“你們走吧。”

“舅舅！”李過手中的刀差點掉到地上，一臉驚愕：“為什么要放他們走？要我砍了這對不要臉的東西！”

“怎么，你連我的話也不聽了嗎？”

李鴻基淡淡回頭，李過見狀愣了一下，不甘心地收起刀，從門口側身讓開。

“為什么要放他們走？”

李鴻基望著兩人互相攙扶，衣衫不整的背影，笑道：“他們犯了王法，我不殺他們，他們也逃不出米脂縣。”

“殺這種人，臟了我的手，我自有辦法對付他們。”

“可是…”李過還是嘆了口氣，“這蓋虎前些年一直把你當傻子耍，還有韓金兒，明知道這回事，卻和他同流合污。”

“不親手砍了他們，我難消心頭之恨！”

李鴻基淡淡回道：“你放心，蓋虎和韓金兒，他們會比死更難看一萬倍。”

“艾舉人。”

這個家對李鴻基而言，已經沒有了回去的意義，現在他的牽掛在京師，永定門邊上的一個小酒館里。

“篤篤篤…”

敲了半天們，沒見動靜，李鴻基耐著性子喊：

“老艾，我立了戰功，回來還錢了。”

這時候，一名容貌糙實的黑臉漢子走過來，平淡地道：“艾舉人去西南講學了，到今年六月，也該到兩年能回來了。”

“他竟真的去西南了？”李過道。

看見李過，這黑臉漢子一愣：“李錦，怎么是你，你沒死在寧夏軍中？”

想起什么似的，他轉頭一看，滿臉震驚：

“大哥你也回來了，你們居然都回來了，我還以為你們戰死了呢！”

李過一開始也沒認出來，仔細看了一眼，才發現這人是誰。

他沖上前與這黑臉漢子抱在一起，大笑道：“宗敏哥！你來李家寨干什么？”

“對了，我現在叫李過，不叫李錦了。”

“舅舅，你看看是誰來李家寨了！”

“行行行，還姓李就成，別的關我啥事！”劉宗敏也是大笑，拍著李過的肩膀，望向李鴻基，道：

“蓋虎向縣衙上報，說你們都戰死在寧夏軍中了，討要朝廷對韓金兒的賞賜，我就來看看，祭奠一下你們。”

“這個豬狗不如的東西！”李過攥緊拳頭。

劉宗敏眼中也流露出憎恨之意，冷冷道：“這次我來，也是想宰了蓋虎這個畜生！”

“沒想到，哈哈哈…”

李鴻基滿臉笑容，聽了這話，臉上笑容一滯，道：“你也早就知道這事了？”

“什么事？”

劉宗敏起先一愣，看見李過臉色，才是恍然大悟道：

“大哥，這你可不能怪兄弟我，我們都提醒過你好多次了，可你自己愣是看不出來…”

“好了，我們兄弟見面，不說這個了。”

李鴻基安撫了一下劉宗敏，道：

“蓋虎和韓金兒我已經放走了，不過他們現在還跑不出米脂縣，我們這就去縣衙告官。”

劉宗敏拉住他，提醒道：

“大哥，晏子賓那個狗官，一向看不起我們兄弟，能管我們的事兒嗎？”

李過聞言，拍了拍身上的盔甲，鐵甲葉子相交，“邦邦”的幾聲脆響。

“不容他不答應，我們現在有軍功在身，我舅舅現在可是寧夏軍的千總，就連當今陛下都召見過。”

“蓋虎說我們死了，想騙朝廷的撫恤，只消我們往縣衙上頭這么一站，全都解決了。”

李鴻基想的就是這個，上下打量一眼，問：

“你以后有什么打算？”

劉宗敏搖頭，笑道：

“原打算宰了蓋虎就上山落草，茍活幾日就算幾日，現在你們回來了，蓋虎也有官府處置，確實沒事情做。”

“投軍吧！”李鴻基邊走邊道：

“跟著我們到寧夏，總兵官是王汝金，人很好，你到了那兒，會有用武之地的。”

劉宗敏眼珠轉了轉，點頭說道：

“也行！正好你們倆也都在，我去了，還能互相有個照應，你們現在是真出息了啊！”

“與我說說，這些年到底發生了什么？”

李鴻基笑了笑，望向一側，說道：“讓李過跟你說吧，咱們去縣衙，邊走邊說。”

李過老早就忍不住了，跟在劉宗敏身旁，一頓的添油加醋。

“我們倆，先是到王大帥帳下投了軍，我只做了戰兵，我舅舅人高馬大，一看就是好苗子，直接進了家丁隊。”

“然后，我們就跟著寧夏軍左討右剿，直到去年西虜犯境，機會來了…”

三人邊說邊走，米脂縣也不大，很快便來到了縣衙門前。

隨著年節臨近，縣衙的公事差役也多半放了假，只有稀稀落落三五個人守在門口。

“什么人？”見有人前來，還不似善茬，一名差役猶豫不已，但還是過來詢問。

李鴻基上前，禮貌道：

“李家寨人李鴻基，現為寧夏王汝金大帥帳下右鋒營千總，有事求見縣尊。”

聽完，差役連忙放下身段：

“原來是李千總來了，我這就去通稟縣尊。”

米脂縣地方不大，這里看管駐軍的最高軍事長官，實職也就是個千總。

李鴻基是邊軍大帥帳下千總，實際上發展前途要比屯駐地方的千總要寬廣得多。

地位不一樣，倒也難怪這差役一下子變得如此尊敬。

晏子賓正在后衙數錢，足有二百兩。

這是他上個官司，幫助本地鄉紳將一戶農民家中田地吞掉所接到手的銀子。

這種官司，他每個月至少能接到三、五起，早就是賺的盆滿缽滿。

晏子賓根本不想出來，但對方畢竟是個邊軍千總，不出來見見根本說不過去。

可畢竟文貴武賤，盡管兩人在官階上相平，李鴻基又是有軍功在身，身份、地位也是全然不同。

見了面，還是要尊稱一句“府尊老爺”。

晏子賓出來的時候，抬著眼皮看人，以示自己對凡俗武夫的蔑視之情。

“是你？”

看見來人是誰，他更是大笑幾聲，道：

“你不是死在寧夏軍中了嗎，韓金兒的新男人前一陣子還來我縣衙討要撫恤。”

這就是赤裸裸的譏諷了，劉宗敏和李過兩人已經動怒，但畢竟是在縣衙公堂之上，都還沒有動作。

李鴻基也是一樣，但面不改色，道：“這便是我來找府尊老爺的原因！”

“蓋虎與韓金兒私通在先，偽造我戰死寧夏，騙取撫恤金在后，依照朝廷律法，該當如何處置？”

“您是知縣，就不用我多說什么了吧。”

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