“此時此地不知何年何月，此情此景不知何去何從。”

一間小小的客棧里，一個錦帶藍衫的公子正玩味著門口的一對楹聯，折扇一揮，笑道：“不簡單，不簡單啊。”

旁邊一個正在喝酒的大漢聽著，笑道：“不愧是人稱‘扇中有詩，詩中有劍’的歐陽少俠，果然是有學問。不像我大老粗，這兩條字都認不全。”

歐陽少俠回頭，見這大漢生著絡腮胡子，一身橫肉，**的一條胳膊上紋著一條烏青的長龍，疑惑道：“閣下是？”

大漢笑道：“歐陽少俠可真是健忘啊。兩年前大會，你我聯手對敵，差點就搶到天下第一的名號，卻被狠狠收拾了一頓，可記得嗎？”旁邊人聽了，都是大笑。

歐陽少俠有些不悅，但還是將折扇一揮，滿面春風：“原來是人稱‘青臂龍王’的羅英雄，在下一時沒認出來，真是失禮了。”青臂龍王笑道：“好說，好說。”扭頭喊道：“老板娘，來一壇三十年的女兒紅，算在歐陽少俠賬上！”

“來了。”伴著清冷的聲音，一雙素手掀開門簾，走出一個女子。

她一出來，立刻吸引了所有人的目光。

她的身形說不上婀娜曼妙，只是十分清瘦，全身紅衣，袖子利索地挽起，是尋常農家女子干活的模樣。可那露出來的一段手臂，卻沒有半點的粗糙，而是那樣的潔白無瑕，似乎泛著淡淡的清輝。眾人不自覺地抬起頭，想要看一看她的模樣，卻不由得失望了。原來她竟戴著一頂斗笠，遮住了容顏。只有瀑布般的長發從厚厚的青紗中露出，一直垂到腰間。一陣清風吹過，在斗笠的縫隙里，人們仿佛看見一支潔白的玉簪。

客店里原本十分喧鬧，這一瞬間，卻靜得出奇。

女子全不在意眾人的目光，只是從柜中抱出一壇酒，放在兩人桌上，一言不發，又坐回到了柜臺后面。

她走路、拿酒、回身坐下，都是輕飄飄的，就連把酒壇放在桌子上，也沒有發出半點聲響。眾人不禁恍惚，不知眼前這個紅色的身影，到底是一個實實在在的人，還是自己醉夢中幻想的仙子。

歐陽少俠原本不勝其煩，想著讓青臂龍王趕緊喝完這壇酒了事，卻不意見到這樣一個出塵絕倫的女子，不禁呆住了，目光追著她的背影望了過去。

“嘿，小美人，大爺請你一壇酒如何啊？”一個粗大的嗓門響起，歐陽少俠皺皺眉頭，見兩個魁梧大漢站了起來，抱著酒壇，搖搖晃晃地走過去，咚地倚在柜臺上面。兩人一個黑面如炭，一個滿臉通紅，都是一副色相。

那柜上放著一具瑤琴，被兩人這樣一撞，發出嗡嗡的響聲。

女子倚在墻上，左臂抱膝，右手支頤，對于兩人的到來全不在意。

黑臉大漢見女子不理他，登時大怒，正要發作，卻被紅臉大漢攔住了。那紅臉大漢滿臉堆笑，嘻嘻道：“在下太湖樊優，這位是我的結義兄弟，樊鎖，請教姑娘芳名？”

紅臉大漢一報家門，客棧在登時起了一陣騷動。女子卻仿佛沒聽見他的話。紅臉大漢又道：“姑娘既不肯透露芳名，卻不知可否透露芳齡？”

女子仍是一動不動，似乎在想著什么出神。

“那姑娘可否摘下斗笠，一睹芳……”

“回去！”女子抬起頭來，語氣還是那樣清冷，既不畏懼，也不生氣。

黑臉大漢怒道：“小娘們好大脾氣，你不讓大爺看，大爺便自己動手！”說著便伸出一只油乎乎的大手，要將女子的斗笠拽下來。紅臉大漢更是猛地跳起，摟向女子的腰肢。旁邊人都呵呵大笑，幸災樂禍，要瞧一出好戲。

“喀喇喇”，看熱鬧的人們只見青影一晃，那兩個大漢便重重地墜下，將一張木桌砸得粉碎，躺在地上呻吟哭喊，像是兩條肥豬一般。眾人驚愕，齊刷刷地看向女子，只見她臂彎里套著一環細細的長鞭，黯淡之中，依稀可辨原本金黃的顏色。

女子淡淡道：“要耍酒瘋，到別出去。”伸手將細鞭掛在墻上，旁若無人地坐回原地。在場不少都是武林高手，卻無一人看見她如何出手、如何收招，甚至連她什么時候將細鞭從墻上摘下來的，都全然不知道。

歐陽少俠看著她，不由得微微癡了。

青臂龍王看在眼里，笑道：“怎么，歐陽少俠也有此雅興？”

歐陽少俠，輕笑兩聲，折扇一揮道：“小弟初來乍到，還請羅英雄指點一二，若覺干說不盡興，這好酒好菜，要多少有多少。”

青臂龍王大喜，唯恐歐陽少俠反悔，立刻連干了三大碗酒，這才抹抹嘴，笑著說：“老弟你猜，這老板娘有多少歲了？”歐陽少俠道：“這姑娘膚如凝脂，也就二十來歲吧。”

青臂龍王連連搖頭：“非也，非也！這客棧不知是什么時候建起來的。有人說，興許幾百年前，就立在這里了。而且從最開始，就是這個老板娘。”

青臂龍王壓低聲音，故作神秘，歐陽少俠只報以一哂：“江湖傳言，不足為信。就算這客棧真的有些年頭，但店主人總是會換的。想來只是因為戴著斗笠，看不見容貌，這才以訛傳訛，說成是一個人。”

青臂龍王不以為然：“就算是蒙著臉，又去哪里找這許多一模一樣的身段？一模一樣的聲音？我看這老板娘絕不是一個人，定是一個鬼！”

歐陽少俠略一思索，忽然輕笑：“是人是鬼，一試便知。”

他俯在青臂龍王耳邊，輕輕低語幾句。

青臂龍王低聲發笑：“歐陽少俠高明！”低頭自顧飲酒。

歐陽少俠折扇輕擺，漫不經心地走到柜前，伸出手，想去撫摸那具瑤琴。

“別動！”女子輕喝一聲，歐陽少俠一怔，說道：“冒昧了，姑娘見諒。”

女子點點頭：“客官是要結賬嗎？”

歐陽少俠點點頭，在身上摸索了片刻，面露難色：“啊呀，真是不巧，方才來的路上和一伙賊人動手，好像把盤纏丟了，這可如何是好？”

女子“嗯”了一聲，又低下了頭：“不礙事，客官下次再來，記得補上就好。”

歐陽少俠笑道：“那怎么行，不能讓姑娘吃虧。”將手一招，快如閃電，已將那具瑤琴抱起：“在下頗通音律，不如為姑娘演奏一曲，以為補償如何？”

女子站起身：“還給我！”伸手想要去拿。可歐陽少俠折扇輕擺，嚓的一聲，竟彈出一柄雪亮的短劍，直向她掌心戳來。

女子微訝，斜手飄開。那短劍來勢陡緩，卻依舊徐徐向前。再看歐陽少俠，臉上溫然含笑，神情甚是挑逗，原來是想要撥開她斗笠上的青紗。

女子微微側頭，正要躲開，身后卻呼的一陣猛風：“小美人，別想跑！”肩膀一沉，已被青臂龍王扣住——他身材胖大，出手居然如此迅捷。眾人都屏住了呼吸，連眼睛都不敢眨一下，要一睹這無名客棧中，神秘的老板娘的真容。

“嗤嗤”兩下利響，似乎有什么細小之物激射而來。歐陽少俠和青臂龍王大叫一聲，身子平平飛出，狠狠地撞在墻面上，貼了許久，才頹然摔下。

女子飄然站定，見那瑤琴直飛向門口，目光隨之過去，卻一下子怔住了。

不知何時，客棧門口站了一個高瘦的男子，輕輕伸手，接住了那具瑤琴。

他穿著一件淡黃長袍，上面似乎有一些金線描繡的紋飾，卻已經被磨得看不出樣子。而那長袍的領口處，露出里面一件更加破爛的衣衫，已辨不出原本的顏色——不僅如此，眾人連這男子的臉也看不見，因為他也戴著一頂斗笠。

風聲呼嘯，斗笠輕輕拂動，一縷長發飄起，浸染在紅色的風沙中。

“滾！”斗笠后面飄出一個聲音，冰冷淡漠。歐陽少俠和青臂龍王嚇得魂不附體，唯唯諾諾，連滾帶爬地跑了出去。其他客人也紛紛放下酒錢，逃也似地離開了。

男子走上前，問道：“姑娘，沒事吧。”

女子點點頭，輕道：“無礙，多謝客官出手相救。”

這淡淡一句話，卻讓男子渾身一顫，定定地站在原地，良久道：“姑娘是誰？”

老板娘微微低下頭，答道：“一個心死之人。”

男子沉默許久，老板娘問道：“客官你呢？”

“一個已死之人。”

女子聽了，淡淡笑道：“既然已死，又如何立于世間？”

“只因——”男子抬起頭來，看見那副楹聯。

“只因此時此地，不知何年何月。”

女子點點頭，并不接話，卻聽男子問道：“姑娘你呢？”

女子抬起頭：“什么？”

男子道：“若姑娘的心已經死了，又何必戴了面紗，挽了長發？”

女子默然，男子道：“難道一個心死之人，還怕見什么人嗎？”

女子輕輕一笑，說道：“只因此情此情，不知何去何從。”

兩人就此沉默，一陣風從門窗中吹過，撥弄著琴弦。男子如夢初醒，輕輕將瑤琴放在柜臺上，手指卻在上面輕輕撫動：“姑娘愛琴？”

女子搖搖頭：“不過是大漠蒼涼，聊以為伴罷了。”

男子“嗯”了一聲，抬起頭來，看著門外。風沙漫漫，自己一路走來的腳印，已經消失不見了。女子問道：“客官是趕路的人嗎？”

男子點點頭，卻輕嘆一口氣：“只是，不知路在何處。”

女子輕輕一笑：“那便歇一歇吧，客棧，就是讓趕路累了的人歇腳的。”

男子呆呆道：“身子乏了，可以歇一歇。這顆心累了，卻又說與誰知？”

“心死了，自然就不會累了。”女子似是自言自語，轉頭看向男子，“客官若喜歡，不妨撫琴一首，小女洗耳恭聽。”

男子笑道：“恭聽不敢，在下不通此道，一生也只會一支曲子。”

女子道：“既然只有一生，那會一首曲子，也就足夠了。”

男子微微沉吟：“好啊，只是這曲子有些長，且亂七八糟，不成調子。”

“如此，最好。”女子說罷，對著一面銅鏡坐下，梳理著自己的長發。

然而，她卻并不摘下斗笠，銅鏡之中，只有一片朦朧。

男子將瑤琴放在膝上，沉默良久，隨手一揮，顫音不絕。

他微微張口，似乎說了一個什么名字，卻淹沒在了琴聲之中。

“……二十年了，你還好嗎？”

女子驀然回頭，感慨萬千，手指一顫，一支玉簪掉了下來。

門外，風沙滾滾而來，又滾滾而去。琴聲里，依稀呢喃，好像有人在竊竊私語。

這正是：不得哭，潛別離。不得語，暗相思。兩心之外無人知。深籠夜鎖獨棲鳥，利劍舂斷連理枝。河水雖濁有清日，烏頭雖黑有白時。唯有潛離與暗別，彼此甘心無后期。

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