羅漢床上的春柳醒來，睜眼便瞧見窗下坐著一個人。

她揉了揉眼睛，見是阿繡，正想說早上外面有些涼，張嘴之后話又咽了下去。

十四五的姑娘滿臉都是憂愁，就像是錯過了某樣東西產生的巨大遺憾。

春柳只聽說小姐小時家里出了些事，不過后面來到宋家一直都是順風順水，老爺夫人都對她好，公子又那么喜歡她，應該有幸福才對。

窗邊，阿繡聽到動靜回頭，見春柳醒了，笑道：“今兒個你倒是挺早的。”

這小丫鬟啥都好，就是貪睡，像個小豬一樣。

她展顏一笑，所有的情緒不翼而飛，恢復了平日里的模樣。

中午，宋添還要去客棧那邊請蒼山學館一行人吃飯。

他這幾天不用去書院，很多時間可以安排，除了跟胡柯那一行人去了一趟書齋，之后不是在曹府便是陪阿繡出去逛街。

自從繡坊的生意大部分轉去江南，宋二才如今也沒多少事干，這幾天也跟兒子和阿繡在一起。

有他在，宋添沒有再找到與阿繡親近的機會，前兩天的吻成了他每日臨睡前回味的一個想念。

而就在這幾天時間里，府衙的閱卷排榜事宜正在緊密進行中。

院試有主考官一位，副考兩位。

主考由京中而來，副考是地方調任，一般是四品知府大人擔任。

卷宗室中，十張考卷并排于案上。

雖說這些卷子都糊了名，但已經跟過兩次考試的吳耀自然認得出他們的題卷跟筆跡。

經過一番評比，十到第三名很快便確定了，正副榜首的卷子幾人還拿不定主意。

這兩張卷子各有千秋，單從題面上很難分出勝負。

吳耀看了看左邊那張道：“作此卷者，態度公正，語句平和而又不失嚴謹。言語中心胸廣擴，深謀遠慮，將題義滲透得入木三分又提出了新意，吳某認為，此卷可提案首。”

吳耀向主考官拱手，提出自己的意見。

可另一人卻不這么認為。

“吳大人，楊某覺得兩張卷案各有千秋不分不伯仲，可右邊卷案的詩句優美深遠，感覺更甚一籌。右邊卷子提案首最為妥當。”

意見相佐，這種事情在排名之時經常出來，可真要將他們看著是正常辯論，那你就想錯了。

有些時候正副考官都會爭得面紅耳赤，他們不甚至撕破臉面也要推舉自己所選中的卷子，無非就是拉人培養勢力罷了。

誰不想讓自己的學生高居榜首，以后有個好的前途，到時成為自己一派的助力。

兩人都是副考官，就算原本在身份跟地位上有少許差距，真到了這種關鍵時候，誰也管不了那么多。

簡丘看了看那兩張卷子，輕輕轉著手里的茶盞，提意道：“既然各有看法，不如我們抓鬮決定。”

還能這樣？

楊付詫意地看了他一眼，作為主考官這個時候不是應該有個決斷嗎？

搞出這把戲要是抓到左卷了怎么辦！

“簡大人，此來科試，是不是太過于兒戲了。”

簡丘搖頭，“簡某也是搖擺不定，不知要選那張卷子為好，索性天選，省著到時大家有什么異義。”

他這話說得意味深長。

楊付沉默了會，點頭應下。

吳耀看樣子也有些不滿，但三人中有兩人已經點頭，也很快應下。

吳耀很快找了個半臂高的花瓶出來，兩人看著簡丘寫上左、右兩個紙團扔了過去，之后晃了晃，隨意撿出一個出來打開，只見上面著了個左字。

楊付一瞧臉色就變了。

排名出完，自有專人拿著考卷過去拆名留案。

簡丘回到客院正打算休息一會，楊付來了。

兩人進了內室。

楊付崩著一張臉，待門關好他也等不得那么多了，質問簡丘剛剛所為為意，為何不按事先說好的辦？

簡丘出自翰林院，這次前來是很多人在暗地里運籌的結果。

這回好不容易弄了個主考官，楊付對這次的案榜信心十足，怎么臨到最后這人居然不作為。

面對質問簡丘很是淡定，坐椅上自顧倒了一杯茶水道：“楊大人，我已經按你的意思提了好幾個人入廩了，先前的歲試也放了水，剛剛要是再附你的意，我這身官服還要不要了？”

“臨考前不你說隨意為之？”

楊付有些不敢相信，明明是他一副隨便來的樣子，到了現在怎怪起自己來了。

簡丘點頭，“我是這般說過，可沒想楊大人不光不避嫌隨意與我接觸，還胃口那般大。先前歲試放水的那兩人是楊大人你的親戚吧？”

簡丘眸光有些冷，楊付不自在地說道：“都是自己人。”

“你這樣想我也無話可說，可吳大人又不是傻子，他怎樣不知這些把戲。要是剛剛我再跟著你將案首拿下，等回到京中，保不準就給御史參了。”

“剛剛那樣是最好的處理方式，兩人都有一半的機會，高家落榜也是天意。”

簡丘垂眸啜了一口茶水，腦中便想起了先前吳耀找他所說的那些話。

“高家已經有一個人入閣了，再這般毫無節制，后面真成了閣老，你覺得自己跑得掉么？有時，被需要才是最好的狀態。人圓滿了，反而想要抹去曾經的污點……”

卷宗室，吳耀安排完最后一點事宜便拿著剛剛那花瓶出去了。

他一路去到書房，關了門，伸手將瓶中的兩個紙團拿出來放燭燈上消毀。

剛剛在抓鬮時已經有一個紙團拿出來并被毀掉，只不過那是吳耀事先準備好粘在瓶肚上，方便簡丘順勢抓在手心，當時丟進去的兩個紙團其實還安靜地躺在瓶底。

放榜那日，衙門外早早就蹲了人，比以往兩次還要熱鬧。

這次不光學子跟親人們來了，衙門里也安排了儀仗隊，將在敲鑼打鼓的熱鬧聲中為入廩的學子發放呈文。

拿上這些呈文，大家就可以去相應的官學報到了。

這日，阿繡也跟馬車來了，雖說她對宋添入廩有信心，但對于排名她是有些期待的。

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