踏雪樓在湖邊，此時湖面上結了冰，就連湖邊的垂柳枝上，也顫顫悠悠積著雪，若是剛好有老鴰蹬腳一飛，撲簌簌的蹭下一枝雪來，柳枝立刻直起腰，一身輕松。

更令人驚喜的是，踏雪樓外竟有幾樹盛開的紅梅。

“皚皚山中雪，剪剪半枝梅。”花蕎笑著跑向那棵紅梅樹，口里繼續吟到：“聚短別離長，西風不忍吹。”

方婉瑩和徐之錦都笑了，方婉瑩問她：“你怎么知道......這梅就愛這雪？”

“若是不愛，為何連春天都等不及，雪來就開了？”花蕎又過來牽起方婉瑩的手，兩人笑嘻嘻的朝踏雪樓的大門走去。

門外冷冷清清，進了樓里，才看見里面客人不少，熱氣騰騰的。窗戶都是關著的，也看不到外面，三人尋了個安靜的角落坐下來。

徐之錦推開旁邊的窗往外一看，正好看見他們剛才進來的那條路。

“這么冷的天，一定要吃火鍋子，吃得渾身熱乎乎的才解恨！”方婉瑩也順著徐之錦推開的窗縫往外看，又看見了那幾樹梅。小聲笑道：

“一會店家要是送我們優惠券，我們不要，跟他討兩枝紅梅豈不是更好！”

“優惠券？這是什么？我在揚州都沒聽說過。”徐之錦有些好奇的問，只相處這一會兒，他就已經看出，方琬琰是個大方開朗的姑娘，自己也少了局促。

方婉瑩小聲說：“這家主人是個妙人，你看，他家店里的火鍋就是他想出來的，還有什么會員卡、下次來吃能頂賬的代金券、優惠打折券，反正就是讓你不停的來他家吃飯。”

徐之錦算是聽明白了，這是店家想出來的招徠吃客的辦法。有機會，還真想結識結識這位，有想法的店家。

小二上了茶，說鍋子還要等會。反正呼延錦也沒來，幾人也不著急，只閑聊著。忽然聽見樓下鬧哄哄的一陣人聲，徐之錦剛把窗子推開，露出下面一條縫，兩顆腦袋便擠了過去。

樓下來了一撥人，都是布衣打扮，為首的那位身材魁梧，膀大腰圓，腰帶上還插著一把尖尖的剔骨刀。他左手叉腰，右手指著平板車上躺著的人，氣勢洶洶的說：

“不管什么原因動手，我的人被你們踏雪樓打了，你就要負責賠償！”

一個高高瘦瘦的男人站在他對面，穿著的是商人常穿的棉布長袍，若不是他戴著一頂價值不菲的水貂皮帽子，花蕎不會猜他就是那個很特別的店家。

“今天明明是你的人先動手打了我家采買，他的臉上還有淤青，我還沒上門找你，你到來找我的茬！我們現在就報官，到了衙門，讓官老爺判誰該賠償！”

“你的人臉上有傷？我讓你看看，我的人臉上有沒有傷！阿水，打開！”

平板車上躺著的人身上蓋著層毯子，臉也遮得看不到，這下一掀開，旁邊圍觀的嗑瓜子百姓，全都“哇”的發出一聲驚嘆。

“走！我們下去看熱鬧！”

徐之錦剛把窗戶放下來，一看，兩個姑娘早跑沒影了。徐之錦趕緊跟下去，他在人群的最前面找到了她倆。

店家已經叫人把被打的采買也扶了出來，他的臉上雖然有一塊淤青，但卻遠沒有平板車上躺著的那位嚴重。

來找事的那個胖子現在雙手都插在腰上，如果那個位置勉強算腰的話。看到圍觀的人多了，他理直氣壯的說到：

“各位鄉親，我是對面登云樓的掌廚，這位被打的，是我們登云樓的采買小哥。今天在市場上，與這位踏雪樓的采買相遇，兩人在買食材時起了齟齬，我們的人就被打了！

踏雪樓的人蠻不講理，你們為什么還去給他們捧場？他們有的鍋子，我登云樓也有！他們給你們打折，登云樓也可以，只希望各位認清他們偽善的真面目......”

“原來是來搶生意的！踏雪樓這位小哥也太沖動了，白給了人一個把柄。”方琬琰在花蕎耳邊小聲說到。確實，被打傷得更重的一邊，自然而然會得到更多人的同情。

花蕎沒有搭話，徐之錦偷偷看了一眼花蕎，發現她正盯著平板車上那位受傷小哥的臉看，她這個動作提醒了徐之錦，其中，是不是有貓膩？

花蕎松開方琬琰的手，走上前去：“這位掌廚，我想替兩位驗驗傷，這樣能讓大家看得更清楚孰是孰非，您看行不行？”

“可以！傷就在臉上，清清楚楚，你盡管過去驗。”那位叉著腰像個雙耳甕一樣的掌廚大喇喇的說。踏雪樓的店家當然也不會反對。

花蕎搓了搓手，讓手指暖和起來，先在踏雪樓伙計的瘀傷上按了按，伙計吃痛，不由自主的往后縮。

她又走到平板車前，在登云樓伙計臉上的淤青處按了按，登云樓的伙計也吃痛得連連叫喚。花蕎輕輕一笑，盯著他問：“你真的很痛嗎？”

她這一問，旁邊聽見的嗑瓜子百姓來了勁，有人便問：“怎么樣？哪邊傷得重？”

花蕎轉身掃了一眼大家，笑著說：“登云樓的伙計傷......是假的！”

“假的？難道是畫上去的？”

“不像啊！拿水洗洗，洗得掉就是假的。”圍觀的人議論紛紛。

那“雙耳甕”也不叉腰了，大步走上前，在路邊抓了一團雪，不由分說的就朝伙計臉上搓，搓的伙計嗷嗷直叫。

搓了幾下，他把那伙計臉上的雪撥開，將他拉著坐起來，得意洋洋的說到：

“諸位請看，這位公子說我們的傷是假的，為何用水也擦洗不掉？你莫不是得了踏雪樓好處，為他強出頭吧！你也不打聽打聽，登云樓是誰家的產業，敢來當面撒謊。”

“當面撒謊的是你！”花蕎自信的說：“被打的傷痕，因內部瘀血而局部發硬，踏雪樓的伙計就是這個癥狀，而登云樓伙計臉上看上去傷痕累累，摸上去卻松軟如常。

至于你畫瘀青的這樣東西，我是南方人，剛巧我識得。那是南方的櫸柳，用櫸柳葉子擦皮膚，就會使皮膚變成青赤色，正如同打傷一般。

若是剝下櫸柳的皮橫放在皮膚上，用火去熨燙它，皮膚上的痕跡，便如同棒擊傷一樣，即使用水，也不能立刻洗掉。”

嗑瓜子百姓恍然大悟，都對著登云樓的掌廚指指點點起來。

“你胡說！看我不打死你！”掌廚離花蕎最近，他不由得惱羞成怒的一拳打過去。

只見斜刺里刷出一條銀絲軟鞭，鞭梢直卷他的手腕，只聽一個男聲喝到：

“你敢！”

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