馬車上，花蕎把這幾天的事向皇兄他們說了一遍，又把南都的事也說了個大概。

朱瞻基這才知道，他們在漕河被內鬼麻翻，鑿洞沉船，這些確實都是漢王干的，自己沒猜錯。

更可惡的是，易呈錦洗劫了萬戶山莊的火器，還有可能已經與漢王勾結，就在正旦春假這段時間攻城。

“孤必須立即趕往應天府，黃大人，備筆墨。”

太子的親筆信，連夜向順天府和南直隸衛、浙江衛、江蘇衛飛去。

可惜，漕河夜里禁航，現在冬季水量小，硬要開船，還有觸礁的風險。他們只好在府衙住一夜。

太子正要去內府休息，外面有人來報，王府起火了，原因是鞭炮崩了火星子燒了馬棚。

“都去休息吧，漢王吃了個啞巴虧，諒他也不敢怎么樣。”朱瞻基睡了幾天牢房，就急著回房間泡個澡。

花蕎的房門虛掩著，她靜靜等著那個推門的人。

過了一會，梳洗干凈的呼延錦閃身進來，他一關上門，便將那個迎著他沖過來的人，緊緊摟在懷里。

他低頭忘乎所以的親吻著她，她仰臉不顧一切的回應著他。

朝思暮想的心痛，在唇齒之間，都變作化險為夷之后的纏綿。

“我那天在碼頭上看見兩個乞丐，便決定試一下，能不能通過他們找到你，我以為你會告知皇上，派兵來救我們。沒想到，你已經出了京城，走在去南都的路上了。”

“幸好是這樣，我能早一點見到你。”

“胡說，這樣多危險？這次是碰巧，萬一沒有這個運氣，能打地道進去，他們有任何一種暴露的可能，估計你我和太子，都要交代在東昌府了。”

呼延錦又吻了吻她的唇，笑道：

“我連下輩子的命也給你了，來生，你可不要忘了我。”

“不會，哪個債主會忘了欠債的？”花蕎抿嘴笑道。

“那......債主大人，明天您打道回京師吧，應天府那邊救師傅和花榮，您就放心交給我。”呼延錦實在不愿意花蕎跟著去。

南都的戰事一觸即發，自己又是處在矛盾的中心，呼延錦真的無法預料，每一個明天，會發生什么樣的狀況。

“謹逸，你明明知道，我不肯的......”

不是嗎？阿爹、花榮，還有他都在應天，我回那冷冰冰的順天做什么？

翌日黎明，整個東昌府在炮竹聲中醒來，空氣里飄蕩著黑火的味道，家家戶戶門前，都是一片紅色紙屑。

那些早早起來等著拿壓歲紅包的孩子們，三五成群的蹲在炮竹紙屑上，舉著支點燃的香，找著沒點燃的小炮。

朱瞻基一行人，就在這樣的飄著黑火味的空氣中，心情復雜的登了船。

同樣的氣味，它可以是正旦年節的歡喜，也可以是血肉橫飛的悲傷。

風帆鼓起，順風南下，船移快似鏡面滑。

大年初一，漕河上靜悄悄的，剛好他們可以全速行進。朱瞻基站在船頭，想著隨船沉入河底的蕭炎、蕭忠和李福，心如刀割。

今日黃知府會帶人去找沉船，可已經過去那么多日，結果不過是徒增悲傷。

船行至淮陰驛的時候，花蕎卻提出去一趟萬戶山莊。

“陶莊主和少莊主，當時只是逃走，我們并不知道，除了易呈錦拿走的那些東西，山莊里還有什么？”

“不錯，那批火器的優劣勢，也沒有人比他們更清楚。好，那就拐進去看看。”

子嬰溝附近沒有驛站，只有讓最近的驛站送了馬到渡口。

小高點燃了信號彈，很快，里面有人出來，竟是陶青翼。他見是皇太子和呼延錦，嚇了一跳，趕緊下馬迎接。

進了山莊，陶莊主將他們迎進正廳，花蕎見他們要談事，便提出自己去看看陶青羽的墓。

青翼正要陪她去，花蕎道：“不必耽誤你，你這里有沒有熟悉的婢女，隨便找一個來帶我去，就可以了。”

陶青翼會意，忙去叫了燦兒出來。

燦兒原是花蕎留在山莊照顧阿爹的，阿爹那時發癡，身邊離不了人。

見自家姑娘來山莊里尋自己，燦兒悲喜交加，見了花蕎，更是淚如雨下。

她還沒開口，花蕎對她做了一個“噓”的動作。帶著她離開了正堂門口。

“姑娘，這是......”

“沒人知道阿爹是從山莊里被劫走的，就算將來知道，也不會承認相識。所以你與我，只是之前在山莊里見過，知道嗎？”

燦兒連忙點點頭。

花蕎嘆了口氣，說到：“走吧，帶我去看看青羽。”

青羽的墳，孤零零的躺在向陽的山坡上，陶家的祖墳并不在揚州，他們搬到子嬰溝萬戶山莊，不過是這十多年的事。

當時，陶元瑯已經開始替永樂帝研制火器，子嬰溝既瀕臨漕河，又自成一體，所以設置驛站的時候，特意沒有在這一帶設點，也是為了避人耳目。

花蕎將剛才在路上折的松枝放在青羽的墳頭，潸然淚下：

“都怪我太自私了，不該想那個法子將你嫁給易呈錦，沒想到，會害你丟了性命。”

“不是易大人求親了，陶姑娘才嫁給他的嗎？我們都覺得，她說起易大人說起孩子，一直很開心啊......”燦兒詫異的說。

“是嗎？她自己是這樣說的？那就是吧。”

也許是因為懷孕，青羽最后的日子，都活在她的幻想當中。花蕎懨懨的想：也許對她來說，不知道真相，反而更好。

易呈錦此番造反，必將暴露身份，他是朱文至，再也回不到易呈錦了。

陶莊主全力打制的，就是那批被劫走的火器，就算是倉庫里有的一些試制品，都比不上劫走的那些。

介紹完射程、威力，陶莊主又道：

“若說缺點，那就是口徑和以往的不同，所以彈藥是特制的，與原來的并不通用。我們制出來的彈藥有限，那些彈藥打完，火銃也就成了一堆廢鐵。”

“那我們就要引他們發射？”

“或者，炸了彈藥庫！”

朱瞻基點點頭。現在一切未知，甚至沒人知道，朱文至到底能調多少兵馬。他現在最擔心的是，有大明的將領被策反。

他們不再耽擱，離開萬戶山莊回到漕河碼頭。

走的時候，陶青翼說，公主身邊沒有個婢女不方便，便把燦兒給了花蕎。

這是小事，朱瞻基并沒有太在意。

燦兒悄悄松了口氣，不管怎樣，可以回應天府見娘了。

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