宋老爺子巴噠兩口旱煙，問道：“老二，這話怎么說？”

家里前不久才進了一個丫頭，而今又送虹哥兒上鎮，宋老爺子沒管錢匣子，也清楚柜子里沒幾個錢了，銀子頂多三兩，銅板最多幾百。

“爹，鎮上的蒙學班我問過了，一年的束脩只要三兩，今年已經過去一季，加上入學的書本跟雜費，三兩銀以內就足夠了。可以先……”

宋二才的話并沒有說完，一直忍耐著的洪氏已經將話接了過去。

“老二，進學可不止交束脩費那么簡單。在鎮上的吃喝住宿那樣不要銀子。還有筆墨紙硯，各方應酬禮節，這些都不用花了？還是說你覺得添哥兒還小，這些不需要？就算他現在小，明年呢，后年呢，你有沒有想過以后？”

“娘，那些我都想過。”

宋二才徐徐而道：“今年家里的花費頗多，兩個娃上鎮讀書就先緊著些。添哥兒上鎮可以不住學館，吃喝隨我一起在藥鋪便可。虹哥兒那邊可以繼續住校舍，不過每月的銀錢花銷，需要他自己去掙。方法我已經幫他找好了，幫一個書齋抄書，學習之余花點時間每月掙五百錢不是問題。他抄書即可以解決花銷，還可以多接觸一些書本，拓展學識跟眼界。”

“而我。”宋二才舒了一口氣，“從這月開始的工錢，再全部存起來，這樣明年兩個孩子的束脩費又有了。”

讓宋虹去抄書掙錢！

阿繡默默，知道宋二才在說謊。

宋虹的字她瞄過兩眼，那種水平根本沒人會讓他抄書，更別說掙錢了。

要是真能抄書，宋二才提出的解決方案跟辦法也不是不可以，但是從一開始宋家人就沒有想過要同意宋添上鎮，所以他說什么都是徒勞，只會消耗大家的耐心罷了。

宋老爺子一管旱煙抽完而不自知，還是那么無意識地吸著。

洪氏咬牙看了一眼沉默的老頭子，心一橫，便道：“老二，這事我不同意。”

周氏見有人為自家說話，立即就站了起來道：“對，虹哥兒上鎮是讀書的，抄書費眼又費時間，只會耽誤他的學習。他明年就要下場了，時間金貴，怎么能為那些事情費神。”

一個末班的學生，再有天賦學一年下場也不可能有多大收獲，反而還會挫了自己的銳氣。

宋二才嘆息：“大嫂，虹哥兒還小，在鎮上一年就下場顯然是不夠的。”

“你也知道還小？那你的兒子就不小了？十歲都沒到就想上鎮。老二，別說我這個當嫂子的看不起他，你先摸著你的良心說你夫妻倆黑不黑。昧著良心說宋添聰慧也就罷了，還要咱們供他。上鎮花的不是一百錢二百錢，那是如流水般的銀子。”

周氏用手指著他，歇斯底里的樣子徹底翻了臉，二房一家就是不想讓她兒子出頭，都是故意的。

宋二才好歹是個童生，當了那么多年書生慣不喜跟人對吵對罵，所以這個時候就輪到常氏上場了。

“大嫂，你看不看得起我兒沒關系，可我夫妻倆的良心亮敞著呢。”

常氏也站了起來：“我兒聰慧，他的文章跟詩句是誰看的？他有慧根是誰來評定的？”

“宋添一個蒙學班的小娃娃，他能有什么本事拿出來給大家看，還不是你們夫妻自賣自夸，當別人是傻子。”

常氏冷笑：“大嫂，世間之大，除了腦子有問題的那會有什么傻子。我兒的文章詩句是二郎看的沒錯，可你們只看見二郎是他爹，看不見二郎還是古溪村唯一的童生，十六歲第一次下場就中了的童生。”

“十六中了又怎么樣……”

周氏的火氣燒得旺，不過聲音又被常氏蓋了過去。

“既然十六就中童生在你們眼中不當事，那我問問，你們又找了什么人去看虹哥兒的文章跟詩句，誰個又說他是讀書的料子，科考的人才？”

要說宋虹的學問，其實平時都是宋二才在看，別的便是通過其他人的轉訴，比如宋虹他自己。

當然周氏也到學堂去問過夫子，得到的回答都是不錯。

其實他們都不知道，胡夫子也是要靠收束脩過日子，要是說個不好，到時學生不來了，他也少了一筆收入。

加之宋虹平日里的確很努力，大家就自然而然覺得他的學問是幾個娃里最好的。

也是因為宋虹平日里所表現出來的努力，宋二才清楚他的悟性不夠也沒有直言說一些打擊人的話，只是從側面讓他去改，沒想到造成大家自滿無知，倒是無心之下做了壞事。

“老二家的，你不要忘了，上田村的龔老爺也看過虹哥兒的文章。”

在阿繡進門之前，大房就拿了宋虹的文章請族長找人看過，便是上田村的龔老爺。

說是老爺其實跟宋二才一樣也是個童生，不過是三十才考上的老童生，只因家里是地主富戶，外人便尊稱一聲老爺。

宋二才不清楚那是怎樣的一篇文章，只知道對方連連夸贊，以至于后面連族長都親自上門為宋虹說話。

如今再去否認侄子的能力已經沒有意義了，宋二才心平氣和地對坐他對面的大房夫妻道：“大哥，大嫂，我沒有否認虹哥兒的能力，但添哥兒也不差，我要送他上鎮進學，不然就可惜了。”

下半年宋添滿十歲就要入長學，而長學班的胡夫子宋二才很了解，死板硬套的老秀才，在他手下讀書容易走彎路。

從小聽話懂事的兒子變得如此倔強，洪氏疾口痛心，拍著胸口道：“老二，說了這么多你怎么就不明白呢，添哥兒比不上老大家的，就算送明哥兒上鎮也比他好啊，你怎么就這么死板執作？就算他有慧根，你也不想想他的臉。頂著那樣一張臉能受夫子喜歡？上了考場那些考官能看得過眼給他一個好印象？”

“省省吧，等虹哥兒中了秀才，我們這一屋子人都能跟著一起沾光。”

洪氏總算將心底的嫌棄說出來了，這些話她壓抑得太久，而今只覺得混身輕松。

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