誰知連年饑荒，劉二不得不賣掉給予厚望的女兒，給周家換余糧。不到一年，天降大雨引發洪澇，周扒皮的幼子與瑞瑛雙雙落水，幼子生死不明，周家不悅，借故說劉瑞瑛落水高熱不退，周家要退還克親快死的瑞瑛。周家要劉二退錢，劉二只答應接瑞瑛回家休養好，不行再議。周家見人活不久就同意了。

誰知，本來像要病死的劉家女竟然痊愈，又被送回了周家。

劉家長女，回家當日立即病逝。巧合的是，無人知道劉家同日下葬了小女瑞瑤，是劉二將妹妹瑞瑤換名瑞瑛，替病死的長女再許給了周家。

眾人不曾見過的小女瑞瑛卻無人問津，傳聞天生缺憾，不能生育還樣貌丑陋。然而卻無人知道，被藏起來的瑞瑤，與姊姊瑞瑛長相如出一轍，兩姊妹竟然是雙生同貌。

瑞瑤與姐姐瑞瑛一樣，有個好名字。然而，在出生當天，街坊鄰居就從產婆的言語不詳中，得知小女瑞瑤身體殘缺不能生育。

瑞瑤的外表與常人無異，上街卻總有小孩喊怪物，走到哪里都像過街老鼠一般沒有顏面。回到家，瑞瑤必須干活洗衣，卻也依舊被劉二當成累贅。

有俗語說，嫁出去的女兒潑出去的水，于是瑞瑤從出生起，就一直聽劉二在說，嫁不出去的女兒連彩禮都收不回，沒有半點屁用。瑞瑤的人生終于有用了，她換名瑞瑛，到了周家。

周家沒料到大病之人還能痊愈，不得不遵照預定，留下劉家女，不再討要退錢。瑞瑤與劉家長女樣貌完全相同，當然被周家當做同樣一個人對待，周扒皮的怒氣便全數傾倒在她頭上。

她只會低頭不語任勞任怨。周家發現兒媳大病后變得形容枯槁，少言寡語，沉悶陰郁，但有大病一場的緣故，周家沒人細想原因，只是變本加厲地使喚媳婦，周扒皮的婆娘甚至給瑞瑛改名，改成叫翠花的賤名。

翠花任勞任怨，不是為劉二保守秘密，而是周家的生活讓她大開眼界——在劉家，她沒分到一口飽飯，在周家卻有一碗油水富足的剩飯還經常能吃肉，她作為翠花過得足夠幸福了，為了能結婚成家她甘之如飴。最擔心的，身體上的秘密沒有被周漢牛揭發，但自知之明還在告訴她，這是因為，她搶走了原本屬于姊妹另一人的生活。翠花愿意活成姐姐瑞瑛的樣子，才能得到一段正常人可以有的生活。

結婚前的幾日，翠花卻被婆婆一棍打昏，拋尸在河中。翠花沒有死，幾日后，又回到了周家，終于與周漢牛成婚成家。周婆婆因怕自己害人的事情暴露，而忌憚翠花，后來的生活依舊是被打被罵，漢牛卻從某天起突然對她好了很多。后來她才知道，是在下游找到了失散多年的弟弟。

至此，生活，翠花已經活成了自己想要的樣子，她能像姊妹中的另一個一樣，像正常人一樣的安心生活。

然而翠花代替姐姐出嫁的事情，最終還是被周家精明的婆婆發現。劉二貪心，想把小女要回來高價賣進窯子，被周婆婆聽見了風聲，猜出原委的周婆婆自然不能留下她，翠花原是劉二的小女兒不能生育，周婆婆便找了風水先生要除去這個兒媳。劉二上門要人不成，反而被周婆婆無賴偷錢，并借機栽贓給了翠花。

翠花被關在周家小院子，直到挖好坑該下葬的那天。

那一晚誰都不知道發生過什么，周家院子里挖了坑，旁邊的頂梁柱倒塌，巧合得像上天也看不下去。等到官府來人，周家剩下的人都暈過去。當晚搜救完成，周婆婆在意外中死了，幾代單傳的周家就剩下了周扒皮和兒子周漢牛，而翠花幸好被人找到了翠花還活著，翠花被綁到風水先生的屋里睡著了，躲過那場意外。

“頂個瓜皮帽，戴副黑眼鏡，這老爺爺還真像算命的。”

“哪兒有什么鬼！算命都是假的！”當官的使勁拍桌子，“這就是個普通案子，周家自己挖坑，挖松了地面上地基，立柱才會側傾倒下的。你們是當差的，事情有道理你們不信，想搞封建迷信啊？”

當官的叫下面的小兵安靜。

那個當風水先生的老頭兒在審問中，吐露騙錢的事實。當他聽說周家的兒媳找到了，在他傻徒弟屋里，老爺子當場饑荒了，說自己養了一個傻子當兒子被周家封進棺材里了，求當官的救人一命。

當官的打量老頭，看老頭不像在說謊話，才說道：“那你就等著，要是真的還有人埋在下面，我帶人去看就知道了。”

離開審訊的地方有人告訴擋光：“沒有什么傻子，我們都找過了，壓在下面的死人活人都挖出來了。”

周家的院子倒了一小片，能找的，昨晚都對已經挖出來了。那口棺材也被營救的人從廢墟里挖出來，沒人死在里面，晚上營救時挖開的殘骸已經翻遍了，廢墟下沒有還剩下的人。

當官的說：“我就去看看，主要是周家的熱西壞了，有這種喜事，當然要去周家道喜。那個風水老頭說的話，我順便看看，也沒全當真。你們都在這里看好他，別趁著我不在讓那個搞迷信的老家伙跑了。”

下面的小兵聽令，安安靜靜守著嫌犯。

當官的到了周家：“這個鎮子今年沖我，怎么就這個鎮這么多事呢……”

周家一片狼藉還沒收拾，擺在地上的棺材還跟昨晚一樣敞著蓋，里面只發現了一具腐爛的遺體。遺體只剩下衣服和骨架，而且看起來就是一個小孩子的樣子，身量只是一個沒有成年的人，也許只有七八歲，根本不可能是那個風水老頭的傻子養子。

當官的負責地詢問手下的小吏，結果卻是，他們都確定這鎮附近并沒有任何家庭丟失孩子，這具尸體的來歷似乎成了一個謎。

而后不久，在官府里的老爺子，突然暈乎乎了半天，似乎終于想通了愿意承認：“是，是我騙周家的。說他們家里有鬼才好要錢，那尸體是從不遠的村子里挖來的，放在棺材里裝鬼。我也不敢殺人的啊！”

回到周家，當官的還在現場。與尸骨共同重見天日的，還有一顆碎裂的翡翠珠，小吏可惜：“這么大的個兒，要是整個好的，夠買四進的院子了。”

當官的拍拍小吏：“真有那么好的，也輪不到你。去好好干活。”

那顆翡翠珠，碎得徹底，都不夠打磨做成小件兒，最終只能遺憾地被小吏放回棺材，陪著女童尸體重新蓋棺下葬了。

周家的媳婦有身孕，是當官的帶來的郎中診脈發現的。兒媳翠花被整個人救出來以后，郎中接手查看了情況，還好只是受到驚嚇，意外之喜是發現新婦有孕，胎兒還沒有大礙。

當官的帶著自己家的郎中，找到周扒皮說教：“你說你家這鬧的是啥？兒媳都懷上了，一家人和和美美的過日子，三世同堂不好嗎？”

周扒皮接連點頭，知道錯了，在當官的面前他一點也不敢造次。他才沒了婆娘，但知道這事就等于周家后繼有人了，也算是個大好的消息。但家里才出了這么大事，周扒皮問：“以后翠花該怎么辦？”

郎中又診了脈，說按照藥方調理身體，需要靜養待產。

周扒皮這才高興：“是男孩還是女孩？”

郎中說月份不足，未能看出。周扒皮便自言自語的小聲說話，看會有什么胎夢要是個兒子就好了。

“封面迷信要不得啊，那些甌都市騙子的套路，是害人的。你們家既然都有孩子了，千萬要好好過，不能再惹這種是非了。”當官的等周扒皮懊悔點頭，才打道回府，“我今天就走。等你兒媳生了，你們備好酒菜我帶內子來祝賀。”

周扒皮點頭哈腰，送走當官的。

等家里的事情平息，沒有外人了，周漢牛才問他爸：“翠花都懷孕了。不管外面的風言風語怎么樣，您別對她有意見。”

周扒皮還是很為難。此前，劉二放話要給窯子賣女兒時，外面的那些謠言邪得很。

當兒子的周漢牛勸他說：“我娶的什么媳婦，我自己還能不清楚？翠花她就是瑞瑛，劉二他婆娘還說過死的是小女兒。翠花都懷上了，爸你還信外面那些話？”

周扒皮終于被說服，恍恍惚惚地點頭：“她肚子有個孩子就好。以后還能生。”

周家的生活終于和善了。

周扒皮買了丫鬟照顧翠花，孕期中翠花終于不用挨打挨罵，而且也有下人服侍了。

時間久了，鄰居都說：“周家媳婦終于要享受榮華富貴，據說她小時候就長得漂亮，現在夫家又那么有錢，天喲讓人羨慕，這就是少奶奶的命。”

當官的每次打封建的案子，總會舉例說起周家：“當年周家就是，挖地基挖倒房梁。世界上，哪有什么封建迷信牛鬼蛇神……都是人自己瞎想，自己嚇唬自己。”

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