顧叔陵成日在家溫書，連房門都很少出。

家里人怕打擾到他，平日腳步聲和說話聲都放得很輕。

隔著院子，顧二爺偶爾咳嗽幾聲，馮氏都要趕緊推他，讓他噤聲。

連日來冬雪消融，乍暖還寒。

白天雖然漸漸溫暖起來，但到了夜晚依然寒意刺骨。

顧叔陵要在考場待上好幾天。

“這天氣，二郎睡在里面，晚上風嗚嗚地吹，他身子那么單薄，還不得凍出病來？”

想到這個，馮氏就擔心得厲害。

她連夜坐在燈下縫厚毯子，想給顧叔陵蓋在腿上用。

這種時候，她也顧不上省燈油了，緊趕慢趕不說，還挖空心思繡了條錦鯉。

顧二爺嗤之以鼻，自個兒卻偷偷到神龕前上香。

這些，顧君寧都看在眼里。

雖然家中風波不斷，一家人關起門來，時常因為雞毛蒜皮的小事吵吵鬧鬧。

但每個人心里，始終都有家人。

嬌紅的事情過后，顧二爺也收了心。

她惟愿一家人就這樣平平淡淡、親親熱熱地過下去。

眼下，顧叔陵的科舉才是家中頭等大事。

顧君寧很少做女紅，拿針的手法頗為生疏，但她挑燈夜戰，總算繡出副護膝。

針腳歪歪扭扭的，好在厚實柔軟。

她還特意縫了只香囊，里面裝了些提神醒腦的藥材，清香宜人。

離禮部試只剩短短幾天。

馮氏張羅著給顧叔陵收出一大包袱鋪蓋衣物。

晚些時候，她又煮了甜湯，讓顧君寧給哥哥端進去。

趁這個機會，顧君寧取了香囊和護膝，一并帶進房間交給他。

“好看。”

顧叔陵把東西捧在手心，怎么看都看不夠似的。

她毫不懷疑，就算她把花瓣繡成狗屎，她二哥也會笑吟吟地夸好看。

“夜里冷，二哥你多添衣物，莫要著涼。”

顧叔陵笑著點頭應下。

他收好書本，把甜湯讓給顧君寧喝，自己靠著憑幾，神情溫柔地看著妹妹。

顧君寧推辭不喝。

兄妹倆都沒動那碗甜湯，笑意盈盈地坐著說了會兒話。

“寧寧，濟世堂快開業了吧？”

“快了，”她點點頭，“下個月初。二叔已經找好人手，明日我去挑一挑，別的都安排妥當了。”

顧叔陵含笑說了聲“好”，同她說好，過幾日進考場，只由她陪他過去。

“對了，寧寧。”

他清雋的眉微微一皺，臉上浮起一絲尷尬。

“靈均他……那日以后，可有來找過你？”

顧君寧想起上元燈節那晚，龍八沖向起火的地方，韓徹護著她，拉著她的手腕，帶她往外跑。

至于聞西舟，發生混亂以后，她看都沒看到他。

他應該自己躲起來了。

“未曾。”

顧君寧盯著兄長的臉，總覺得他話里有話，好像想提醒自己什么。

但顧叔陵很快移開目光，笑笑說：“嗯，沒事，我隨口問問。”

她這二哥是個鋸了嘴的葫蘆。

不到萬不得已，他滿肚子話絕不肯往外倒。

顧君寧沒有追問，撿了些輕快的家常話同他說，安慰他只管寬心，不必將科考當作生死攸關的大事。

她這話，顧叔陵聽了，滿臉驚訝。

“考得上也好，考不上也罷，你永遠都是我哥哥，不是么？”

顧叔陵寵溺笑笑，摸了摸她的頭發。

她突然想起韓徹說，她的腦袋以后只能讓他一個人摸。

一夜無話。

第二天早上，顧二爺買回來幾個蒸餅。

他催促顧君寧趕緊用了早飯，跟著他一起去濟世堂挑伙計。

開春時節，進京城找活干的人最多。

告示一貼出去，很快就有人上門相詢。

顧二爺一口氣約了十幾個精神小伙，今日一起來了，等在大堂里由顧君寧挑。

他問過了，他們都是鄉下人家子弟，不通藥理，識的字也不多。

顧君寧相看一番，點了三個樣貌清秀出眾的留下。

“三娘！來，過來說話。”

顧二爺急吼吼地把她拉到一邊，壓低聲音質問道：“挑些小白臉做什么？長的那么俊，一看就不安生。”

“知人知面不知心，”顧君寧撇撇嘴，“你怎么知道誰安的好心，誰黑心爛肝？”

他耐著性子，苦口婆心地告誡侄女，那種皮相好的，心眼肯定不好。

要招肯定得招些老實肯干，憨厚踏實的。

“喏，像邊上那個一樣……”

話音未落，他又斜眼看著剛進來的年輕男子。

“嘖，你看看，那長相，一看便是暴躁不好惹，還特別不服管的。”

顧君寧一臉好笑，循著他的目光看過去。

嗯……二叔這次倒是沒看走眼。

進來的人竟然是龍八。

“顧君寧！”

他推開候選的男子們，揮舞著胳膊，樂呵呵地擠到顧君寧面前。

“我今日休沐，去了你家，你嬸娘說你在這里……”

龍八掃視一周，皺起眉頭，不悅道：“怎么那么多男人？”

顧君寧吩咐顧二爺，留下剛才她選的那三個，其他人都客氣送走。

顧二爺嘀嘀咕咕地走開了。

龍八好像完全忘了上元燈節的事。

他一拍腦門，從懷里取出幾個熱氣騰騰的胡麻餅。

“我天剛亮就出門，排了快兩個時辰的隊，專門從輔興坊給你買來的。”

龍八像獻寶似的，雙眼亮亮的，把胡麻餅往她手里塞。

“聽說這家胡餅最有名了，還熱著呢，我一直揣懷里，快吃快吃。”

她推說已經用過早飯了，要去和新來的伙計談談。

龍八的嘴角垮了下去。

“三個小白臉？”

“小白臉怎么了？至少看著賞心悅目。”

都說知人知面不知心。

她既看不透人心，那便選好看的皮囊好了。

龍八一臉酸氣，揣著燒餅，氣哼哼地跟了過來。

顧二爺已和三人談妥工錢待遇，只待顧君寧點頭便和他們簽下契約。

她簡單問了幾句話，讓他們先按手印領賞錢。

“以后，在我家醫館，你們的名字都得改一改。”

什么狗娃，福順的，她叫著別扭。

龍八跟著瞎激動，第一個拍桌子說好。

“叫紅泥怎么樣？”他緊緊盯著顧君寧道，“我那小廝就叫綠蟻！”

顧君寧嘴角抽了抽。

“那還不如叫‘小火爐’。”

三個伙計面面相覷，表情緊張，生怕這個倒霉名字落自己頭上。

顧君寧繞到柜臺后找出本書，扔給幾人道：“喏，隨手翻一個唄。”

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