不住的倒在路邊。那押送的金兵看見了,上來抽兩鞭子,見不動彈,就向胸膛補上一刀,取下手銬腳鐐,掛在馬背上。
瑟瑟秋風中,只有那鐵鏈的聲音,嘩啦,嘩啦……
一聲啼哭打破了這肅殺的安靜。眾人木然回頭,見是一個懷抱嬰兒的女子,穿著破爛的衣衫,手腕腳腕早已被磨出了血泡。押送的金兵不耐煩地走上來,揮起馬鞭便抽了下去道:“吵吵鬧鬧的,干什么呢!”
女子見馬鞭落下,連忙將孩子護在懷里,只聽啪啪脆響,衣服被抽爛了,脊背上赫然印上了兩道血印。女子咬著牙,不叫一聲痛,抬頭道:“這位大哥,行行好,孩子餓得受不了了,能不能給點吃的。”
這金兵看了看女子,雖然滿臉污泥,但仍可見幾分姿色,壞笑道:“行啊,不過你不是有吃的嗎?干嘛還問我要?”女子有些茫然,金兵向那女子的懷中一指道:“你不是給孩子吃奶嗎?那不是身上帶著的嗎?”
周圍金兵聽了,都是一陣大笑。那女子臉色青白,低下頭道:“大哥你說笑了,我餓了這好多天,早就沒有奶水了。你行行好,你們不是有牛奶羊奶的嗎,能不能給我一點?”
那金兵不屑道:“笑話,我女真人的牛奶羊奶,豈能給你們這些漢人喝?這樣吧,本大爺發發善心,你現在就給這小崽子喂奶,要是喂不出來,大爺我就賞你一口。”
周圍的俘虜,一個個都神色木然,沒有一個站出來說話的。見這女子不動,金兵道:“你不會啊,那大爺我來幫你!”說著便伸出手,想要扯開那女子的衣服。
忽然,“嗖”的一聲金刃破空,那金兵還沒反應過來,手掌上已經被射穿了一個洞,慘叫一聲跪倒在地。緊接著遠處又是一聲慘叫,眾人循聲望去,只見一支利箭射在了一匹馬的屁股上,那馬負痛躍起,將背上的尼達干摔了下來。
刻里缽見有人偷襲,拔刀喝道:“備戰!”眾金兵原本嬉皮笑臉,聞令立刻拋下酒袋,明晃晃白刃出鞘,分列兩邊。
遠遠的,一個身穿寶藍大氅的青年男子手持雕弓,飛奔而來。眾金兵都是驚愕:這男子和軍陣相隔少說也有兩三百步,居然能以一支箭穿一人再傷一馬,更兼如此精準,這等臂力真是天下少有。
當下眾人不敢大意,只見那男子已經沖到了陣前,拋下雕弓,從腰間拔出一柄寬大的重劍,凌空一劈。首當其沖的三四個金兵一聲吆喝,舉起長槍抵擋。只聽咔嚓一聲,那幾桿長槍被齊齊斬斷,周圍人一聲驚叫,那幾個金兵的被砍中肩膀,重重跌倒在地,卻并沒有死。原來這人手里拿的是一把無鋒鈍劍。
眾金兵見這人驍勇非常,連忙圍了上來,這男子橫劍立馬,高聲喝道:“你們的長官是誰?敢不敢來和我決一死戰?”
女真人崇尚武力,面對挑釁若不應戰,那是奇恥大辱,會一輩子抬不起頭來。刻里缽叫道:“好!兒郎們,擺開陣勢,我和這小子單挑。”眾金兵一聲答應,分列兩邊。男子喝道:“來了!”重劍一擺,驅馬上前。
刻里缽見重劍揮來,連忙舉刀抵擋,卻只聽耳邊“呼”的一聲,手中刀卻安然無恙,原來這一招竟然只是虛晃。男子見刻里缽分心,手中韁繩一提,倏然倒轉馬頭,沖進俘虜陣中,一伸手將那個抱著孩子的女子拉上來,加上一鞭,一溜煙跑了出去。
刻里缽一愣,這才意識到自己被耍了,不禁惱羞成怒。丟一個俘虜不打緊,可被如此戲弄,卻實在咽不下這口氣,喝道:“給我追!”尼達干最先響應,他方才屁股摔得生疼,心中十分氣惱,于是立刻換了一匹馬,揉著屁股追了出去。
被救的女子有些不知所措,下意識地抱緊孩子,抬起頭來,看著這名男子俊朗的面龐,似乎十分熟悉,忽然驚疑道:“你是……趙少掌門嗎?”
這男子正是趙鈞羨,他咬牙點頭道:“楊大嫂,你放心,我就是拼了命,也一定保住你和楊將軍的骨肉!”說著,又狠狠加上一鞭,可總是甩不掉后面的追兵,心中萬分焦急。
跑著跑著,趙鈞羨忽見前面不遠的地方,一個滿臉倦容的紅衣女子,懷抱長劍,腰束金帶,坐在篝火旁,正在烤著一整只肥大的野豬。
這女子也不用刀,直接從野豬身上撕下肉來,便送入口中咀嚼。聽到后面馬蹄聲,女子回過頭來,見一匹駿馬負著一男一女,還有一個孩子,一怔道:“趙少掌門?”
趙鈞羨全心馭馬,一時也沒分出來是誰,隨口道:“女俠快走,后面有追兵的。”這句話還沒說完,已經消失在遠處的煙塵中了。
紅衣女子站起身來,卻并沒有離開。后面吆喝聲和喊殺聲漸起,為首的正是尼達干。女子從地上撿起一粒石子,看著隊列將近,纖指輕彈,石子立刻激射而去。
那匹馬跑得正帶勁,忽然臉頰上被狠狠地打了一下,火辣辣地疼,慘叫一聲,揚起前蹄大跳起來。尼達干不防備,一下子又掉在了地上,這次摔的是臉。
后面的追兵見主將吃虧,立刻停止,團團地圍了上來。尼達干當眾摔了兩次,一時不知道該揉臉還是揉屁股,真可謂是奇恥大辱,跳腳大罵道:“你是誰?”紅衣女子漠然道:“攔住你們的人。”說著,從劍鞘中拔出了一柄白如霜、薄如紙的長劍。
尼達干罵道:“口氣不小,兄弟們,給我殺了她!”眾兒郎一聲吆喝,有幾個立刻大叫著沖了上去。女子目光如電,手中長劍一動。眾金兵只見一團白霧在眼前一晃,隨即錚錚聲響,那幾個沖上去的金兵便倒在了地上,或捂著胳膊,或捂著大腿,鮮血橫流。
眾人都是驚駭,沒想到這個瘦弱的女子竟然如此了得,立刻一擁而上,想憑著人多將她拿下。可這女子宛如一條紅色的大魚,在人潮人海中游刃有余。手中長劍泠泠作響,眾金兵只覺眼前白光閃動,帶著陣陣寒氣,卻完全看不清招式、不一會兒,眾金兵各自受傷,卻都是四肢的外傷,并無一人喪命。
這女子招招點到即止,顯然手下留情,可在尼達干看來,這更是一種侮辱,大喝著沖了上來。女子輕輕瞟了他一眼,腳下一縱。誰也沒看清她是如何過去的,只見那柄薄薄的長劍已經架在了尼達干的脖子上。女子冷冷道:“誰都不許動!”
眾金兵都是一愣,手中刀刃戛然而止,不知該如何是好。
這時,刻里缽帶著大隊人馬趕了過來。尼達干道:“小女子,你有本事就殺了我,我大哥會替我報仇的。”女子抬頭看見刻里缽,并不說話,左手向腰間一撫,那條束著的金帶倏然散開,竟是一條長近五丈的軟鞭。只見她皓腕一抖,那長鞭立刻化成了一條金蛇,快如閃電,越過人群向刻里缽奔去。
旁邊有眼尖的金兵喝道:“快攔住她。”伸手便要去抓那長鞭,卻不想這長鞭竟像是活物一般,倏然凸起一塊,啪地將那金兵擊飛,再要阻止,已經來不及了。那長鞭的鞭稍環成了一個圈,穩穩地套住了刻里缽坐下馬的脖子。女子手臂輕輕一振,那馬立刻摔倒在地。
然而,刻里缽的武功遠比尼達干為高。見坐騎跌倒,竟呼地雙腳踏鐙,高高躍起,在空中打了兩個回旋,穩穩地落在地上,眾軍爆出一聲喝彩。
刻里缽站定,抬頭看見這名紅衣女子,臉上露出驚愕的表情,揮揮手道:“都給我散開。”眾人以為他是要和這女子單挑,便收了兵器,讓出一條路來。紅衣女子冷冷地看著刻里缽,一甩手將尼達干丟到一邊,手腕輕抖,將長鞭收回。
刻里缽快步走到紅衣女子面前,卻忽然雙膝下跪,叩首道:“末將參見丹翎公主!”
這一下,眾人都是大出意料,一下子愣住了。
紅衣女子的鬢間,一支白玉的鳳鳥,在夕陽下熠熠生輝,她正是完顏翎。
(待續)
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