從徐家出來，已是戌正，于韻青直接把曾榮和阿梅兩個送回宮。

路過街市時，阿梅拉著曾榮去買花燈，曾榮挑的是羊的，阿梅挑的是兔子圖案的，東西挑好后，阿梅還想去買孔明燈，曾榮攔住了她，一來是時間比較趕，二來她不確定宮里是否準許放孔明燈。

“放心，來得及的，買完就走。”阿梅這一次沒有聽曾榮勸，拉著曾榮又往前擠了幾個攤位，總算找到了孔明燈。

付完賬，兩人急匆匆回到車上，在進門處排隊等候搜檢時，碰上了柳春苗，見到阿梅和曾榮手里提著的孔明燈，柳春苗走了過來，把她們兩個叫到一旁，說宮里有規定，不許宮女們在宮里放孔明燈。

“回柳姑姑，這孔明燈是我買的，但不是為我買的，是給太后買的。”阿梅解釋說。

“給太后？”柳春苗想確認一下。

太后會是放孔明燈的人，而且是這種粗制濫造的貨色？

“柳姑姑若是不信，這孔明燈暫且先由柳姑姑收起來，我這就去請袁姑姑打發個人來取。”阿梅猶豫了一下，回道。

這一猶豫，別說柳春苗，就連曾榮也聽出了她的心虛。

顯然，這孔明燈不是太后讓買的，曾榮想到了那個二皇子，只是她不明白的是，阿梅為何不直接報出二皇子的名號來？

“袁姑姑？”柳春苗眉頭微蹙，沉吟片刻，“不必麻煩她老人家了，還是我送你過去吧，這么晚了，你一個人回慈寧宮也不安全。”

“也好。”阿梅很不情愿地吐出了兩個字。

她本來還想請曾榮幫她把心愿寫上孔明燈呢，且她還有話要和曾榮說呢，都被這柳春苗攪和了。

同樣深感遺憾的還有曾榮，好容易見阿梅一面，也有很多話要說，關于那位二皇子，關于太后，關于皇后和皇貴妃，還有阿梅執意要買的這對孔明燈。

因著這對孔明燈，柳春苗親自上前翻了翻曾榮和阿梅的包裹，曾榮的包裹里東西不多，只有幾本書和一些紙筆，外帶幾樣滋補食材，是曾榮要的人參、靈芝、蟲草、石斛、陳皮，給覃初雪調理身子用的。

說來也是她晦氣，早飯后她明明問過小豆子，小豆子說他們已經排好班，兩輪，一輪一個時辰，他是從戌時到亥時這個點輪崗，這么著她才厚顏找徐老夫人要了點東西，哪知可可趕上柳春苗在，偏柳春苗還親自上前來翻她和阿梅的包裹。

看到這包食材，柳春苗雖沒說什么，但曾榮察覺到她的失望，似乎還帶了點失落，最后東西也沒交還給曾榮，而是轉身給了身邊的一位宮女。

阿梅的東西也不多，只有一套新衣，柳春苗略翻了翻便還給她了，不過看到兩人手里的花燈，柳春苗又問了一句，“為何你們兩人一個買羊的一個買兔子的？今年不是羊年么？”

“回柳姑姑，我是屬兔子的。阿榮知道，她送我的荷包也是兔子的。”阿梅問。

“是啊，阿梅姐喜歡兔子，說兔子比羊可愛。”曾榮也沒多想，附和了一句。

“走吧，我送你們過去。”柳春苗沒再多問，帶頭往里走，那個抱著食材的宮女也跟了上前，阿梅和曾榮對視了一眼，搖搖頭，也跟了過去。

路過曾榮宿舍時，柳春苗沒停，直接拐向了通往覃初雪家的長廊，在覃初雪家門口站住了，從宮女手里把包裹接過來遞到曾榮手里，“方才那邊人多嘴雜，我也不好說什么，以后有人問起，就說是我讓你捎的，記住了？”

“記住了，多謝姑姑。”曾榮屈了屈膝。

“謝倒不必，我也是你姑姑。”

“放心，我一直記著呢。”曾榮沖對方甜甜一笑，帶了幾分討好的意味。

“還有我，也多想著我一些，別把我忘了，還有，記住我跟你說的話，我。。。”阿梅拉住了要轉身的曾榮，本想囑咐她幾句，話到嘴邊，想起自己的處境，眼淚猝不及防地落了下來。

“不會忘了你的，你要好好照顧自己，別讓我為你擔心。”多余的話曾榮沒有說，對方一哭，她也酸澀酸澀的。

“好了，你們兩個也不必這么難舍難分的，離得又不遠，想見面有的是機會，大不了以后慈寧宮有什么跑腿的差事我打發阿榮去。”柳春苗笑道。

“柳姑姑記得說話要算話，還有，阿榮年齡最小，還請柳姑姑多看顧她些，別讓人欺負了她去。”阿梅破涕為笑，說道。

“越說越不像話，有我在，誰敢欺負阿榮，你還是多操心操心你自己吧，慈寧宮里人多事雜的，當差更需謹慎，出了茬子可不是鬧著玩的。”柳春苗被阿梅打動了，伸手戳了她一下。

沒等曾榮和阿梅開口，柳春苗又道：“說起來我還真挺羨慕你們兩個的，這份姐妹情太難得了。希望若干年后，你們還能記得今日的這份初心。”

柳春苗是想起了自己剛進宮那會結識的小姐妹，彼時大家的心思也都單純，可在這宮里待時間長了，不知不覺人心就變了，有了那些紛紛擾擾的利益牽扯，誰還能記得當年的這份初心？

“阿榮謹記姑姑教誨。”曾榮聽懂了柳春苗的暗示。

看來，她是認定了自己肯定不會一直留在繡作坊做一名普普通通的繡娘，進了后宮，不管是做宮女也好做女官也罷，肯定免不了被裹挾進各種利益紛爭，因著各自站隊的不同，再因著個人的私心和貪念，不在背后下狠手拉踩對方就不錯了，怎么可能還保持那份初心？

阿梅也聽懂了柳春苗的話，她比曾榮簡單多了，直接回道：“姑姑放心，我肯定不會變的，阿榮也不會變，我們兩個說好了要彼此扶持的。”

“是。”曾榮大聲應道。

阿梅笑了，柳春苗也笑了，不過兩人的笑是截然不同的。

阿梅是單純的開心，是得到朋友回應的開心，柳春苗的笑里則藏了幾分苦澀，是看透人心百態后的苦澀。

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