眼看著宋婆子情緒激動地似乎想要跟陳鴻文干架,宋明珠趕緊拉住她,問道,“陳大人,我可以保證,我哥是絕對不可能干出放火燒倉庫的事情的!他自己就是主管糧倉的,燒了倉庫于他有什么好處?”
陳鴻文冷笑,“他昨天喝了酒。喝了酒發酒瘋,燒個糧倉算什么?”
“既然陳大人這么篤定我大哥燒了糧倉,那么可否告之具體的情況?”
“嚴慶平,出來!”
隨著陳鴻文一聲令下,一個長得瘦瘦小小的男子走了出來。
男子的眼底青黑,眼皮耷拉,胡子有些長,面容憔悴。
他走出來之后看了一眼宋明珠和宋婆子,又快速地低下頭。
陳鴻文指著男子道,“他就是嚴慶平,也是看守糧倉的。昨天,他和宋承光一起去老李頭那兒喝滿月酒。嚴慶平,你告訴他們昨天發生了什么事情。”
嚴慶平始終低著頭,小聲地說道,“當時是這樣的,我跟宋大人一起去吃飯,宋大人貪杯,喝多了。然后我扶著他回家,但是宋大人不回去,反而要去回糧倉,說是不放心。
于是,我就扶著宋大人回了糧倉。我們糧倉那里有個小房間,平時都是給守夜的休息的。
我把宋大人扶到那里休息后,我就回家了。但是過了沒多久,小朱又把我叫回來了,說是出大事了,宋大人把糧倉燒著了。
我嚇了個半死,趕緊跟著小朱回去。只看到糧倉里著火了,火勢很大,我趕緊去叫人滅火……
再后來,火快要撲滅的時候,宋大人卻不見了。”
宋明珠立刻問道,“也就是說,你并沒有親眼看到我大哥點火?只是小朱告訴你的?”
嚴慶平點頭。
陳鴻文聽了臉色一沉,大喝道,“嚴慶平,明明之前你跟我說,火是宋承光放的!”
嚴慶平有些害怕地縮了縮脖子,“陳,陳大人,我沒說過火是宋承光放的。”
“你敢胡說?”陳鴻文危險地瞇起了眼睛,冷冷地盯著嚴慶平。
“陳大人是什么意思?”
宋明珠及時把嚴慶平拉到自己身后,冷冷地說道,“嚴慶平說沒有看到,那就是真的沒有看到。陳大人是想逼他承認?”
陳鴻文心中將嚴慶平的祖宗十八代都罵了幾遍了,該死的王八蛋,明明答應得好好的作證人的。
關鍵時刻卻又反悔了!
但面對宋明珠那冰冷的目光,他還是勉強笑道,“怎么可能?我就是不明白嚴太平為什么前后的話不一致。”
“也許人家之前是太緊張了!”
宋明珠忽而冷笑一聲,“陳大人,你之前是不是給嚴慶平的壓力太大了,導致他的記憶都出現混亂了?畢竟火燒糧倉可是大罪,陳大人還是不要那么武斷,一切還是等事情調查清楚了再說!”
“哼,那也要我們把宋承光找到才行!”
陳鴻文臉色也很冷,“宋明珠,你最好配合點,讓我們進去搜查!”
宋婆子不耐煩地大叫,然后呸了一口,“我都說了,宋承光不在這里,你們怎么就聽不明白?耳朵聾了嗎?”
“你們不讓我們進去搜查,怎么著,是心虛了嗎?”
“什么心虛,老娘有什么好心虛的?老娘沒干過傷天害理的事情,老娘從來沒有心虛過!要心虛的也是你們!”
宋婆子叉著腰,一副要跟人吵架的樣式,這正好中了陳鴻文的下懷,他就是希望宋家人鬧得越大越好。
就在陳鴻文打算跟宋婆子吵上一架的時候,宋婆子卻突然間叫道,“行了行了!你們不就是想要進去搜查嗎?還真以為我怕了你們不成?老娘才不怕!
不過我可丑話先說在前頭,你們進去是搜查的,可不是進去當土匪的!你們進去之后,要是敢弄壞或者是偷我的東西,別怪我不客氣了!”
說著,宋婆子虎視眈眈地瞪著他們,還叫來了村里的村民,讓他們一起幫忙監督這些衙役。
陳鴻文有些不爽,但是宋婆子的態度這么橫,也沒辦法,只得哼了一聲,然后大家進了屋子。
進了屋子之后,衙役們便四散開來,到處搜查。
而宋婆子帶領的杏花村人,則是跟在他們的身后,眼睛死死盯著他們,生怕他們弄壞了什么東西,或者是偷了什么東西。
那樣子,跟防賊沒什么不同。
與此同時,院子里。
一個學子上前認真打量了一下宋明珠,然后驚喜道,“宋姑娘?你是希望村的村長宋明珠宋姑娘?”
宋明珠見那學子認出了自己,大方地承認,“沒錯,我就是宋明珠。”
“宋姑娘,多有打擾!”學子雙手拱了拱,作揖。
其他的學子們聽說是宋明珠,也跟那學子一樣作揖。
宋明珠沖他們笑笑,微微彎腰,行了一禮。
“宋姑娘,真沒想到原來這是您家!”
“對對,宋姑娘,我們都不知道要來您家里。要是知道的話,我們肯定是不會來的!”
“就是,那些衙役們在路上的時候也沒有透露半點,害我們以為去的是什么大奸大……咳咳,總之,是我們弄錯了!”
“就是呀,宋姑娘為了希望村付出了這么多,拿出大量的糧食和銀子。她大哥怎么可能會燒了糧倉?這不扯淡嗎?”
“我也不相信。而且剛剛那個嚴慶平也說了,沒有親眼看到宋姑娘的大哥放火,說明放火的就是別人!”
學子們嘰嘰喳喳地議論起來,他們都是縣城學堂里的學子,有些還是宋守仁的同窗。
早上學子們聽說衙門的糧倉著火了,并且兩個糧倉里的糧食通通都燒光了。
而且這火還是有人故意燒的,學子們也是憤怒了。
現在糧價漲得這么高,大家都快沒錢買糧食了。
在這種時候,竟然還有人故意放火燒糧倉,這簡直就是想斷了大家的生路啊!
然后,又在某些別有用心的人的帶領之下,學子們便聚集起來,義憤填膺地跟著衙役一起來了杏花村。
到了杏花村,這些學子們才知道,原來要抓的人是宋明珠的大哥。
宋明珠的名聲在整個清陽縣都傳遍了,學子們也是感念她建立希望村,把希望村隔離起來,讓大街上少了許多災民。
所以,大家對宋明珠還是挺有好感的。
學子們無論如何都不相信宋承光會火燒糧倉。
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