大堂里坐了幾個人，墻邊還蹲著幾個乞丐，其中一個還抱著個孩子。

這可不多見。

“掌柜，怎么乞丐也會到驛站乞討嗎？”

花蕎隨意問到。

“現在是冬天，不少流民乞丐覺得北方太冷，也會往南走，路途上沒吃沒喝，又不能在雪地里睡覺，驛站當然是最好的地方，至少有口熱水喝。”

花蕎想起徐九公，也不知他的內功恢復了沒有，是不是還在鳳凰寨。

她抓了把銅錢給掌柜，指指蹲著的那幾個乞丐說到：“麻煩您給他們一人一碗熱粥、五個饅頭。抱孩子那個，多給他兩個饅頭。”

“那可不是孩子，您仔細瞅瞅，那是只猴。”

掌柜笑到，他剛開始也看錯了，還以為是乞丐撿了個娃。

“猴？”

花蕎也笑了，忍不住回頭朝那只猴看了兩眼。

“那也多給他吧，猴也要吃的不是？”

不知是不是聽到了花蕎的話，那幾個乞丐一直友好的看著她。

花蕎他們挑了張靠墻的桌子坐下，小二給他們端來了饅頭和粥，還有掌柜送的咸菜。

小高是面對著那幾個乞丐坐的，他看到小二拿了饅頭過去，又指指花蕎。

那幾個乞丐吃饅頭，抱著的猴也放到了地上。

這只猴應該是成年猴子，它在地上直立站著，朝乞丐要饅頭吃。

“看什么呢？”

“看猴吃饅頭。”

小高不過也是個大孩子，上個月剛滿十八歲，花蕎還送了他一個自己打的平安扣。

兩人正吃著，那只猴走了過來，小高看見了，不過沒在意。

可沒想到，那只猴突然跳上他們的桌子，一掌朝花蕎的頭拍去。

小高要擋已經來不及，猴把花蕎的帽子打掉了，“吱吱”叫著跑了。

掌柜看到趕緊出來罵那些乞丐，花蕎撿起帽子笑到：“沒關系，只是帽子，它可能是在和我玩呢。”

花蕎穿的是男裝，頭發也是束成男式的發髻，只用那支綠玉簪簪著。

她剛把帽子戴上，那只猴又過來了。小高連忙站起來，提防著它再做點什么。

這次它手里捧著個碗，花蕎以為它來要吃的，可低頭一看，碗里有水。

猴見花蕎看它，把水潑在地上，轉身又走了。

花蕎心中一動：乞丐莫非是要看我的綠玉簪？這潑水又是什么意思？

那幾個乞丐見猴過去了，便站起來要往外走，其中一個唱道：

“山路不走走水路，

水邊花開錦相簇……”

大堂里有人笑到：“現在連書生都去做乞丐了？別走啊，再給唱一段！”

花錦？水路？花蕎看了一眼小高：

“走！他們找我。”

兩人跟出了門，卻一個人也看不到，他們正疑惑的往馬車邊走，忽然看見，一個乞丐等在馬車后面。

“大姑娘，多謝您的饅頭。小的是找您報信的。”

“你認識我？”

“正是因為不識，才要確認一下您的綠玉簪。”

那乞丐笑道：“我們幾個，是東昌府的乞丐，前一段時間，東昌府碼頭來了一船人，還押著兩個男人上了岸。

其中一個男人，見了我們，就說了個我們北丐幫幫主才用的口令，而且，這口令只有長老才知道。

他這也是運氣好，那天剛好我也在碼頭，否則就是說了，那些乞丐也不懂。”

花蕎已經明白，他說的那人必是師兄無疑！

“那男人稱自己要去放水，我跟了過去，把看守他的人打暈了，可他說他不能跑，讓我去給北京師的乞丐報信，讓他們帶話給皇宮里的大公主花蕎。”

那乞丐就算穿著花子的衣服，也顯得文質彬彬，他繼續說到：

“我們進了京，城門口的乞丐說，見您剛剛出了城，我們才一路追過來。

您二位必是與幫主有淵源，否則也不會將綠玉簪和幫主口令都交給你們。

大姑娘，你們趕緊改走水路，呼延大人和一位貴人正被囚禁在王老爺府上。”

花蕎一直以為，師兄和皇兄早已經到了應天府，沒想到，他們被劫持在半路！

“好，我們現在就轉往碼頭！只是在這個位置，我們不識路。”

那乞丐笑到：“天下還有哪一條路是花子不識的？走吧，他們已經抄近路過去了。”

這乞丐名叫“賈秀才”，雖然他鄉試落了第，可在乞丐里已經跟個狀元沒什么兩樣。

“賈秀才，你把那兩個看守打暈了，可我師兄有沒跑，那他……”

“他就慘了！他故意弄出聲音，林子外面的人沖了過來，將他一頓打。好在他內力深厚，應該也就是些皮肉傷。”

皮肉傷就不疼了？花蕎揪著心，不知道這么多天過去了，師兄他們現在怎么樣……

到了碼頭，他們棄了車，坐船南下。此時正值冬季，掛起船帆，北風吹著他們的小舟，像在水面上飛一樣。

過幾天就是正旦節了，朱瞻基本想與南都的臣子們迎春，給些賞賜，安定南都朝臣情緒，這才在他封了太子之后，帶隊南下。

“大姑娘，前面就是臨清州了，過來臨清州就是東昌府。不知您到了之后，有什么打算？”

賈秀才見到花蕎是有些疑慮的，她不過是個十六、七歲的姑娘，帶著一個不到弱冠的內侍。都說強龍斗不過地頭蛇，何況她只是個深宮里的公主。

昨天他已經跟大姑娘說過了，囚禁呼延大人和那位貴人的，可不是一般的府邸。

王老爺的長子，是山東承宣布政使司督糧道王士勛，次子為工部屯田員外郎王士嘉。

因此，王家在東昌府勢力遠遠超過當地的知府大人。

王士嘉雖只是個從五品的員外郎，可屯田司權利非常大。就拿他們兼管的最末一項：百官塋制來說，是劃給你山腳下一塊地，還是一個山頭，甚至一座山做墳地，就由他們說了算。

他是漢王的人，漢王家族勢力的土地兼并，他就立了大功。

再加上漢王這個靠山，姓王的王府，還真的成了沒封號的王府。

花蕎早已經想好，光靠她一個人的力量，進王府救人恐怕做不到。而且打草驚蛇以后，會被蛇反咬一口。

她要借東昌府知府的力量來打草驚蛇，只要他們轉移，丐幫就有機會。

花蕎對著賈秀才笑到：

“我是大公主，自然要先去會會知府大人。”

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