在墨煙心里，夏玨有著“楊維祥的擁躉”這一定義，然而在幾次觀察之下，墨煙發覺他看上去更加接近于一個左右逢源的“騎墻派”人物——

從他竟然親自登門祝賀樂平王喬遷，便可見一斑。

至于是否真的如此，則不得而知。

不過夏玨在朝中頗具善名、風評較好，也確實是不爭的事實。

“大學士竟然撥冗親來？這可真是令本王門額生輝，平添幾分墨香了。”樂平王熱情地起身行禮，招呼他坐下，“說來從前夏學士也曾給本王講學。今年本王不常陪同皇兄諦聽經筵了，想來夏學士……”

“啊，微臣如今是負責安排經筵之人，自己倒是講得少了。”

“原來如此。”樂平王爽快地大笑起來，“那本王便不必那般內疚了。既然不是夏學士講學，少聽幾次也無妨吧？”

雖說言辭粗魯無禮，恭維之意倒是直白。

倒不如說因為過于直白的緣故，聽著簡直有過分夸張之嫌。

夏玨連連搖頭說些“卑臣的才學可不比某某翰林、某某學士”之類的話，但并不勸邀樂平王參加經筵或是多加學習。他始終是笑呵呵的樣子。

“王爺這小犬真是玲瓏可愛。”夏玨看向一旁墨煙懷里抱著的白色獅子犬，“可是先前秋社宴上，裕平王提起的那只？”

“是的，正是五叔送給我的。”

提起自家愛寵，樂平王的笑容真實了不少。

“墨煙，把秋宵月給夏學士看看。”

“是。”

夏玨興致勃勃地整了整袖子，看著那只小犬。等到墨煙走近了，他便伸手撫摸小犬的額頭和耳根。他的神情和藹，動作嫻熟。秋宵月也很給面子，在陌生人面前表現得體。

在這時，他狀似不經意地抬了抬眼睛。

“啊，原來是墨煙公公？我還以為是個重名的孩子呢，沒想到就是墨煙公公。”

夏玨一向與后宮各個大太監有所往來，三不五時相談送禮。他不算是“標準意義”上的“模范文臣”。因此若是有什么言官想從他身上做文章，多半會以此為由頭。

不過他與莫遲雨的確是不太親近的。

夏玨看著墨煙說道：“難得見墨煙公公一次，往日都是跟隨在莫廠公身后。在這兒見到，倒是稀奇呀。”

墨煙笑了笑，沒有說話。

“不會是廠公將這孩子送給殿下了吧？”

“不不不，當然不是。”樂平王連忙揮揮手，“不過是莫廠公怕本王在這兒悶得慌，就讓墨煙公公過來陪陪我。”

“那倒是，你們年輕人啊，還是得跟著年紀相當的孩子在一起玩才高興。”夏玨笑著揉揉秋宵月的耳朵，收回手站起身，“那老夫便先行告退了。等下回王爺在府上安頓好了，老夫再來拜見。”

“夏學士太客氣了。”

等到夏玨離開后，樂平王吩咐收拾茶水閉門謝客。

他看起來稍微有些心神不定。

“說來本王年歲也不小了，但就是害怕那些給本王講過課的老先生……”樂平王照例說些玩笑話自損。

但墨煙總覺得夏玨口中所謂的“安頓好了”另有他意。

“墨煙？”

“是。”

樂平王看著她和她懷里的秋宵月，笑了笑：“最近天涼了，本王一個人睡半夜老師覺得冷。墨煙公公一個人睡，會不會寂寞？”

墨煙不禁在心里長嘆。

“墨煙并不覺得與人同眠有何樂趣。”不，這是假話。

“你說謊。”樂平王撇了撇嘴。

她起先露出了苦笑，隨即把苦笑變成假惺惺的哂笑：“既然王爺怕冷，就抱著秋宵月睡好了。我允許了，想必它應該也不介意。”

“看來我得想辦法抓到一些你的把柄才行。墨煙公公，你能不能給點提示啊？”

“墨煙行得端坐得正，倒是王爺，不還有點兒把柄在墨煙手上么？”

樂平王慢慢收起了臉上的笑意。

“你那天……救了我。我還沒有說過謝謝。”

“墨煙秉公辦事，殿下無需言謝。”

“我以為你救我，是因為你有把我當朋友。”

墨煙一愣。

“……比起您說的。或許我更傾向于自己是在報答您收留了秋宵月。”

青年沉默了片刻，笑道：“什么時候本王在你心里能勝過一條狗，本王也就該滿足了，是不是？”

“王爺別說這樣的話。”

“就交個朋友，不好嗎？本王喜歡說些輕薄話，你只要像現在這樣裝作沒聽到就好了。”

“王爺折煞墨煙了……墨煙沒有這個福分。”

“那你說說，皇兄和莫遲雨難道不是朋友嗎？”

“當然不是。”

“可在我看來，就是的。”

墨煙抬起眼睛看向青年的臉。或許在他們那位圣上更為年輕時，會有與此相似的一張臉，會有更加相似的神情；當然，也或許壓根就毫不相像。

“不是。”她堅定地回答。

“你、你憑什么這樣肯定？”樂平王的語氣開始變得有些耍賴意味。但不知怎么，墨煙視此為一個好兆頭。

“因為墨煙希望督主長命百歲。”她脫口而出。

樂平王和她面面相覷，花費了一番功夫回味這句話，然后一起變得啞口無言。

法事進行到第九天的時候，距離中秋節已經不遠了，月亮開始變圓。

司空子一也要準備回宮為皇室的闔家安泰祈福。

臨行那日下午，他再次指引著樂平王走上祭壇，焚香、祈愿、投燒青辭。因為已經熟悉了流程的緣故，樂平王看上去輕松不少。據說青藤紙上的禱文也有不少是他自己寫的——不知他會許下一些怎樣的祈愿。

在儀式進行時，忽然隱約傳來了雜音。

“咚咚——”的銅鑼聲。

還有嘶啞的男子的喊聲：“金脈……”

是從院墻外傳來的聲音。

樂平王停止了燃燒青藤紙的動作，好奇地抬起頭來。

子一道人將手指按在銅鈴上，終止了振鈴的余音。隨即那些原本在念誦經文的童子也合上了嘴巴。

院墻外的聲響更加清晰了。在節奏粗糙的銅鑼聲中，可以聽到男人在如此吟唱：“黑龍壓良脈，流水不得通，大兇之兆！奇哉怪哉——”

短短四句話，男子一遍又一遍嚷嚷著。

“阿吉。”樂平王撇頭道，“差人把他叫進來。本王倒想聽聽本王的宅子有何奇哉怪哉之處。啊，國師。不知……”

他轉向子一道人。

司空子一放下手中的銅鈴，笑著說：“也好。便讓貧道一同前去會一會道友吧。”

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