天啟一朝方才三個年頭，內閣首輔先是葉向高，再是韓爌，很快就要輪到自己。

他也明白，如今東林倒臺，魏忠賢也受敲打，閹黨失去了制衡朝局的作用，反而有些一家獨大。

皇帝需要的不再是穩坐內閣，當做和事佬的內閣首輔，他需要的是一個肯辦事，敢辦事的能臣。

魏廣微不知道自己的能耐夠不夠，不過他決定試試。

人生在世，誰想過那種平平淡淡的生活？

魏廣微尚有諸多部務要處理，作為眼下內閣唯一的一名閣臣，很多事情都要他親自過問。

他打開桌上一份題本，靜靜看了起來。

這一夜，內閣燈火通明，與之相同的，還有紫禁大內及刑部的審訊房，再三忤逆圣旨的袁崇煥，將要在今夜進行最后一次審問。

這次審問，將決定了他的結果。

主審官崔呈秀為閹黨大員，向來惟魏忠賢馬首是瞻，對那幫自詡清高的東林黨人又嫉又恨。

很多人都明白，皇帝以崔呈秀為主審官，那是根本沒想讓袁崇煥活著。

刑部尚書李養身份特殊，卻能在前不久席卷朝廷的科考大案中獨善其身，靠的就是為人處世的淡然。

他心中雖覺得袁崇煥可惜，但卻沒有表露出絲毫。

崔呈秀一拍驚堂木，喝道：“堂下罪人可知罪否！”

“下官無罪！”袁崇煥回道。

崔呈秀似早知他會繼續這般頑固，冷笑一聲，說道：

“汝受命出關，大戰之時再三抗旨，險些誤了遼事大局，今數罪并罰，難辭其責！”

“在這刑部，本官主審，自然是非分明！”

袁崇煥看著崔呈秀，有如看著一口臭狗屎也冷笑回道：

“我起自田間乃帝師舉薦，自古以來將在外君命有所不受況且遼事大捷，有何理由罪我？”

崔呈秀聞言大怒再一拍驚堂木。

“圣上啟用，并非是聽信帝師之言實則惜爾濟邊之才。這是圣上愛惜人才明辨是非，你可休要得了便宜還賣乖，在本官面前裝傻充愣！”

說著，崔呈秀將桌上一干寧遠武將證詞掃落大聲說道：“爾受命為寧遠兵備半年之期，根本未想戰守退敵之策，分明刻意避戰！”

“袁崇煥，爾與虎謀皮，行賣國之舉已是人盡皆知之事！事已至此，還在這里強辭分辨什么？”

崔呈秀走下來沖他冷笑連連：

“你可莫要想著帝師來救，帝師前日回京面圣昨天一早便就出關去了，沒有人會救你死了這條心吧！”

袁崇煥心跳一滯不祥的預感籠罩心頭下意識道：

“與虎謀皮，這又是從何說來？”

崔呈秀卻沒有正面回答，轉移了話鋒，走回去問道：“本官問你，為何再三抗旨，說糧草未齊，不得出戰？”

“本官派人去寧遠城問過，那幾日糧草明明充足！”

“你這名兵部尚書，只怕是絲毫不懂兵事吧？”袁崇煥譏諷說道：

“當時福余衛戰事不明，兵民懼虜，談虜即有潰敗之勢，戰而不能，還要出去主動送死嗎？”

崔呈秀的確不懂什么兵事，但大體情勢看得還是比上一任的張鶴鳴要清楚，他早料到袁崇煥會以此為說辭，眼神一緊，喝道：

“邊鋒未至，朝廷三令五申此戰必攻建虜以保全福余三衛，爾這罪臣，竟敢言戰而不能，滿口皆是畏戰的托詞！”

袁崇煥反唇相譏道：“公在朝堂，從未領兵，根本不識遼東局勢。莫非我去領著寧遠精兵力戰而死，搏的個殉國的美名，便非畏戰？”

崔呈秀怒而起身，揮退公堂。

這一次的審問，依然以袁崇煥的強辯而告終，似乎又是個不了了之的局面，可很多眼尖的人已經發現不同。

魏忠賢前日從宮中回來，似乎是發生了什么事，向下傳達了一個意思，即從速解決袁崇煥。

閹黨諸多成員聽見他的這個意思，一下子全都著急起來，看來不能再拖了，是時候給袁崇煥定罪殺頭了！

刑部大牢。

石縫中滲出的西洋余暉，照在被關押在此已久袁崇煥的臉上，正是這時，他的臉頰處滴落兩滴淚水。

“陛下聽信奸佞小人，不聽忠臣諫言！”

袁崇煥正欲起身，卻因連日遭受的冷淡對待而氣力盡失，一下子跌倒在地，見他這副樣子，過道的兩名衙役視而不見，嗤笑連連。

袁崇煥跌倒在泥濘的牢里，手上全是淤泥，依舊呢喃道：

“此回勝虜只是僥幸，只能傾盡國力筑城，逐步恢復失地，熊廷弼這般大張旗鼓的冒進，只會重蹈覆轍！”

“遼沈必定失陷，多年來的民脂民膏，亦盡數資敵爾！”

一名被關押在大牢里的東林官員，見袁崇煥落魄至此，依舊心系遼事，自愧難當，為其大義所折服。

這名官員手扶欄桿，大聲說道：

“袁公真不愧為帝師門生，下官拜服！我等現在齊心于陛下言說利弊，或許此事尚可轉圈！”

袁崇煥看了一眼牢房門口的番子，苦笑道：

“若不將此回寧遠內外，支持我抗旨的人一同定罪，朝中必還會有反對之聲，魏閹又怎能安心？”

“想那熊廷弼，半分本事沒有，空憑一腔熱血，若在此時反攻，遼陽必定重蹈昔日王化貞廣寧之禍！”

袁崇煥言罷，踉蹌爬起，朝著牢內墻上唯一一處窗口極力望出。

這副模樣，真是就連路過見到的行人都覺得可惜。

現在袁崇煥的身上，已不再有原先華麗的官服，在路人眼中，他不過是一名蓬頭垢面，形如枯槁的人犯而已。

乾清宮，西暖閣。

“啪——！”

朱由校借來較事府的奏報，直接狠狠扔到地上，自語道：

“朕聽信讒言，朕錯信熊廷弼，他袁崇煥再三抗旨，險些誤了大局，倒成了朕的過錯？”

“打輸了是朕的錯，打贏了，也不準反攻復土，這個袁崇煥，好大的官威！”

身穿黑衣的較事臉上沒有半分表情，依舊是半跪在地，等待皇帝的下一步指示。

朱由校喘了幾口氣，坐回到龍椅上，冷笑道：

“好，朕便依著這幫忠臣良將的意，一錯再錯，昏庸到底了！傳旨，不必再審了，明日午時，押袁崇煥到棋牌街——斬首！”

“傳首九邊，叫那些有想法的人將念頭都往回收一收，朕此后再容不得一次抗旨！”

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