龐子默還以為他要抄回去研讀學習，遂也沒有多問，出房間準備給他倒杯茶水解渴。

龐家的院子比布莊那邊要大，不過住的人也多。

龐子默是龐家最小的兒子，還要是老來子。

他上頭有兩個哥哥兩個姐姐，姐姐們早已經出嫁了，哥哥們也都娶妻生了幾個孩子，他大哥的兒子還到了啟蒙的年紀，已經在鎮上的蒙學班就讀大半年了。

龐子默去灶房看了眼，見壺里沒水，便去鋪面上叫母親煮茶水。

龐母滿口應下，只不過剛去到灶房，龐家大嫂毛氏抱著小兒子從房中出來了，還皺眉說道：“煮啥茶呢，來的不過是個娃娃。”

龐家雖說在鎮上開了鋪子，可家里人口多，開銷并不小，平時過日子根本大方不起來。

“大嫂，那不光是我同窗，還是我朋友。”

龐子默不樂意，他去布莊的時候次次都有茶喝的。

“朋友？”毛氏嗤笑，“年末升不了級，你都得收拾東西回來榨油了，管他同窗還是好友，又有什么關系。”

在丁班蹉跎快三年還沒有升上去，先前家里已經商量好，再不行上完今年就不給龐子默上了。

聽到這話，龐子默一陣臉燒，神色極其難看，悶著頭直接走了。

龐母見兒子難受，心中一疼，對毛氏嘆道：“你跟子默提這些做啥？他那同窗不是別人，是宋掌柜的兒子。人家宋掌柜鋪子里那么多繡娘張嘴要吃飯，油啊面的什么不是在我們這兒買，你還心疼這幾口茶水。”

龐母一看就不是那種強勢的人，可她話說得有理，毛氏抿了下唇，回房去了。

那廂，龐子默不想回房讓宋添看到此時的自己，悶頭坐在堂屋里暗自沮喪。

龐母煮好茶水找過來，安慰兒子道：“默兒，你要相信自己，今年一定行的。”

龐家除了龐父跟龐家大哥會撥算盤識幾個簡單字，別的人都沒讀過書，龐母幫不了兒子，只能這么安慰他。

其實龐子默在學習上還算努力，他的字也寫得不錯，比宋添還要好，已經隱隱看出些風骨來了，不過他的題義解得不行，詩句也有待提升。

今年他考試的成績也不算多差，雖沒有入過甲，但大部分都是乙卷，可想從丁班升到丙班，他算了一下還是危險的。

“娘，我沒事。”

龐子默覺得沒臉，不想在這件事情上多提，端著那壺茶很快走了。

他去到房間，宋添正在揉手腕，顯然已經抄完。

“再坐坐，幫我看篇文章。”

龐子默給他斟了茶，翻了下自己的書桌，便將這兩日先生布置的一篇文章抽了出來。

自從宋添考試入甲，在龐子默眼中自是不一樣的，私下底很多時候他都會找這人請教。

宋添沒說什么，喝了兩口茶水潤喉，接過就看了起來。

“題義解大體沒錯，可破解的時候感覺差了點火候。”

宋添說出自己的看法，之后收好東西就準備走了。

龐子默出門送他，兩人去到路面上，宋添回頭說道：“感覺最近你的文章進步不少，升級的事情應該不用擔心。”

很顯然毛氏先前說的那些話宋添聽見了。

龐子默一愣，撓了撓頭有些不確定地問他：“真的？”

宋添點頭，并說道：“明年我也想升級。”

“你肯定成。”他都入過甲了，而且經常得夫子的夸獎。

“那你也努點力啊。”

“好。你不知道，榨油可苦了，我不想榨油，也不想我爹跟我娘榨油……”

回到布莊，宋添去了父母的房間，宋二才明天就要啟程去甘地，此時正在收拾東西。

“抄到考卷了？”

先前兒子出去為何事宋二才也是清楚的。

宋添“嗯”了聲，將抄好的卷子翻出來遞給父親。

“爹，這是不是？”

宋添見父親的眉頭越皺越緊，心中的猜想愈發清晰。

宋二才點頭，嘆了一口氣道：“我沒想到他會在這上面動歪心思，看樣子并不是第一次干了。”

宋虹抄自己的例句跟樣文，這種行為很惡劣，等同于竅取跟抄襲。

“爹，先前他找人看過的那些文章，肯定也這樣做了。”

想到全家人都給他騙了，宋添就有一股濃濃的怒氣，而且他抄誰不好，居然抄身邊的親人，性子可謂不仁不義。

“想來是了。”

宋二才心中有些難過，畢竟是親侄子，做出這種事來讓他覺得悲哀。

“卑鄙、無恥。”

宋添的小拳頭重重砸在桌子上，可緊接著他的臉色又變得不好看起來，抬手起來吹了吹。

剛剛那一拳他將自己砸疼了。

宋二才看著兒子樣子好笑，走過去撫了撫他的頭道：“這事情你先不要急，等爹從那邊回來再處理。他是你堂哥，處理不好可能會有所牽連，臟了你的名聲。”

“爹，你多久回？”

“順利的話一個來月吧。”

那地方宋二才也沒去過，路上會耽擱一些時間。

是夜，宋二才跟阿繡又坐在堂屋里的燈下聊了聊。

阿繡萬般叮囑，一定不能只身一人前去，要去遠明樓找許掌柜介紹兩個幫手隨行。

眼前的小姑娘對宋二才來說還是個秘，有些東西他雖然有點眉目了，但是越想越想不通她為何會出現在這里，還幫自家這么多。

想不通宋二才暫時就放下了，阿繡的叮囑他也點頭應下。

第一次出遠門，帶個人在身邊肯定安全一些。

隔日，陸保幫忙放好東西，宋二才就準備啟程了。

“找好車隊什么時出發，到時給車夫說聲，讓他捎個信回來。”

常氏將手里的包袱遞了過去，看著丈夫有些不舍。

當初阿繡提出蠶種的事并沒有想讓人過去，而是打算通過商隊將那種蠶帶一批回來，可是宋二才怕消息泄露，到時紗衣面世被人模仿，最后決定自己走一趟。

這么重要的事情親自去一趟自然是好的，可分別這么久，常氏肯定擔心。

“我知道了。”

宋二才踩著踏板上車，對大家揮了揮手，拉繩離開。

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