小高很快帶著官差過來了，他指著地上那婦人道：

“就是這個女人的丈夫。”

“不，他不是我丈夫！我今天才認識他！我是牛莊的，不行你們去問問，我的丈夫三年前就死了。這個人......他叫我進來為他做個見證......”

“胡說！從頭至尾都說他是你丈夫，你還收了我五十兩銀鈔，說是私了賠償費！”

布莊掌柜聽說跟他沒有關系，嗓門都大了起來。

花蕎笑道：“你們去找找，他們一個時辰以前在哪里吃的飯？定是在吃食里混進了毒物，此毒并非砒霜，仵作的銀針驗不出來，別叫她給蒙蔽了。”

“誣陷！既然驗不出來，憑什么你說他是中毒？中的是什么毒？”那婦人扯著脖子叫到。

花蕎也不說話，用腳尖將地上那男人最外面的衣擺挑開，露出褲襠部，大家這才發現，他的褲子已經沾滿了血。

“還想狡辯？要不要叫人去找幾十粒蓖麻籽，讓你吃下去，看看是否同樣癥狀！”

來的兩個官差是縣衙里的捕快，他們對著張樾、花蕎拱手笑道：

“大人莫急，這種人我們見多了，拉回去幾棍子下去，什么都招了。只是還要勞煩幾位和我們走一趟，錄供畫押便可回。”

那婦人被拉回衙門，棍子還沒下去，就已經鬼哭狼嚎了：

“別打我！我招！我招！”

“今日我在路上雇了個趕驢的，我問他有沒有女人，他說沒有，我便說我也沒有男人，我兩人在野地里就辦了那事。

來到縣城，我哄他說，他那身裝扮去我家入不得眼，讓他去買身衣裳，我就去采了些蓖麻籽，剝皮錘碎了，拌在飯里，等他買了衣裳，便哄他吃了飯。

我用香在衣角燒了兩個洞，讓他去找掌柜賠錢，到時候得了錢，又白得一身衣裳。趕驢的信了我的話，便帶我到布莊鬧事。

這時他腹中毒發，我便說是掌柜與和尚打死的，要他倆賠錢......”

張樾連連搖頭道：

“真是最毒婦人心！人家不過是被你哄著占了一回你身子，你卻要用人家的尸身去敲詐！若不是你貪心連和尚也不放過，恐怕這會已經騎著毛驢，揣著五十兩銀鈔回家了吧？”

回寺院的路上，明遠不禁問道：“蓖麻不過是尋常之物，竟然有如此劇毒，難道就不能解毒了嗎？”

“我也沒有見過說專門解蓖麻毒的藥，只知道煮熟的蓖麻籽毒性就沒有了。”

張樾一只背著手不說話，花蕎好奇問他：

“想什么呢？最毒婦人心？這都誰教你的？”

“我突然想起，呼延錦這時應該也在查那二十來個和尚的案子，不知又是個什么原因？”張樾有句話沒說出來：今天怎么都跟和尚扯上了？

京城里的呼延錦，就不像花蕎這么順利，三句兩句就把那婦人鎮住了。

花蕎得沒錯，僧錄司只有兩個人，再加上這是謀反案，他們很快就把這二十多個和尚交到了刑部。

謀反是十惡不赦中的首惡，一向都是由皇上直接裁斷，刑部并未將案子再遞大理寺，而是直接上呈皇上，請皇上定奪。

還好他們預先通知了呼延錦，他和徐之錦一商量，先將此案攔下來。

“皇上，此案是否能發回大理寺重審？”徐之錦上前啟奏道。

“哦？謀反案，都是砍頭，這有什么值得重審的？”

呼延錦也出列道：“僧人出家，六根清凈，謀反，他們能得到什么好處？再加上他們沿途含冤，若真是被枉殺，那就是對佛祖的大不敬，請皇上三思。”

皇上想了想，今年確實一直不太平，若是惹怒了佛祖，還不知道會生出什么事來。

他點頭道：“好，朕給你們三天時間，由大理寺、督察院、刑部，三司會審此案。三日之后，若沒有充分證據，這二十四個和尚，午門外問斬！”

只有三天時間，他們不可能到兩千里外的咸寧去取證，唯一的材料，就是隨著犯人一起送上來的卷宗，而這正是他們需要推翻的卷宗。

兩人一同走出大殿，現在，他們只能從那些和尚問起。

從咸寧拉到京城來行刑，這是太祖皇帝定下的規矩。當時怕各地官員濫殺無辜，太祖皇帝便規定，死刑必須上報京師，由三法司審過無誤之后再執行。

這二十四個和尚，被關在刑部大獄中。

呼延錦他們商量決定，由三法司分開提審。

他們各審了兩人之后，基本有了案宗外沒有寫上的起因：

因為出家做和尚便可以免于交稅，一些交不起稅的平民，便選擇出家。除了稅收，更重要的是出家人沒有子嗣，這勢必會影響人口增長。

太祖皇帝為了限制僧人過多，便對各地出家為僧做了一些限定。

長安咸寧縣廟宇眾多，當地的府衙為了收稅，已經很久沒有開放各廟宇的新和尚錄用。很多廟宇都出現了只有老和尚，沒有小和尚的狀況。

大明的廟宇主持，都是由朝廷任命的，相當于廟宇也是由朝廷管轄。

這些主持們看到咸寧縣為了自己的利益，故意歪曲朝廷的法令，便想聯合以來到府衙去抗議。

誰知還沒有出發去長安府衙，就被一個僧人檢舉，碰頭的二十四位僧人被縣衙一鍋端。

這兩年朝代更迭，皇上最看重的就是平叛的官員，這是首功。陜西行都司的李英，就是一個平叛獲擢升的榜樣。

咸寧縣令立刻將這些僧人聚眾抗議，定性為造反，判了死罪。就等著拉到北京師斬首，皇上給自己加官進爵。

“大人，我們無意反抗朝廷，我們要抵制的是當地官員，他們濫用職權，曲解法令，使得廟宇僧眾青黃不接。”

“大人！我們只是要維護寺廟的權利，難道這就是造反嗎？”

刑部吳中吳尚書和呼延錦一起往外走，吳尚書道：

“哪怕他們只是自證，我們也應該讓皇上知道這個真相。若是縱容了咸寧縣的這個行為，那和鼓勵殺良冒功有什么區別？”

呼延錦點點頭說：“不錯，這不是砍二十四顆腦袋的問題，督察院也會派人到長安府進行調查核證，只是，要說服皇上，先放棄行刑的決定。”

吳尚書走后，呼延錦站在刑部門外，等著徐之錦整理完訊案出來。

忽見滕定和李英二人，朝他走了過來。

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