錦衣衛設指揮同知二人，是從三品，設指揮使一人，是正三品。

所謂“副指揮使”自然并非正規官職，而是意味著先皇有意在之后提拔他做指揮使。

這官職之大、權勢之盛，著實超出墨煙的想象。

在墨煙概念里，李老頭是個貨真價實的耕農，每天樂呵呵地帶著她在田埂上農作游玩；住著破茅屋，每個月喝點兒小酒還需掐算銀錢，炒個豆子都要計較該放多少油鹽。想到這樣的人從前居然竟要坐上錦衣衛指揮使的位置，掌控萬千秘聞、手握萬千生死——

“可我不曾聽說錦衣衛指揮使中曾有過叫做李通的……”白啟鳴忍不住插嘴。

白問清靜靜看他一眼，回答道：“的確沒有。因為李通從南方回來之后，推掉了這個職位。”

“推卻不做？”實在令人難以置信。

白問清頷首：“他甚至也不愿再做指揮同知，而懇求轉去南鎮撫司做了鎮撫使。后來又過了五年，他便辭官不做了。”

“他為何這樣選？”墨煙問。

“恐怕因為他在昭愿之亂中遭遇了什么事，改變了心境吧。”

“昭愿之亂……”

“當時局勢混亂，最終真正帶兵鎮壓叛軍的人是裕平王。”白問清闔上雙眼，“但李通也被一旨密詔調到南地。他是奉命去探查‘崖儀山龍脈’之事真偽的。正因此事在先皇看來與平叛同樣重要，因此他才賜予李通尊榮做許諾。”

“崖儀山，龍脈？”

“古籍所載，長江以南有一條暗脈。據說當初太祖皇帝起兵前曾找到這條龍脈，鑿碎龍眼處的赤玉，才最終使得天地異變、江山易主。”

“這話可不能……”白啟鳴低低出聲。

“自然，這個傳說沒有被記于史冊。”白問清神色平靜，“相反，從前太祖皇帝自稱是聽聞山中妖狐預言帝脈衰變，才揭竿而起。可既然昭愿之亂時先皇吩咐李通去核查，就說明其中必有蹊蹺——不論‘所謂龍脈’究竟是真是假，至少‘傳聞有龍脈’之事屬實。”

白啟鳴沉默下來，皺眉細思。

“您是親耳所聽？”墨煙發問。

白問清放下茶盞，正身頷首：“這些都是李通去往南地之前親口告訴我的，并非我妄自猜測。我本不該翻起這些陳年舊事，可你既是他的關門弟子，我想你有權在知曉一二后自作判斷。”

“也就是說，當初先皇擔心叛軍有意擾動龍脈，所以派出師父調查。而師父從南地回京后性情大變——且結下了殺身之禍。”墨煙越說越覺得荒唐。

墨煙從來不愿相信神鬼。

她對風水、面相之說，權做“禮儀章程”來看。

她恨別人眼里的自己不詳，她怕那些話是真的，因而不愿信那些命。

“二者并不一定是互為因果，但也可能是。時過境遷，如今難以再探明真相如何了。”白問清的話語平寂蒼涼。

墨煙到東廠時，莫遲雨剛從詔獄回來，渾身縈繞血腥氣。最近詔獄可謂是“盈客滿門”，哀嚎咒罵日夜不絕。

他到里屋換衣洗濯。

王小燕看到墨煙已經在候著，便去找端云吩咐他擺放文書、泡茶焚香，換水整衫的工作自然而然輪到墨煙。

墨煙熟練地替莫遲雨脫下護甲、解開腰帶、脫去官靴，莫遲雨將手泡在銀盆里清洗——盡管看著并無半絲塵土。

“你昨夜在白聞熹家中？”莫遲雨用布巾擦拭手指上的水滴和香油。

“是的。我去感謝他之前愿意隨同我去南地的恩情。”

說完這句話后，墨煙自省。她意識到自己真正于心感謝的是“白啟鳴沒有死于河底”這件事。

“禮數周全。”莫遲雨哼笑一聲，“你倒是不怕。”

“怕？”墨煙正在替莫遲雨整理飛魚紋圓領服外的腰帶，她俯身將香囊、玉佩、令牌一一掛上，神情疑惑，思索一會兒后試探著說，“怕督主您不高興么？”

莫遲雨伸手挪一挪腰帶上的玉扣，調整到正中，給了墨煙一個冷眼。

“你天不怕地不怕。”

墨煙忍不住委屈癟嘴。

莫遲雨戴上擦洗好的護甲和扳指，嘲諷道：“你不怕那個白聞熹與你結交是另有他意？你可不是普通人，你是‘權宦身邊的近侍’。他或許想從你身上討什么好處，又或許恨你入骨想從你身上討債。這二者無論哪一項，你都沒本事應付。”

“白校尉沒有這么多心思吧。”墨煙小小聲說。

莫遲雨再次賞了她一聲冷笑。

整衣完畢，他在椅上坐下。墨煙斟茶遞到他手邊，取出新的烏帽為他戴上。

墨煙取小凳坐在莫遲雨身旁，用細紗布擦拭他纏在左腕上的那串佛珠，隨口道：“說起來，我才聽說原來白問清白侍郎從前與李通師父是相熟的。”

“確實如此。”莫遲雨短暫地停頓一剎，接著打趣道，“這也是為何那天我對白聞熹格外關注——我真沒想到你反應如此之慢。”

“督主果然知道呀。”

“當然知道。當初白問清還是兵部侍郎的時候，與李通是莫逆之交。”

“督主從來不和我講以前的事。”

“故往的舊事有何可講。”

墨煙仰起頭看著莫遲雨，把“好奇”二字寫在眼睛里。

莫遲雨垂眼回望她片刻，眼神冷下來。

墨煙很快就怯了，低頭認錯。

莫遲雨卻在這時開口道：“那時圣上即位不久，兵部尚書劉瑞芝上奏提議出兵北方，平定韃靼侵擾。此事并無錯處，但卻是兵部在昭愿禍事之后權勢日增、與邊境將領勾結之兆。不久后都察院上書彈劾，圣上便借機將劉瑞芝革職，清理兵部。”

“白侍郎他……”

“白問清正是因為此事辭官。”莫遲雨將茶盞放下，抽回手腕，“且還有一事你恐怕需要知道。那時劉瑞芝在朝中有大批擁躉，且他的確清廉不假，群臣上奏懇求圣上將劉瑞芝官復原職。最終是尚臨祥——那時他還是東廠提督，‘查’到了劉瑞芝與邊境將領私自往來的‘證據’，才最終致使他人頭落地。”

莫遲雨嘲笑般的覷了墨煙一眼。

“據我所知，至今兵部也還有不少人因為此事視東廠為妖魔死敵。”

墨煙喉間干澀：“這……”

莫遲雨長久打量她一會兒，忽而收起笑意，抬手拍了拍她的臉頰——那力道介乎于玩笑與掌摑之間，在墨煙臉上留下了兩道護甲刮過的淺痕：“自然是說笑的。墨煙，我在你眼里看來是何等心軟之人？”

“墨煙愚鈍。敵人當然不應留下。”

“是不識時務者不能留。”

莫遲雨站起身。

“對了。”他走到門檻前，卻沒有邁步走出去，像是忽然想起了什么——而這個念頭甚至讓他心中一驚，“過來，墨煙。”

“是。”墨煙困惑于莫遲雨最近的陰晴不定。

她走到他身邊，習慣地抬起手臂做出象征性的支撐動作，準備扶他邁過門檻。

然而他卻抓住她的小臂。

門外是晴秋的朗日，墨煙一抬頭便被光線刺得瞇起眼。

“督主……”

“我想起一件事，要問問你怕不怕。”

“什么？”墨煙驚訝而迷茫，勉力看他的表情。

“如若你……如若你懷上他的孩子。如若你懷上一個孩子。你不怕么？”

小劇場：

莫遲雨心里：這倆人搞得就差談婚論嫁了！

馮墨煙心里：我和白啟鳴終于成為好朋友啦。

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