墨煙再沒打聽過裕平王的事。甚至對于那些直接飛到耳邊的風聲都錯身不聽。

照眼下情形來看，這陣朝堂風雨是怎么吹也吹不到東廠和錦衣衛的，相反倒是讓廠衛賺得盆滿缽滿。

她恢復了往日的生活節奏，照例跟著莫遲雨在宮城、東廠、別府來回奔波。

有一日她在宮道上遇到了從前到裕平王府為她卜卦的國師。

國師是皇帝親封，于宮內設觀，而今還加封了一個什么“天樞真靈大仙”的名號，至于他自己，姓“司空”而自稱“子一”——取十二地支之首，加上數理之始而為名，可見其恣意處世之態。

說到這個司空子一，前朝亦有官員曾上奏言彈他是“妖邪奸人”“操弄丹術而無切實裨益”等等，不過奣朝言官本就擅長沒話找話、無事生非，倒也未成什么氣候。

說到底，國師雖得皇帝信愛，但慣來低調內斂，并不深涉政事，亦不巫蠱穢祟。據說他佛道皆通，經文具熟，是個禮教之外的怪才。

宮道相遇，他腰間系赤紅綈帶，套一襲黑紗薄衣，高高束發卻不挽發，身后跟著兩名童子。

墨煙止步靠邊，低頭行禮。

國師隨意點頭回禮，邁步過去。過了一步時，又旋身回來。

“這不是……”他笑了一聲，“多年不見，仍是幼子！”

墨煙被他突然點到原是心里一驚，聽他這樣說后，困惑地抬起頭。

司空子一倒真有幾分仙風道骨，數年過去，容貌聲音皆無變化，叫人分辨不清年齡。他生一張男女莫辨、極其端雅的面孔，嘴角不笑而含笑。

“你近來心中愁緒百端，郁躁浮額。想必日子不太好過吧？”

她頓時慌亂。

墨煙穩了穩后才重新拱手道：“在下東廠提督近侍馮墨煙，見過國師。”

“跟我客氣什么？”他又笑一笑，“你可要多多保重。原本我是想說，你若有空可以到我哪兒喝喝茶聽聽經，不過還是罷了。我不該與你走得太近。提醒一句，你往后不久有一小劫，乃此后大劫的前因，可要細思妥當。”

說完他便轉身離去，邊走邊笑起來，笑聲蕩在紅色的宮墻兩壁。

“啟鳴。”

白啟鳴坐在廊上清洗自己的皂靴。他停下動作抬起頭：“怎么了，二哥？這時間你不是應該還在和八股相對嗎，怎么出來了，讀書讀得頭暈啦？”

“最近城里吵得厲害。”

白啟鳴眨了眨眼睛，重新低下頭擦洗靴子。

“嗯。”

“聽說因為寧王和裕平王，現在所有京官都害怕被錦衣衛抓進詔獄里去。”

“的確是這樣。”就連像白啟鳴這樣無心鉆營的錦衣衛袖中都被塞進銀錠，百官的恐慌可見一斑。那錠銀子他本不想收，可是那時他所有的同伴都收了，結果他也就沒能當著眾多同僚的面當場回拒。

那是慶祝的銀子，是犒勞的銀子。因為到底錦衣衛沒從那位尚書府中搜出什么東西來，那宦場沉浮多年的老臣保全了一家老小。

那錠銀子真沉，壓得他左手發抖。

“爹也叫我別去學堂。我這幾日只能呆在家里溫書。”白啟騫在他身旁坐下。

“嗯。現在外頭亂的很，別出去的好。二哥你就在家多陪陪爹娘。”

“啟鳴。”

“嗯？”

他注意到白啟騫直直看著自己。

“你最近不太對勁，因為衙門事務太累了，還是有心事？”

白啟鳴眉毛一跳：“二哥。談心這種事不該娘來做嗎？”

“娘最近忙著呢！你又不是不知道爹以前——”

“別說了。”

白啟騫長嘆一口氣：“爹很少說起以前的事，這次我也嚇了一跳，沒想到他竟然與……罷了還是不說這個。說說你吧。”

“我有什么好說的？”

“你脖子上的玉佩，誰送你的？”

白啟鳴一驚，干笑著伸手按了按脖頸。從領口露出的紅線本就顯眼，自然瞞不住朝夕相處的自家人。

白啟騫覷他一眼，搖搖頭：“我仔細想過了。古往今來，史書上有跡可循的專善龍陽之好者為數眾多，但他們都分得很清楚。”

“啊？”白啟鳴一時愣住反應不過來二哥在說什么。

“就同明君也可有寵姬一樣。”

“啊？”

“但他們之所以不為人指摘，是因為他們同時亦敬愛正妻，孕育子嗣。”

“不不不——等等，二哥你是在暗示我嗎？”

白啟騫翻了一個白眼給他：“我像是在暗示嗎？我是在正大光明地和你談。”

“因為我之前半夜睡不著說的那些胡話？”

“胡話？我看你說的其實是真心話。”

“二哥，先說清楚，娶妻生子這個話題你可沒資格和我談啊。除非你先聽娘的娶個媳婦兒，再慢慢攢錢替那位姑娘贖身，不然誰也別嫌棄誰不順孝道——”白啟鳴猛地往遠挪出半丈遠，“誒誒誒你別動手！”

“我是讀書人，和你動什么手。”

白啟鳴嘀咕：“小時候你和大哥大姐可沒少幫著爹揍我……”

白啟鳴既然是幺子，自然最受家里人寵愛又最皮最倔最常挨揍。

白啟騫看著幺弟。

白啟騫知道白啟鳴這幅慫樣不是因為懦弱可欺，而是因為他心思細致溫柔。

他們的父親固執得很，他們姐弟四人也個個固執得很。

他嘆著氣站起身：“常人思慕未婚妻，另有人傾慕姬妾歌伎，也有人專愛俊美少年，也有人喜好寡居孀婦——你怎么卻喜歡上宦官？你自己想想清楚，你到底想得到什么？”

“扶柳，到這里來。”

她的指尖停在一個輪指上。余音半消后她才嬌笑著應了一聲，放下手里的琵琶。

“小王爺每次嚷著要聽新曲子，卻每次都不聽完。”

“我只是說說想聽。”青年笑著往后靠在榻上，“你知道的，其實大家都是想看你彈琴，而不是用耳朵聽。”

“也不是人人如此。”扶柳在他膝上坐下，拿起桌上的酒盞，“不過您想必總是這樣。”

當她沒有面對著客人時，她的嘴角和聲音在笑，眼睛則不笑。

她朝后靠近青年懷里。

“您是樂平王，歡樂安平。”她將酒杯斟滿，“近來京城動蕩，官爺們各個兒忙著上下拜訪，都無人來攬月樓擺宴聽琴了。小女子可唯有靠著您來博得一些修琴的松香錢。”

樂平王是當今皇帝的同母胞弟。他去年才剛剛及冠，生得面如朗月、目灑清輝，可惜終日渾渾噩噩，不過酒囊飯袋。

按理說親王及冠后必當去封地就藩了，但因他從小與哥哥關系親近的緣故，皇上為他在城內修了宅邸，在宮內留著住處——他從出生到現在還未曾離開過王城，是真正悠游自在的閑散王爺。

他年過十五之后就在這座京城里大有了名氣。不過也不是什么好名氣。

早先年盛傳他熱衷于偷溜出宮、出入花街柳巷之地，他坦坦蕩蕩承認下來；后又因翻墻與內閣大臣的女兒偷情而震驚朝野，氣得翰林院博士一下子辭去了五人。

耽溺酒色，狂放不羈，好逸惡勞——他樂于接下這樣的名聲。

“扶柳這幾日總是心里發慌，眼皮亂跳。”

扶柳委屈地說著，把酒灌進已經有三分醉意的樂平王嘴里。

“你是怎么了呀？至于如此煩憂？”樂平王攬住她的腰，扶柳便依著他的力俯下身抱住他，本就松松披在肩頭的薄紗滑落。

“還不是因為那個莫名其妙造孽謀逆的寧王！惹得皇上不高興。扶柳真怕那些同您一樣照顧奴家的官爺之后再也不來了……攬月樓的姐妹們如今各個兒都只有憑欄獨望的苦命，一聲聲哀嘆，您這次來沒覺著冷清許多？淚水把女兒紅也釀苦了。”

聽扶柳談起如今的京城政局，樂平王眉毛都沒動一下，只把她又往懷里攬緊，摩挲著往裙擺下摸。

“怕什么，扶柳姑娘姿色出塵，不怕沒有客人的。”

扶柳“哼”了聲，輕輕搗他一下：“可我這心就是慌得厲害。”

“那你到我府上來，以后就給我一個人彈琴。這樣你就不用心慌了。”

扶柳笑著埋怨：“小王爺又胡說。扶柳若是跟了您，只怕是連心都要不會跳了。您是風流才子，得空在扶柳膝上躺一躺，扶柳就很滿足了。”

“那你說說，我怎么做你和你那些姐妹會高興？不如我接下來天天往你們這兒跑，晚上挨個兒把攬月樓的床給躺上一遍。”

扶柳脆聲笑起來。

“那小王爺和奴家講講，您看扶柳的哪些客人過了這陣子可以回得來的？”

樂平王癟起嘴皺了皺眉：“唉，我從來不打聽那些麻煩事。”

“話可不是這樣說，您是皇上的心頭寶，聽到的半點風聲都比奴家知道的所有事情加起來還多呢……”扶柳甜甜低語，呵氣若蘭，伸手解了樂平王的腰帶，柔荑撫進褻衣，“我們邊玩兒邊說，說一句樂一聲，好不好？”

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