“殿下饒命，殿下饒命啊！草民確實是做了假賬，可草民沒用水銀殺人，求殿下明察......”

皇太孫所傳人證張帆和李廣才，正是賣給杜如海水銀和金粉的兩個揚州買辦。杜如海不知他們居然也被傳喚到寶應，看來這次自己少不得要給別人填命了！

杜如海在張帆處買五十斤水銀，但十七瓶共裝五十一斤，張帆見是老主顧，便算多送了他一斤。而李廣才只賣了四十五斤金粉給杜如海。給城隍爺鎏金的金汞齊，水銀和金粉的比例是一比一，也就是說，實際上水銀僅使用了四十五斤。

至于結賬報的四十八，就是他們慣用的多報成本的伎倆，好跟廟里多結些銀子。這樣算來，杜如海不多不少，剛好多出兩瓶水銀，共六斤。

“那孤就要問你，你多出來的兩瓶水銀，用到哪里去了？”

昨晚，蕭炎連夜帶人去了揚州，瓷瓶底部打有商號“揚州張記”。張帆和杜如海很熟，知道他的金粉是從哪里進的貨，于是蕭炎就把兩家掌柜連同賬本一起帶回來了，一起同來寶應的，還有苦主肖九如的弟弟肖正則。

皇太孫從未審過案，昨晚他和花蕎、呼延錦兩個相談甚歡。三個人分析，最有如此變態殺人動機的，應是郭輕塵的新未婚夫趙西風，可到昨晚為止，沒有任何證據指向他。

皇太孫便決定，從這只底部打有“揚州張記”裝水銀的瓶子開始查，等蕭炎回到寶應，皇太孫及基本肯定金匠杜如海與此案脫不了干系。便將他立為目前第一疑犯。

多出來的兩瓶水銀哪去了？杜如海張口結舌，答不上來。

“帶郭誠！”皇太孫不等他墨跡，傳召了第二人。

郭誠就是郭承事郎的名字。承事郎是他爹為他捐來的一個沒實權的小官，但身份卻提高了一個層次。

一進大堂，看清地上那具尸身的臉，郭誠的眼睛里便如扎進了針，恨不得自己立刻瞎了，好什么也看不見……

若不是那天城隍廟里種下了孽緣，女兒何至于死，此人何至于陳尸公堂！

本想著，女兒嫁給肖婕妤的弟弟肖九如，全家跟著雞犬升天，可沒想到伴君如伴虎，肖家一夜之間落了難。郭誠正想著如何退了這門親，縣衙趙主簿的兒子趙西風找上門來了：

“郭承事郎，前日，本少爺在城隍廟里遇見你的女兒，她偷了我的東西，今天我過來拿一下。還請郭姑娘出來，與我當面對證。”

郭誠嚇了一跳，輕塵怎么可能去偷人東西？別是有什么誤會。趕緊讓人進去請大姑娘。

郭輕塵出來見了禮，趙西風立刻換了臉，他腆著臉笑道：“郭大姑娘真是越大越漂亮了！那天在廟里，郭姑娘驚鴻一瞥，把本少爺的心偷走了，本少爺這幾日見不到姑娘，便如同丟了魂一樣，本少爺的心……還請姑娘還一下。”

郭輕塵臊得慌，那里肯聽他說這種渾話，轉身就要走。沒想到趙西風一把抓住她手臂嬉笑道：“你既還不出，那就嫁到我府里，讓我天天抱著，就不必還了。”

他扭頭對著目瞪口呆的郭誠說：“岳丈大人，小婿誠心誠意娶你女兒為妻，這是郭家天大的福氣。下月初八便是好日子，你可得準備好了。”

郭誠愁眉苦臉的說：“不成啊，我女兒從小與揚州肖家定了親，也下了聘，這親還沒退，怎能另行許配他人？……”

“來人啊，給我抬上來！”趙西風一聲令下，兩個下人抬了一個大紅箱子進來。趙西風笑道：“不就是下聘？本少爺也下了聘，我看那個被抄了個底朝天的肖家，拿什么跟我爭？”

一直被抓著手腕的郭輕塵惱了，冷笑道：“你就是抬座金山來，我也不愿嫁給你！”她與肖九如早已情投意合，私定終身，哪里肯丟了情郎另嫁他人？

可她親爹郭承事郎，卻真動了心。

雖然趙西風親爹只是個縣衙九品小小主簿，可機緣巧合，他認了宮里的秦公公做干爹，如今雖然只是在應天府皇宮里頭做大內總管，可整個應天府，誰敢不買他的帳？

肖家已如喪家之犬，待他用秦公公的名頭一壓，還怕肖家不乖乖退親？

想罷，郭承事郎便賠笑說：“那我這邊退了親，便將小女的年庚八字送到府上。”

郭輕塵見父親就這么輕描淡寫的同意了，又急又氣，恨不得一頭撞死，哭道：“爹，您不能這么背信棄義，再把女兒嫁給這個無賴……”

堂上陳尸，正是因退親之事，前來寶應，和他理論的揚州肖九如。

還沒走到地方，郭誠腿一軟，跪在了地上。兩名衙役將他拖到皇太孫面前。

皇太孫面無表情的問道：“郭誠，六日之前，你女兒郭輕塵暴斃，死因為何？”

“回……回殿下，我女兒……死于投河自溺……有縣衙仵作驗證。”郭誠真后悔，應該把停尸的別院一把火燒了。

“啟稟殿下，那日郭承事郎以男女有別為由，并未讓仵作脫衣驗尸，民女請求讓民女重新尸檢。”花蕎行禮到。當然要重新驗尸，總不能拿她那晚扒棺材的結論當證據吧？

許縣令忙制止道：“胡鬧！驗尸有衙門專職仵作，你一個民女……”

皇太孫打斷他道：“花蕎是孤的驗尸官，怎么？不可以嗎？花蕎，孤準你重新驗尸。衙役聽令，速到郭府將死者郭輕塵棺材，抬到縣衙。”

花蕎不禁一陣激動：我真成驗尸官了？阿爹是仵作，是縣衙小吏，驗尸官，可是京城的六扇門里才有的官位，我豈不是比阿爹還厲害？

呼延錦見花蕎一臉癡笑，連忙握拳在唇邊干咳兩聲，才讓花蕎回過神來，趕忙笑盈盈謝了恩。

只聽皇太孫又說：“鑒于需要等待驗尸，休堂一個時辰。呼延錦、花蕎，你們進來。”

說完，皇太孫起身去了后堂。

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