蘇桃不做聲，采薇看著碟子上的梅花餅。只是安靜吃餅怎么也能說錯話。

深夜里，生了暖爐。姜老夫人對著銅鏡撫摸自己的銀色發絲。

“睡了？”

“睡了，得老夫人教導，四小姐最近很是規矩。”

“瑤丫頭人長得標志，就是品性隨了她生母，愚昧無知還不知天高地厚，多些磨磨她的性子，也免得她學了她生母日后凈是做出丟姜家臉面的事。”

“老夫人說的是，四小姐養在老夫人身邊是對的，只是老奴有一事不知該不該說。”嚴媽媽替姜老夫人放下發簪，用木梳起發絲。

“柳姨娘管事月余，府中事物也算是管的井井有條，老夫人把她禁足在明湘苑，那日后……”

房內燈火有些暗，燈吹燈臺燈光搖曳，映的梨花木紋座椅忽明忽暗，姜老夫人身穿暗色的坎肩，屏氣間那青銅飛鶴熏爐上裊裊白煙帶著淡淡的檀香。

姜老夫人沉吟不語，手里拿起桌上一枚由金絲纏繞碧綠翡翠的簪子，姜老夫人的袖口淺綠如意花紋落在檀桌上，頭微微向后仰，端詳著手中玉簪許久。

“你在我身邊伺候這么多年，有些話直說就是，不需要遮遮掩掩的。我也只是一只腳邁入半土的人了，府中事物操心不了多少，柳氏出身貴門，又是老爺的貴妾，當家主母去了，她接管也沒什么不妥。她柳氏盼這天也不知道盼了多少年了！大夫人這事怕她也脫不了干系，老爺這當家主君不理，那就隨老爺的意。”姜老夫人輕嘆一聲旋即道“老爺正值盛年，想要再娶一個女子回來當正室，怕是難。放眼皇城，比柳家的門第高的適齡女子誰愿意嫁來？”

嚴媽媽放下手中木梳，無半分感情道“那等大夫人喪期一過，提了柳姨娘的名分這事也算是全了。”

“貴門顏面，從來沒有這般輕巧的說法。當年納柳氏為貴妾我就萬般反對，就怕傷了舒家與柳家的顏面，大夫人一去，我們姜家就扶正柳氏，怕也怕舒家覺得輕看了他們。你是忘了大夫人宮里還有位受寵的胞姐淑貴妃了？”姜老夫人語調柔和帶有幾分無奈。

“舒家也就只有一位男丁，還常年羸弱，淑貴妃多年無子嗣，柳家男丁旺盛，這些年在朝廷也仕途順暢，德妃更是生了一皇子，背后還有皇后的長孫家扶持。二者選其一，自然是柳家占了優勢的。”嚴媽媽覺自己句句有理，福這身子，遞給姜老夫人洗手帕。

“女子不語朝堂之事卻深諳后院之道。朝堂不是后院，當年舒家高樓宴客，人丁興旺一時風光無人能比，只是短短數載就門可羅雀了。柳家根基不深，無根的浮萍經不起風浪，舒家是不比昔日，但當今圣上的恩寵還是有的，入太廟的，賜陵墓的，歷朝歷代也只有舒家有這份尊榮。柳氏可扶正，昀丫頭也不能虧待。明日你去把這院里頭最敞亮最大的房子空出來，你親自去多選幾個機靈，底細清楚的丫鬟到她房里伺候著。”

嚴媽媽會意，點了點頭應是“老夫人，前些日子舒夫人來了帖子想拜訪探望三小姐，您以三小姐身子不適給拒了，三小姐如今身子康復，明日老奴要不要叫人送張帖子到舒家？”

“嗯，明日一早你順便把這事辦妥。”

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