在那原本將用作比武會場的高臺上，數萬人圍成一圈，靜靜的看著那熊熊的火焰吞沒了慕容海的軀體，化作蒼白的煙塵，沖進漫漫碧空，在風云中彌散、消失。而地上的柴塔，也漸漸燃盡、熄滅，只留下一片殘灰余燼，再無半點一個人曾經存在的痕跡了。

眾人鴉雀無聲，似乎不敢相信就這樣輕易結束了：以慕容海這般豪氣萬千、震古爍今的武林宗師，怎么死時的模樣，竟和普通人沒有半點區別？

白稹公破天荒地沒有喝酒，而是大嘆道：“古往今來，管你帝皇將相，圣賢豪杰，奸雄大盜，元兇巨惡，莫不有死！”眾人聽了，無不心中一緊。

方羅生念道：“夫人之相與，俯仰一世。或取諸懷抱，悟言一室之內；或因寄所托，放浪形骸之外。雖趣舍萬殊，靜躁不同，當其欣于所遇，暫得于己，快然自足，不知老之將至；及其所之既倦，情隨事遷，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之間，已為陳跡，猶不能不以之興懷，況修短隨化，終期于盡！古人云：‘死生亦大矣。’豈不痛哉！固知一死生為虛誕，齊彭殤為妄作。后之視今，亦猶今之視昔，悲夫！悲夫！”

他念的是王羲之的《蘭亭集序》，若在平時，不免有所賣弄之嫌。可是現在，對于在場大部分人來說，雖聽著仍有些聒噪，也未必都知道《蘭亭集序》是什么，但覺其中含義，與此情此景，無不契合，都頓生一股感時傷懷、人世無常的哀愁之情。武林中人向來以貪生怕死為恥，個個以不怕死、不懼死自負，何曾想到過“死生亦大矣”？

人群中一個身背布囊的男子，乃是被稱為“掉書袋”的司馬徙明，說道：“太史公曰：人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛。”眾人聽了，都覺另有所悟。

慕容雷收集了父親的骨灰，人群便漸漸散去。莫尋梅和秋剪風卻不約而同地留了下來。莫尋梅走上前去，見慕容雷面帶淚痕，安慰道：“少掌門，逝者已矣，還請節哀順變。慕容前輩一生俠義，從無半點有負于人，可以說是重于泰山了，江湖后輩，必將敬仰。”

慕容雷點點頭，緩緩道：“父親雖然沒有說，但我已經隱隱感覺到了。這幾年，他的身體越來越不好，這次來大會，本就是掙了命，要來完成莫掌門你托付的這最后一件事情。現在想想，父親他此行前精挑細選，帶來的都是最信任的弟子，還悄悄地自己帶來了壽衣。他老人家，是早就知道，自己大限將近了。”

聽了慕容雷的話，莫尋梅有些愧疚道：“對不起，我不知道……”慕容雷搖搖頭道：“莫掌門切勿自責。先父和尹莊主雖然生前有所不和，但他和尹莊主一樣，都是將恩仇二字看得極重的。且不說令尊生前救過先父的性命，就憑那一紙書卷，也值得父親他親自走一遭了。家父一生忠義，這也可是最好的歸宿吧。”說完，輕輕一揖，告辭離開了。

莫尋梅輕嘆一口氣，轉身看見秋剪風，問道：“你還不走么？”秋剪風點點頭，問道：“梅姐姐，剛才慕容公子說什么書卷，那是什么？”莫尋梅道：“也許是件什么信物，我也不甚明白。”秋剪風沉吟了一會兒，說道：“這幾日都在忙慕容前輩的事，我一直想問你，那天柳兒將我們叫過去，囑咐了一些莫名其妙的事情，到底是什么意思？”

這個問題，倒真的把莫尋梅難住了，搖搖頭道：“我曾問過尹姑娘，可她不肯說。但想來其中定有緣故，到時候見機行事吧。”秋剪風點點頭，道：“我想著也是如此。”

這時，一陣風吹過，拂動兩人的發梢。秋剪風伸手將鬢角攏下，看見地上的灰燼被風吹起，不知去向何處，忽然問道：“梅姐姐，你說，我們將來，也會有這么一天么？”

莫尋梅一怔，隨口道：“當然，人世無常，說不定咱們還活不到慕容前輩那個歲數，便因為什么死了，也都說不定。”她自幼歷經磨難，對于生死之事一向看得很開。秋剪風聽了，卻忽地潸然淚下，用力搖搖頭道：“我……我不要無常！”說罷，扭頭跑開了。

莫尋梅看著她的背影，一時有些茫然。但細想她剛才的話，說的卻并不是不要“死”，而是不要“無常”，不禁心中一動，想起了許多人、許多事，感觸良多。

晚上，秋剪風躺在床上，卻是翻來覆去地睡不著，心中一時悲緒萬千，一時又莫名的煩躁，總是想起那一團灰燼，索性穿衣下床，帶上雙劍，悄悄出門，打算再去看看。此時萬籟俱寂，彎月若暈，一個曼妙婀娜的倩影在夜幕下輕輕躍動，驚起一片鳥語蟲鳴。

到了高臺處，秋剪風卻是一怔，駐足停歇，站在一株青松旁。只見暗淡的月光下，三個人正站在高臺之上，對著那片焦黑的土地，似乎正在祭拜。這三人都背對著秋剪風，看不見樣貌，但從背影來看，似乎是一個女子扶著一個老婆婆。第三個人站得稍遠一些，是一個長身玉立的男子，披散著的頭發在月下顯出隱隱的暗紅。

秋剪風忽然全身一顫，好像胸腔瞬間大張開來，幾乎無法呼吸。她眼前一片眩暈，下意識地扶住了旁邊的松樹，腳下一晃，踩在了一根松枝上，發出“咔嚓”的輕響。秋剪風連忙屏息凝神，抬起頭來，卻一下子呆住了。就一眨眼的工夫，那三人已經不見了蹤影。

“咦，你也來了？”一只手輕輕搭在了秋剪風的肩上。秋剪風正混不守舍，下意識地拔劍出鞘，一道白光立時向后閃去，卻聽錚的一聲響，那清玉劍刺在了一柄刀刃上。來人是莫尋梅，皺皺眉頭道：“你這是怎么了，見鬼了嗎？”

秋剪風認出是莫尋梅，這才松了一口氣，自嘲般道：“不錯，當真是見鬼了。”將清玉劍收回，說道：“梅姐姐你呢？怎么也過來了？”莫尋梅道：“也沒什么事，就是睡不著，四處走走。”秋剪風道：“好巧不巧，我也是睡不著。”兩人相對莞爾。

兩人沉默了一會兒，莫尋梅道：“左右無事，你我何不趁現在，就將這刀劍之法切磋一下如何？”秋剪風欣然道：“小妹早有此意，既然梅姐姐應允，那就再好不過了。”

于是，兩人一起躍上高臺，分開三丈，相對而立。莫尋梅將雙刀緩緩取出，一前一后，擺出一式“踏雪尋芳”，乃是日月晦明刀法的起手式，說道：“秋副掌門，請賜教。”秋剪風也將雙劍交錯，輕笑道：“何必叫什么副掌門，我當你做姐妹，你也叫我剪風就好。”說完，自己卻是微微一怔。

莫尋梅笑道：“也是，我這刀法本也可算作來自華山，咱們私下切磋，可不能算作門派之爭了。”秋剪風愕道：“什么？”莫尋梅道：“我這刀法，乃是……嗯，一位華山的前輩賜給先父的。據說，是當年貴派潯陽祖師負氣出走后，創立出來的刀法。”

秋剪風從未聽說過此事情，大喜過望，說道：“既如此，那就更該比試一下了。”說罷，左手一招“撥云見月”，右手一招“平沙落雁”，分向莫尋梅肩頭、膝彎刺去。

莫尋梅不慌不忙，單刀在空中畫一道圓弧，輕輕架開，隨即翻手還擊。霜刃相碰，如水激寒玉，風吹洞簫，在這清越的聲音中，月影仿佛輕輕晃了一下。

兩人彼此都知道對方的武功玄妙，因此除了最開始幾招是禮儀性的試探之外，后面便都毫不留手，存了一較高下之心。然而，幾個回合下來之后，兩人都有些驚訝。說起來，二人的刀法劍法，雖然都是剛柔并濟，卻總歸也有硬碰硬的時候。

可不知為何，哪怕莫尋梅單刀探入，欲要直取秋剪風咽喉，秋剪風雙劍卻立時一招“海島空輪”，雙劍繞著刀刃舞動，如同一朵綻放的蓮花，引得莫尋梅回轉自救。一開一合，以刀為莖，以劍為瓣，絢麗非常。同樣的，就算秋剪風使出最得意的“度月穿沙”，分刃取莫尋梅雙腕，也會被一招“落梅何處”帶得展開兩邊，如雪敲墨枝，梅開兩處。幾番拆解下來，不論是何種招式，對方似乎都有完美無缺的破解之法，且刀劍一旦交會，都瞬間變得柔情似水，全無相斗相殺的狠意，反倒似衷腸互訴，欲說還休。

在這纏綿交融之中，兩人的身姿手法，都極盡優美曼妙，宛如兩只花間蝴蝶，在月下翩翩起舞。或爾輕云蔽月，夜黑風高，在一片幽暗中，卻又發出錚錚獵獵的呼嘯之聲，似乎在進行一場殊死力搏。過不久，淡云散去，又恢復成了那般輕靈飄逸，閑雅清雋。再之后，連刀劍之間相碰相錯的撞擊聲也消失了，只有溫溫脈脈，如琴瑟和鳴。

如此下來，也不知過了多久，月影漸漸淡去，東方露出了魚肚白。莫尋梅見天色將明，便輕喚一聲道：“剪風，停手吧。”秋剪風點點頭，兩人四刃輕輕一碰，同時退后，便如同一曲終了，戛然而止，毫不拖泥帶水。

秋剪風道：“日月晦明，晦明莫測，果然好刀法。”

莫尋梅道：“墨玉雙輝，難解難分，更是好劍法。”

兩人相視一笑，不由想到：當年華山派潯陽祖師和祖師婆婆，天各一方，卻仍將一套刀法、一套劍法創造得如此互補互用，實是難得。更奇妙的是，盡管兩人相斗一夜，卻臉不紅、氣不喘，連汗也不流一滴，不但未感勞累，甚至還覺精力更加充沛。

欲有渾然天成之功，必有心有靈犀之人，真不知是可喜，還是可嘆。

朝暾初上，二女攜著手，有說有笑。然而，兩人都沒有注意到，在陽光閃耀下，一人青衫褐衣，悄立在一株青松之上，看著二女離去，輕輕一笑。

兩人這一場比試，與會的其他人自然不知道。按照大會的規矩，到了寅時，比武臺周圍已經坐滿了人，旌旗飄揚，迎風而起，密密麻麻，幾乎只見旗子，不見人影。

然而，眾人嘴卻都不閑著，獨自前來的東張西望，四處打量著周圍的對手。成幫結派來的，弟子們都在吹捧自己的師父，必能奪得天下第一。而各門派之間，相熟的說兩句謙虛恭維的場面話，有仇的更是直接上門叫戰，宣稱要在大會上打得對方跪地求饒。當然，還有更多的人，雖然來參加大會，卻并無比武奪魁之心，只是不斷地指指點點，評頭論足。一時間吵吵嚷嚷，好不熱鬧。

寅時三刻，尹義穿著一身玄色長袍，緩步登上臺階，走到一面虎皮大鼓前，從尹孝手中取過鼓槌，揮手敲了一下。這鼓聲也不如何響亮，可鼓聲剛起，眾人立刻住口。在場的數萬人，鴉雀無聲，都神情肅穆，看著場中央。

尹義一連敲了二十八下，方才停止。不一會兒，趙鈞羨和尹柳攜著手走上來，向著周圍抱拳行禮一圈，隨后便拾級而上，坐在了高臺北首的椅子上。

見這一對年輕夫妻居然坐在首席，有人便開始陰陽怪氣，說些有的沒的。雖然知道是因為上次大會的四絕都無法前來，這才讓發起大會之人居首，但仍頗為不屑。

秋剪風和莫尋梅密切注視著尹柳，只見她面色平靜，似乎并不為這些議論所動。而趙鈞羨則緊緊攥著尹柳的手，也是神色泰然，便放下心來。

秦松從人群中站了出來，登上高臺，拱手道：“諸位，在下藥王峰掌門秦松，受忘空大師、趙掌門和尹莊主伉儷所托，主持此次大會。”話音剛落，人群中立時掌聲雷動，喝彩聲不止。大家一個個摩拳擦掌，只待大會開始。

然而，秦松卻擺擺手道：“諸位莫急，在大會開始之前，忘空大師有話，要先對眾位英雄言明！”眾人一愕，只見少林寺的陣列中走出兩個老僧，正是忘苦和忘空。

見到這兩人，人群中便有些不安起來。有人高聲道：“忘苦大師，難道你也要來爭這天下第一嗎？”忘苦道：“此等虛名，于我而言，如同無物，何必去爭？”忘空點點頭，說道：“諸位，此次大會，不為比武，只為……”

話音未落，在場立時一片嘩然，議論紛紛。有人耐不住性子，站起身來，高聲道：“忘空大師，你這話什么意思？”還有不客氣的道：“難不成少林寺是想仗勢欺人，直接把這武林盟主之位收入囊中嗎？”立刻有人應和道：“沒錯，知道你少林寺厲害，可也別太不把天下英雄放在眼里！”臺下吵成一片，莫衷一是。

忘苦皺皺眉頭，說道：“諸位，請聽我師兄一言！”短短一句話，已經用上了少林寺金剛禪獅子吼的無上法門，眾人都覺耳邊一震，略安靜了一些。只見忘空從袖中取出一個木匣，端在胸前道：“諸位，岳飛岳元帥蒙冤遇難，相信大家都知道了。然岳元帥雖死，卻留下了一卷武學精要、一部兵法大成，現在就在老衲手中！”

眾人聽了，反應各異。不少人看著那小小木匣，神情立轉肅穆，目光中也充滿敬意。另有人則只懶懶看了一眼，不屑一顧。還有許多人眼睛都直了，臉上卻滿是貪婪之色。還有人悄悄議論，說傳言果真不虛。

莫尋梅凝神細聽，觀察周圍人的反應，不禁隱隱擔憂。更多的人則一臉茫然，問道：“忘空大師，你拿出這個，是何用意？難道你們把大家叫來，就是看這個木頭盒子，不比武，也不選武林盟主了嗎？”

人群中發出一陣笑聲，忘空道：“唐刀大會，自古有之，為的便是讓天下好漢爭雄，選出一個武林盟主來，老衲也不敢壞了規矩。只是老衲以為，如今金宋對峙，雖已議和，但大宋良將隕落，朝政昏庸，豈能真保百姓安寧？”

（待續）

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